父親看出了我的變化，但他沒有說什么，只是送了我一把小巧的匕首，說是防身用的。母親則常常給我燉湯，變著法子做好吃的，想讓我開心起來?？晌倚睦锩靼?，這些都只是表象，真正的壓力，是刻在我骨子里的沈家榮耀，是他們對我寄予的厚望。

我開始在書房里待得更久，試圖用知識來麻痹自己。我鉆研兵法，希望能找到一些新奇的思路，能讓父親眼前一亮。我苦讀史書，想從前人的興衰成敗中汲取教訓。我甚至開始學習一些原本不感興趣的學問，只為了能讓自己看起來更符合他們期望的那個樣子。

可越是努力，越是覺得疲憊。那些期望像無底洞一樣，無論我做得多好，他們總能找到更高的目標。我感覺自己像一個被推著往前走的傀儡，沒有自己的思想，沒有自己的喜好，只有沈家賦予的使命。

那年秋天，我生了一場病，病得很重，昏昏沉沉燒了幾天。醒來時，看見母親守在床邊，眼睛里布滿了血絲。父親也來了，坐在床尾，看著我，眼神里帶著一絲少見的擔憂。

病愈后，我的身體依然有些虛弱。父親或許是覺得我繃得太緊了，難得給我放了半個月的假。他不限制我做什么，只是讓我好好休息。

我沒有像其他少年那樣跑出去玩，而是選擇了一個清晨，獨自走進了沈家后院的那片竹林。竹林是祖父特意開辟的，據(jù)說他年輕時曾在這里苦練武藝。竹葉沙沙作響，帶著清新的露水氣息。我沿著一條蜿蜒的小路往里走，心里空蕩蕩的。

就在竹林深處，我聽見了細微的響動。不是風吹竹葉的聲音，更像是……雕刻的聲音。

我好奇地循聲而去，穿過一片茂密的竹子，看見了一個小小的身影。那是一個看起來比我年紀還小的少年，穿著洗得發(fā)白的粗布衣裳，正蹲在一塊石頭前，手里拿著一把小刀，聚精會神地雕刻著什么。

他全神貫注，甚至沒有發(fā)現(xiàn)我的到來。陽光透過竹葉的縫隙灑在他身上，映出他額頭細密的汗珠。他的手指很靈活，小刀在他手中仿佛有了生命，在石頭上跳躍，帶起一片片碎屑。

我站在原地，靜靜地看著他。他雕刻的是一個竹節(jié)。簡單的竹節(jié)，在他手里卻漸漸顯露出一種生機勃勃的姿態(tài)。每一刀都那么精準，那么有力。

直到他成最后一刀，輕輕吹去石頭上的碎屑，才抬起頭來?？匆娢視r，他愣了一下，黝黑的眼睛里閃過一絲驚訝。

“你……你是誰？”他問，聲音帶著一絲膽怯。

“我叫沈策。”我回答，忍不住上前幾步，想看看他雕刻的竹節(jié)。

他沒有躲閃，只是把手中的石頭遞了過來。

那是一個栩栩如生的竹節(jié)，雖然只是石頭雕刻而成，卻仿佛能感受到竹子的堅韌和挺拔。竹節(jié)上的紋理清晰可見，甚至連節(jié)上的小刺都雕刻了出來。