冰窖鐵門在銀剪撬動下發(fā)出朽木斷裂的聲響，林雪腕間紅繩突然繃成直線。腐骨草的氣息混著冰碴撲面而來，她側(cè)身擠進(jìn)門縫，后頸立刻撞上某種有規(guī)律的震顫——銅鈴鞭聲正沿著冰階向下蔓延。

描金賬冊在冰層里泛著蜜色光澤，朱砂紋路像血管般在冰面下延伸。雪將銀剪尖端抵住冰磚接縫，突然聽見自己急促的呼吸在冰窖里撞出回音。第三下鑿擊時，整面冰墻突然變成傾斜的菱鏡，頭頂冰錐陣列發(fā)出機(jī)括轉(zhuǎn)動的咔嗒聲。

"五、七、九..."她數(shù)著折射在冰面上的銅鈴鞭影，染藍(lán)的粗布衣擺掃過滿地碎冰。銀剪刺向右側(cè)冰柱的瞬間，七道鞭影同時抽碎了封存文書的冰棺。碎冰濺在臉上像細(xì)密的針扎她趁機(jī)扯下中衣前襟裹住墜落的賬冊，卻發(fā)現(xiàn)浸透毒血的布料正在結(jié)霜。

冰錐擦著耳廓釘入地面時，迦南香突然從記憶深處翻涌上來。十二歲生辰日，母親握著她的手將琥珀粉調(diào)進(jìn)雞血："雪里金要配著血?dú)獠拍芑?.."林雪猛地咬破舌尖，血珠滴在賬冊夾層的湘妃色繡線上，那些金絲突然像活物般蠕動起來，將正在潰爛的皮膚重新縫合。

銅鈴鞭聲突然在甬道盡頭變調(diào)某個重物墜悶響震得冰磚簌簌發(fā)抖，她抬頭看見冰棺折射的倒影里，一具穿著東宮服飾的尸體正緩緩滑下斜坡。那人頸間插著半根金線繡針，針尾綴著的珍珠在幽藍(lán)冰光中晃出殘影——正是母親出嫁時戴的南海珠。

賬冊在掌心突然變得滾燙，燙金小楷"白亭驛"三個字正在血漬里扭曲變形。林雪撲向尸體想拔繡針，冰階下方卻傳來皮靴碾碎冰碴的脆響。銀剪在冰面劃出半弧，她借著反光看見三個戴青銅面具的身影正擺出合圍陣型，最前面那人鞭梢的銅鈴已經(jīng)纏上她留在原地的包袱。

冰棺折射的光影突然暗了一瞬。林雪突然將賬冊殘頁按在傷口上，任由毒血浸透紙頁。當(dāng)琥珀粉遇熱蒸騰起的青煙遮住身形時，她聽見面具人發(fā)出困惑的低吼——那些煙霧在冰墻上投射出十幾個晃動的人影。

"東令穗該用五股金線！"老吏的喊聲不知從哪個通風(fēng)口飄來。林雪趁機(jī)滾向尸體，指尖剛碰到珍珠，整具尸體突然塌陷下去。冰層下傳來齒輪咬合的巨響，她只來得及扯下那人腰牌，就被噴涌而出的寒霧逼得連連后退。

腰牌上纏枝紋沾著新鮮血漬，翻過來卻刻著刑部大牢才用的陰文編號。林雪攥著它退到通風(fēng)口，突然發(fā)現(xiàn)賬冊殘頁上的血正順著紙結(jié)成冰晶，那些冰晶生長時發(fā)出的細(xì)微噼啪聲，竟與銅鈴鞭的節(jié)奏完全一致。

冰窖深處傳來琉璃碎裂般的清響。她轉(zhuǎn)頭看見自己方才站立的地方，面冰墻正裂成無數(shù)菱花狀的薄片，每片冰花里都映著個戴青銅面具的身影。最中央那面冰片突然閃過道金線，林雪下意識抬手遮擋，腕間紅繩卻自己解開來，像條小蛇般游向尸體頸間的繡針。

皮靴聲已經(jīng)逼近到能聽見換氣聲的距離。林雪突然將銀剪扎進(jìn)通風(fēng)口邊緣的冰磚，借著反作用力蕩向尸體墜落形成的冰洞。下墜時她看見冰層夾縫里露出半幅繡品，那金線勾勒的并蒂蓮正以肉眼可見的速度綻放——和母親失蹤前夜繡繃上未完成的圖樣分毫不差。

寒霧吞沒視野的最后一瞬，有什么冰涼的東西纏上了她的腳踝。林雪在黑暗中揮動銀剪，卻只割下一截帶著沉水香氣的紗綾。墜落似乎永無止境，直到后背撞上某種既像冰又像緞的物體，劇痛中她聽見頭頂傳來老吏變調(diào)的呼喊："冰髓蓮開了！"

微弱的金光從身下滲出。林雪發(fā)現(xiàn)自己正躺在朵巨大的冰雕蓮花上，蓮心處堆著七八本同樣描著砂紋的賬。最上面那本被血浸透的封皮正在融化，露出里面用湘妃色繡線裝訂的內(nèi)頁——每根線上都綴著細(xì)如塵埃的琥珀粉。

銅鈴鞭聲突然在垂直的冰洞上方形成回聲漩渦。她抓起兩本賬冊塞入懷中，冰蓮卻在這時開始傾斜。當(dāng)整個人滑向蓮瓣邊緣時，林雪瞥見冰層深處有條金線一閃而過，那走勢分明是母親獨(dú)創(chuàng)的"雪里金"收針技法。

冰蓮碎裂時產(chǎn)生的氣流將她拋向側(cè)壁。林雪徒手抓住突出的冰棱，聽見懷中毒賬冊正在發(fā)出紙張受潮的窸窣聲。抬頭望去，通風(fēng)口透進(jìn)的夕將冰洞照得宛如琉璃世界，無數(shù)金線在冰層里織成張巨大的網(wǎng)，網(wǎng)上每個結(jié)點(diǎn)都綴著顆珍珠。

皮靴聲突然出現(xiàn)在正上方。林雪屏住呼吸，看著滴落的血珠在棱上折射出扭曲的人影——戴青銅面具的追兵正用鞭梢試探性地戳刺冰洞邊緣。當(dāng)銅鈴擦著她藏身的冰棱劃過時，懷中毒賬突然劇烈震動起來，那些湘妃色繡線像被無形的手牽引著，自行拆解重組