驕陽的玫瑰與我共存

夜色如墨，沈念將車停在玫瑰莊園后山的隱蔽入口。她關(guān)閉車燈，靜靜等待了十分鐘，確認(rèn)沒有跟蹤者后，才沿著一條鮮為人知的小徑向?qū)嶒?yàn)室走去。

月光穿過樹影斑駁地灑在石板路上，沈念的腳步聲被刻意放得很輕。實(shí)驗(yàn)室建在山腰一處天然巖洞內(nèi)，入口被茂密的藤蔓遮掩——這是母親生前最隱秘的研究場(chǎng)所，連沈志遠(yuǎn)都很少踏足。

沈念撥開藤蔓，指紋解鎖了厚重的金屬門。實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的感應(yīng)燈次第亮起，映入眼簾的是個(gè)約兩百平米的空間，中央擺放著無菌操作臺(tái)，四周陳列著各種精密儀器。墻上掛滿了沈若蘭的研究筆記和手稿，角落里幾臺(tái)大型培養(yǎng)箱仍在運(yùn)轉(zhuǎn)，發(fā)出輕微的嗡鳴。

"媽媽，我來了。"沈念輕聲說，仿佛母親還在某個(gè)角落專注地工作。

她徑直走向最里側(cè)的保險(xiǎn)柜，輸入密碼。柜門開啟，露出三個(gè)密封的試管架——里面是"永生花"原始菌株的不同代系。沈念取出標(biāo)記為"G7"的試管，在燈光下觀察那淡粉色的液體。

"奇怪..."她皺眉，菌液顏色比記憶中更深了一些。

沈念將試管放入便攜式恒溫箱，然后開始翻閱母親的工作日志。突然，一張夾在日志中的照片滑落——照片上是年輕的沈若蘭與一位金發(fā)女子的合影，背景似乎是某個(gè)國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議。照片背面用褪色的筆跡寫著："與Jasmine，波士頓，2003"。

"Jasmine？"沈念從未聽母親提起過這個(gè)人。她正想細(xì)看，實(shí)驗(yàn)室的警報(bào)系統(tǒng)突然發(fā)出輕微的"滴滴"聲——有人觸發(fā)了外圍傳感器。

沈念迅速關(guān)閉主燈，只保留應(yīng)急照明。她悄無聲息地移動(dòng)到監(jiān)控屏幕前，調(diào)出外部攝像頭的畫面。三個(gè)黑影正從不同方向接近實(shí)驗(yàn)室入口，動(dòng)作敏捷專業(yè)，其中一人手腕上的"J"字紋身在紅外攝像下清晰可見。

"該死。"沈念暗罵一聲，快速將照片和幾本關(guān)鍵筆記塞進(jìn)背包，同時(shí)啟動(dòng)了實(shí)驗(yàn)室的自毀程序——這是沈若蘭設(shè)計(jì)的最后防線，一旦激活，所有電子數(shù)據(jù)將在30分鐘后徹底清除。

她拎起恒溫箱，從后方的緊急通道撤離。通道通向一個(gè)偽裝成巖石的出口，出去后是陡峭的山坡。沈念剛爬出通道，就聽到實(shí)驗(yàn)室方向傳來金屬斷裂的巨響——入侵者已經(jīng)突破了正門。

沒有時(shí)間猶豫，沈念順著山坡滑下，荊棘和碎石劃破了她的衣服和皮膚?？斓缴侥_時(shí)，她突然踩空，整個(gè)人翻滾著跌入一條小溪。恒溫箱脫手而出，在巖石上撞出一道裂縫。

沈念顧不得疼痛，撲過去檢查恒溫箱。G7菌株的試管已經(jīng)碎裂，淡粉色液體滲入了溪水。她只來得及搶救出半管殘液，其余全部流失。

"不..."沈念絕望地看著這一幕。就在這時(shí)，山坡上傳來腳步聲和手電筒的光束。

她咬咬牙，將殘余菌液小心封存，然后潛入溪流下游。冰冷的溪水讓她渾身發(fā)抖，但求生的本能驅(qū)使她不斷前進(jìn)。大約半小時(shí)后，沈念爬上岸，藏身于一片茂密的灌木叢中。

手機(jī)已經(jīng)進(jìn)水無法使用，她無法聯(lián)系周臨深。更糟的是，恒溫箱的定位裝置可能已經(jīng)暴露了安全屋的位置。沈念必須盡快趕回去警告周臨深，但以她現(xiàn)在的狀態(tài)——渾身濕透、多處擦傷，很難不引人注目。

