林潼的指尖在距離書頁只有一寸的時候,猛地停了下來。
一股冰冷的氣息從她的脊背往上竄,耳邊傳來了細微的碎裂聲,那聲音就像冰面在腳下裂開一般。
時間仿佛被拉長到了極致,她能清晰地看見每一粒在空中懸浮的塵埃,每一道在黑影表面流動的暗紋。
鏡湖的水晶階梯開始出現(xiàn)裂縫,那些紋像是有生命似的迅速蔓延開來。星瞳的銀發(fā)在一種看不見的力量中瘋狂舞動,她那纖細的手緊緊抓著正在變黑的鎖鏈,指節(jié)因為用力過度變得慘白。“快...點...”她咬著牙艱難地擠出這兩個字,左眼里的星光閃爍不定。
世界之書突然劇烈地震動起來,書頁嘩啦啦地自動翻動。林潼的眼前閃過無數(shù)的畫面——父親深夜伏案疾書的背影、母親在病房窗前無聲落淚的側(cè)臉、自己在閣樓發(fā)現(xiàn)那本書時充滿好奇的表情。每個畫面都帶著強烈的情感沖擊,讓她的太陽穴突突直跳。
灰袍旅人的面具突然出現(xiàn)了一道裂縫,露出了底下蒼白的皮膚。他猛地抓住林潼的手腕,力道大得讓她感到疼痛。“別被它迷惑!”他的聲音里充滿了前所未有的急切,“書在讀取你的記憶!”
就在這個時候,林潼的掌心突然傳來一陣灼燒般的痛感。她低頭看去,一個發(fā)光的三角形印記正在皮膚下浮現(xiàn),邊緣泛著淡藍色的微光。這個印記和項鏈吊墜上的圖案相似,但是更加復(fù)雜,內(nèi)部多了很多細小的紋路。
“這是...什么時候...”她驚愕地看著這個突然出現(xiàn)的印記。
星瞳突然發(fā)出一聲像是啜泣又像是笑的哽咽:“血脈印記...終于蘇醒了...”
黑影的攻擊在這一刻突然加劇。它不再保持人形,而是化作無數(shù)細小的黑色尖刺,如同暴雨一般向平臺傾瀉而下?;遗勐萌搜杆倜撓缕茢〉拈L袍一甩,布料在空中展開成一道半透明的屏障。黑刺撞擊在屏障上,發(fā)出令人牙酸的吱嘎聲。
“沒時間了!”他回頭怒吼,面具上的裂縫越來越多,“書在利用你的猶豫!”
林潼突然注意到一個奇怪的細節(jié)——灰袍人脖頸處露出的一小塊皮膚,上面布滿了蛛網(wǎng)般的黑色紋路,和正在侵蝕星瞳鎖鏈的黑霧一模一樣。這個發(fā)現(xiàn)讓她心里一顫,但此刻已經(jīng)沒有時間多想了。
她深吸一口氣,猛地扯出藏在衣領(lǐng)里的項鏈。銀鏈上的吊墜在接觸到書頁的瞬間迸發(fā)出刺目的光芒,把整個地下空間照得如同白晝。林潼不得不閉上眼睛,卻依然能感覺到光線穿透眼皮的灼熱感。
當光芒稍微減弱一些,她睜開眼,看到了一幅難以置信的景象——
黑影凝固在半空中,保持著撲擊的姿勢,卻像被按了暫停鍵的畫面一樣靜止不動。更驚人的是,它正在從邊緣開始分解,化作無數(shù)細小的黑色顆粒,如同被風吹散的沙畫。
灰袍人的面具終于完全碎裂,碎片叮叮當當?shù)氐粼诘厣稀A咒谝淮慰辞逅娜病鞘且粡埡透赣H極為相似的臉,卻布滿了可怕的疤痕,左眼甚至泛著不自然的紅光。
“你...是叔叔?”她不確定地問,記憶里父親從未提起過有兄弟。
男人苦笑一聲,疤痕隨之扭曲:“你父親當然不會提起我。在官方記錄里,二十年前我就已經(jīng)死在實驗室的事故中了。”他摸了摸臉上的傷疤,“這些,都是嘗試封印世界之書付出的代價?!?/p>
星瞳虛弱地咳嗽起來,打斷了他們的對話。她的鎖鏈已經(jīng)斷了一半,但右眼的混沌仍在擴散。“你們...能不能待會兒再敘舊?”她艱難地說,“世界之樹正在凋零...”
