霧岬鎮(zhèn)的教堂建在斷崖最尖端，像根被上帝隨手插進霧海的銹骨。哥特式尖頂的銅飾早被海風蝕成暗綠色，十字架頂端掛著半截被腐蝕的鯨魚骨——那是漁民們所謂的“海神信物”。佩蘿踩著青石板臺階往上走，鞋跟磕出的聲響在空蕩的廣場回蕩，驚飛了棲在鐘樓上的海鳥。
橡木大門上的銅釘結著鹽垢，推開門時發(fā)出垂死的呻吟。圣壇前的蠟燭仍在燃燒，蠟淚堆成詭異的螺旋，仔細看竟是逆位的五芒星——每一滴蠟油都凝固著某種怨毒的儀式感。唱詩班的童聲就是這時響起的，六個穿漿洗得發(fā)白的長袍孩子從側廊走出，袍角沾著暗褐色的污漬，像干涸的血。他們的臉藏在兜帽陰影里，直到走到佩蘿面前才抬起頭——眼眶里沒有瞳孔，只有兩團渾濁的灰翳，像浸在水里的爛棉絮。
萬能龍?zhí)?/a>（孩子）外……來者？
領頭的孩子開口，聲音像用砂紙磨過的瓷碗
萬能龍?zhí)?/a>（孩子）牧師在地下室等你。
佩蘿的目光掃過他們攥在袖口的手——那些手指細得像蘆葦，指甲縫里塞著黑色的泥垢。她剛要說話，孩子們突然齊刷刷轉過身，白袍下擺掃過地面，留下一道黏膩的水痕，消失在側廊的黑暗里。
地下室的入口藏在懺悔室后方的壁畫后面。佩蘿用匕首挑開褪色的圣母像，露出一個僅容一人通過的暗門。鎖孔里塞著半塊曬干的魚鰓，棕褐色的鰓絲還沾著海鹽的結晶，湊近能聞到刺鼻的腐腥味。她用匕首尖撬動鎖舌，“吱呀”一聲，門軸轉動時帶出一股潮濕的風，裹著霉味、魚腥味，還有某種說不上來的甜膩氣息——像爛在海底的水果。
地下室的空間比想象中狹小，墻壁上爬滿發(fā)光的黏液。那些黏液呈乳白色，半透明，能看見里面無數細小的生物在蠕動——像線蟲，卻沒有眼睛，身體一端長著細小的吸盤，正順著墻壁上的刻痕緩慢爬行。佩蘿用匕首挑了一點黏液，指尖剛碰到，那東西就像活物般縮了一下，接著猛地纏住她的指尖，往皮膚里鉆。
佩蘿操。
她罵了一句，用力甩開，黏液卻已滲進指縫，帶著灼熱的刺痛。
石墻中央嵌著一塊黑曜石板，足有桌面那么大。表面刻滿密密麻麻的凹痕，不是文字，更像某種生物的表皮紋理——深色的凹痕里滲著褐色黏液，湊近能聽見細微的“滋滋”聲，像有什么東西在里面呼吸。
佩蘿掏出言靈石，指尖剛碰到石板，一股尖銳的刺痛從指尖竄進脊椎。言靈石瞬間發(fā)燙，像塊燒紅的鐵，那些凹痕突然開始“流動”，重組出一行行她能看懂的文字——不是現代語，是古埃蘭文的變種，夾雜著某種海洋生物的基因序列。
佩蘿這是什么？
佩蘿扶額，感覺神情有些恍惚
佩蘿這難道是....不對.....
一段記憶突然涌入腦海，像被人硬塞進一塊浸滿海水的海綿：
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