梅雨時節(jié)，潮濕的空氣裹著青苔氣息彌漫盛府。蘇棠剛從賬房核對完月銀支出，忽聞繡樓方向傳來刺耳尖叫。她心頭一緊，提起裙擺朝著繡樓狂奔，只見繡樓二層的雕花窗邊，墨蘭面色慘白地扒著窗框，裙裾下露出半截染血的繡帕。

“來人！快救五姑娘！”蘇棠疾呼，同時瞥見繡樓陰影處閃過一抹熟悉的翠色衣角——正是林小娘貼身丫鬟的服飾。待眾人七手八腳將墨蘭救下，蘇棠已蹲在繡樓下方的灌木叢中，指尖捏起幾片細碎的布料殘片，布料邊緣帶著精致的纏枝蓮刺繡，分明是林棲閣的裁衣樣式。

“是有人從背后推我！”墨蘭伏在林小娘懷中泣不成聲，淚眼朦朧地看向明蘭，“當時只有六妹妹在附近......”林小娘立刻撲到盛纮面前，哭得梨花帶雨：“老爺可要為墨兒做主?。　?/p>

蘇棠不動聲色地將布料殘片塞進袖中，目光掃過墨蘭顫抖的指尖——那里沾著些許金粉，與她今日佩戴的鎏金護甲顏色一致?！拔骞媚锬薄！碧K棠取出帕子擦拭墨蘭裙擺血跡，突然驚呼，“這血漬怎會如此古怪？”她將帕子湊近眾人：“尋常血跡干涸后呈暗紅，可五姑娘裙擺的血卻泛著奇異的光澤，倒像是......朱砂摻了蜜糖！”

此言一出，滿室皆驚。蘇棠又取出藏在袖中的布料殘片：“方才在樓下發(fā)現(xiàn)此物，與林棲閣的繡品花紋如出一轍。”她轉(zhuǎn)向面色驟變的林小娘，“且五姑娘遇險時，林姨娘的貼身丫鬟正巧在附近，不知作何解釋？”

林小娘強作鎮(zhèn)定：“不過是巧合罷了......”話未說完，明蘭已命人取來墨蘭今日所用的繡筐，筐底靜靜躺著一小碟朱砂與一罐蜜糖，旁邊還壓著半塊未繡完的帕子，帕角的纏枝蓮紋樣與蘇棠手中的布料殘片分毫不差。更引人注目的是，帕子邊緣沾著的金粉，與墨蘭指尖殘留的痕跡一模一樣。

“五姐姐今日原是想繡一方‘平安帕’，說要用朱砂混蜜糖調(diào)漿，圖個吉利。”明蘭輕聲開口，目光清澈，“方才我見姐姐獨自在窗邊擺弄繡線，便去廊下取剪刀，回來時就見姐姐跌在窗邊了?！?/p>

墨蘭的臉瞬間漲得通紅，捏著裙擺的手指關節(jié)泛白。林小娘張口欲辯，卻被蘇棠打斷：“如此看來，五姑娘裙擺的‘血跡’原是調(diào)了蜜糖的朱砂。至于那推搡之說......”她看向墨蘭微微發(fā)顫的膝蓋，“姑娘跌坐在花叢中，衣裙卻只沾了少許草屑，倒像是......自己刻意蹲坐的模樣。”

盛纮眉頭緊鎖，瞥了眼林小娘瞬間煞白的臉，又看了看低頭不語的墨蘭，沉聲道：“把繡筐帶回書房。林氏，你且?guī)m回去反省，此事我定會查清?！?/p>

蘇棠望著母女二人離去的背影，指尖捻了捻殘留的金粉——這場精心編排的戲碼，終究還是露了破綻。