林潼這才注意到手中的書已經(jīng)變了模樣。原本破舊的無名之書現(xiàn)在變成了一本精致的皮面筆記本,封面上燙金的三角形圖案和她掌心的印記完美吻合。她顫抖著翻開最后一頁,發(fā)現(xiàn)原先的兩個選項下方,多了一行用深藍色墨水寫就的新文字:
「重寫規(guī)則,成為新世界的守護者」
這行字跡她很熟悉——是父親的筆跡,但比平常更加潦草,像是在極度緊急的情況下寫下的。字跡邊緣還有幾處暈開的痕跡,像是被水滴打濕過。
“他早就預(yù)料到這一天...”灰袍人低聲說,聲音里帶著復(fù)雜的情緒,“那個自以為是的混蛋,連這一步都算到了?!?/p>
林潼的指尖輕撫過這行字,紙張傳來微微的溫熱感,仿佛還殘留著書寫者的體溫。就在這時,她掌心的印記突然亮了起來,和書頁上的文字產(chǎn)生共鳴。一股龐大的信息流如同決堤的洪水般涌入她的腦?!?/p>
她看到無數(shù)個平行世界的分支,看到父親在不同時間線里做出的各種選擇,看到灰袍叔叔在各個世界間孤獨地穿行。最震撼的是,她看到了世界之書的真相:它根本不是一本書,而是一個古老的文明制造的“概念收容器”,用來封存那些過于危險而必須被隔離的思想和記憶。
“??!”林潼痛苦地抱住頭,這些信息太過龐大,幾乎要撐裂她的顱骨。書從她手中掉落,卻在即將觸地時懸浮起來,自動翻到了某一頁。
星瞳突然掙扎著站起來:“看!世界之樹!”
透過鏡湖波動的水面,他們看到懸浮在虛空中的巨樹正在發(fā)生驚人的變化。原本枯萎的枝條重新煥發(fā)生機,新生的嫩芽以肉眼可見的速度舒展。更神奇的是,樹冠頂端結(jié)出了一個全新的果實,比其他果實大上一圈,散發(fā)著柔和的七彩光芒。
灰袍人——現(xiàn)在應(yīng)該稱他為林叔叔了——突然抓住林潼的肩膀:“你做了什么選擇?書對你顯示了什么?”
林潼還沒有從信息沖擊中完全恢復(fù),她恍惚地看著自己的掌心。那個發(fā)光的印記已經(jīng)穩(wěn)定下來,但仔細看會發(fā)現(xiàn),它與項鏈吊墜的圖案并不完全相同——內(nèi)部多了許多細小的紋路,像是某種精密的電路圖。
“我...我不知道...”她誠實地說,“書好像...自己做出了決定...”
星瞳拖著斷裂的鎖鏈走過來,她的右眼依然混沌,但左眼的星光比之前明亮了許多。“不是書做出了決定,”她輕聲說,“是你父親二十年前就設(shè)定好的程序。當你同時擁有血脈印記和星墜時,預(yù)設(shè)方案就會啟動。”
林潼彎腰撿起地上的書,發(fā)現(xiàn)它現(xiàn)在輕得出奇,仿佛沒有重量。翻開封面,扉頁上父親的字跡旁多了一行小字:
「給潼潼:當你讀到這行字時,請原諒爸爸的不告而別。有些路必須獨自走完,但愛永遠不會消失。」
一滴淚水不受控制地滑落,打在書頁上,卻沒有暈開字跡,而是被紙張迅速吸收了。書突然自動翻到中間一頁,顯示出全新的內(nèi)容——一幅精細繪制的星圖,以及一行閃爍的文字:
「下一個目的地:新芽世界」