新巴比倫的雨總是帶著機(jī)油的味道。

凌夜蹲在霓虹閃爍的巷弄深處，機(jī)械義手的指尖跳動著幽藍(lán)電弧。他面前躺著一具還在抽搐的安保機(jī)器人，胸腔里暴露的電路板正發(fā)出垂死般的火花。

"第七個。"他舔了舔干裂的嘴唇，喉結(jié)上下滾動，"《虛空編年史》，你確定這玩意值五十萬信用點(diǎn)？"

綁在大腿上的古籍突然發(fā)熱，燙得他齜牙咧嘴。羊皮紙頁無風(fēng)自動，浮現(xiàn)出只有他能看見的燙金文字：【愚蠢的問題！這可是能打開幽都大門的密鑰機(jī)器人】

雨幕突然被某種力量扭曲，巷口的路燈接連爆裂。凌夜后頸汗毛倒豎，機(jī)械心臟的轉(zhuǎn)速瞬間突破安全閾值——這是《虛空編年史》在預(yù)警。

"操！"他翻滾著躲開第一道粒子光束，原先所在的水泥地面已經(jīng)熔化成玻璃狀。抬頭看見三個懸浮的黑色斗篷，兜帽下閃爍著猩紅的電子眼。

古籍在他腦海中尖叫：【暗影仲裁者！快用我教你的那個咒文！】

凌夜咬破舌尖，血腥味混著鐵銹味的雨水灌入喉嚨。他舉起冒著青煙的機(jī)械臂，用齒輪摩擦的火花點(diǎn)燃了突然出現(xiàn)在空中的魔法陣。

"以晶核與齒輪之名——"

機(jī)械與魔法的雙重爆鳴聲中，整條巷子的霓虹招牌同時炸成彩色暴雨。當(dāng)仲裁者的殘骸叮叮當(dāng)當(dāng)砸在防火梯上時，凌夜發(fā)現(xiàn)自己掌心開出了一朵發(fā)光的金屬玫瑰。

【恭喜】古籍懶洋洋地說，【你剛完成了近三百年來首次科技與魔法的共振】

凌夜盯著那朵機(jī)械玫瑰，花瓣邊緣的鋸齒狀結(jié)構(gòu)正在緩慢旋轉(zhuǎn)，花蕊處漂浮著微型的魔法符文。雨水落在金屬表面時，竟然凝結(jié)成細(xì)小的水晶顆粒。

"這不合常理..."他的機(jī)械義眼自動切換到分析模式，數(shù)據(jù)流在視網(wǎng)膜上瀑布般滾動，"能量轉(zhuǎn)化效率超過量子理論極限三十七倍。"

古籍突然劇烈震動：【快走！仲裁者有死亡回傳功能！】

仿佛是為了印證這句話，遠(yuǎn)處傳來渦輪引擎的尖嘯。凌夜把金屬玫瑰塞進(jìn)制服內(nèi)袋，轉(zhuǎn)身撞開生銹的消防門。樓梯間的全息廣告牌閃爍兩下，突然切換成他的通緝令畫像，機(jī)械合成音響徹整棟大樓："公民凌夜，涉嫌非法持有魔法物品——"

他踹開通往天臺的門鎖時，右臂傳來尖銳的疼痛。低頭看見一枚追蹤鏢嵌在機(jī)械關(guān)節(jié)處，鏢尾的指示燈正由綠轉(zhuǎn)紅。

"媽的！"凌夜用牙齒扯掉鏢尾，反手將它扔向追來的仲裁者。古籍在他耳邊吟誦起晦澀的音節(jié)，追蹤鏢在半**然分裂成上百只發(fā)光的金屬蝴蝶。

天臺邊緣，懸浮著那輛他偷來又改造了十七次的破舊飛梭。凌夜躍入駕駛艙的瞬間，蝴蝶群在追兵面前炸成炫目的光霧。飛梭的引擎發(fā)出垂死般的轟鳴，歪歪斜斜沖進(jìn)霓虹與酸雨交織的夜空。

"解釋。"他扯開被雨水浸透的制服領(lǐng)口，機(jī)械心臟的冷卻泵發(fā)出不堪重負(fù)的嗡鳴，"為什么仲裁者會出動？不是說這單只是普通的企業(yè)間諜任務(wù)嗎？"

古籍的羊皮紙頁滲出絲絲血跡：【恐怕那個機(jī)器人不止是鑰匙...】文字扭曲成凌夜從未見過的古老符文，【它體內(nèi)有第七學(xué)派的烙印】

飛梭突然劇烈顛簸。后視鏡里，三個拖著等離子尾焰的黑點(diǎn)正在急速接近。凌夜猛拉操縱桿，飛梭螺旋下墜扎進(jìn)第六層的貧民窟航道。生銹的管道和違章建筑在兩側(cè)呼嘯而過，某個瞬間他聞到了熟悉的梔子花香——那是老周面館的招牌香料。

"準(zhǔn)備跳車。"他突然說。

古籍還沒反應(yīng)過來，凌夜已經(jīng)按下自毀按鈕。飛梭撞進(jìn)巨型全息廣告牌的支架時，他抱著古籍躍入下方熱氣騰騰的面館天窗。爆炸的沖擊波震碎了所有玻璃，他在漫天晶瑩的碎片中落入一盆正在發(fā)酵的面團(tuán)。

老周從廚房沖出來，菜刀上還粘著蔥花："小兔崽子！我的老面——"

"后面賠你十缸！"凌夜從面團(tuán)里拔出沾滿酵母的機(jī)械臂，甩手扔出三枚干擾器。面館的卷簾門剛落下，外面就傳來電磁網(wǎng)展開的噼啪聲。

廚房暗門通向地下排水系統(tǒng)。凌夜在黑暗的隧道里邊跑邊扯掉黏在頭發(fā)上的面團(tuán)，古籍在他腰間發(fā)著微光：【你早知道那家面館是安全屋？】

"不然為什么每次改裝飛梭都來這吃面？"凌夜踢開某塊看似隨意的磚石，露出后面的生物識別裝置。當(dāng)視網(wǎng)膜掃描的藍(lán)光亮起時，隧道深處傳來齒輪轉(zhuǎn)動的轟鳴。

隱藏電梯下降的三十秒里，凌夜終于有時間檢查那朵金屬玫瑰?，F(xiàn)在它已經(jīng)長出了第二層花瓣，核心的魔法符文正在重組為更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。

"它在進(jìn)化..."凌夜的機(jī)械義眼捕捉到某個瞬間的能級躍遷，"就像..."

【就像在讀取你的記憶】古籍的文字突然變得冰冷，【別動】

羊皮紙頁無風(fēng)自動，某種無形的力量迫使凌夜抬頭。電梯井的墻壁上，不知何時出現(xiàn)了用發(fā)光苔蘚構(gòu)成的巨大壁畫——那分明是他夢中反復(fù)出現(xiàn)的青銅大殿，只是這次十二個水晶面具的圖案中央，多出了第十三個空缺的位置。

電梯戛然而止。門開時，凌夜的機(jī)械心臟突然停跳了一拍。

他的秘密工作室里，站著個穿白大褂的少女。她手里拿著那臺本該鎖在保險(xiǎn)柜里的原型機(jī)，聽到動靜轉(zhuǎn)過頭來，右眼的機(jī)械瞳孔正在收縮聚焦。

"喲。"少女晃了晃原型機(jī)，腦后懸浮的六邊形晶片組發(fā)出輕笑般的嗡鳴，"原來你就是那個讓三巨頭同時發(fā)出紅色通緝令的小老鼠？"