遠(yuǎn)處傳來引擎聲，一輛送貨卡車正沿著山路駛來。沈念看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，在卡車經(jīng)過彎道減速時(shí)，悄悄爬上了車斗。車廂里堆滿了鮮花，濃烈的香氣掩蓋了她的氣味。沈念蜷縮在花叢中，借機(jī)檢查背包里的資料——幸好照片和筆記都保存完好。

卡車駛?cè)胧袇^(qū)，沈念在紅燈時(shí)跳下車，抄小路向安全屋移動(dòng)。凌晨三點(diǎn)，她終于抵達(dá)公寓樓下，但立刻察覺到了異?！髽乔巴Ｖ鴥奢v陌生的黑色SUV。

沈念繞到后門，從消防梯爬上頂層。安全屋的窗簾緊閉，但透過縫隙能看到里面有人影晃動(dòng)。她屏住呼吸，聽到模糊的對(duì)話聲：

"...不在...繼續(xù)搜..."

"...華信那邊...盯緊..."

"...J先生要活的..."

沈念的心沉了下去。周臨深是生是死？她必須確認(rèn)。正猶豫間，一只手突然從背后捂住了她的嘴。

"別出聲。"熟悉的聲音在耳邊低語。

沈念幾乎癱軟在周臨深懷里。他拉著她悄然后退，進(jìn)入相鄰空置的公寓。關(guān)上門，周臨深才松開手，他的臉色蒼白，肩膀的繃帶滲出了新鮮血跡。

"你怎么——"

"我聽到他們破門就轉(zhuǎn)移了。"周臨深簡(jiǎn)短解釋，"你的恒溫箱有追蹤器。"

沈念愧疚地低下頭："菌株...大部分都流失了..."

周臨深沒有責(zé)備，只是遞給她一套干凈衣服和熱毛巾："先處理傷口，然后我們離開這里。"

十分鐘后，沈念換好衣服，簡(jiǎn)單包扎了傷口。周臨深從衣柜暗格取出一個(gè)黑色手提箱："臨時(shí)身份、現(xiàn)金、武器，夠我們撐一陣子。"

"去哪里？"沈念問。

"我有個(gè)安全的地方。"周臨深檢查了手槍彈匣，"但首先，告訴我你發(fā)現(xiàn)了什么。"

沈念從背包取出那張合影："母親從未提過這個(gè)人，但照片背面的'J'字讓我聯(lián)想到'荊棘'。"

周臨深仔細(xì)查看照片，眉頭越皺越緊："Jasmine...J...等等。"他打開手提箱中的筆記本電腦，快速調(diào)取了一份加密檔案，"賈斯敏·吳，MIT生物工程學(xué)博士，2008年死于實(shí)驗(yàn)室爆炸，官方說法是操作失誤。"

"但？"沈念聽出了弦外之音。

"但她曾是'永生花'項(xiàng)目的早期合作者之一。"周臨深調(diào)出另一份文件，"看這個(gè)，2005年沈若蘭與賈斯敏聯(lián)合發(fā)表的論文，關(guān)于玫瑰紅素抗衰老機(jī)制的初步研究。"

沈念震驚地看著屏幕："母親從未提起過有合作者..."

"因?yàn)樗齻兒髞矸值罁P(yáng)鑣了。"周臨深滾動(dòng)頁面，"根據(jù)我的情報(bào)，賈斯敏主張將研究成果商業(yè)化，而你母親堅(jiān)持繼續(xù)基礎(chǔ)研究。2006年，賈斯敏突然退出學(xué)術(shù)界，次年創(chuàng)立了一家名為'荊棘生物'的空殼公司。"

"荊棘..."沈念喃喃重復(fù)這個(gè)名稱。

"2008年賈斯敏死后，'荊棘生物'神秘消失，但地下黑市開始流傳一種代號(hào)'J'的高價(jià)生物制劑，據(jù)說是某種未完成的長(zhǎng)壽藥原型。"周臨深合上電腦，"現(xiàn)在看來，'荊棘'可能一直在暗中尋找'永生花'的完整配方。"

沈念突然想到什么："實(shí)驗(yàn)室里的菌株...顏色變了。母親在筆記中提到過G7菌株的不穩(wěn)定性，需要定期'校準(zhǔn)'..."

"校準(zhǔn)？用什么？"

"某種特殊成分...她稱之為'J元素'..."沈念突然瞪大眼睛，"天啊，難道..."

周臨深也反應(yīng)過來："賈斯敏可能貢獻(xiàn)了某種關(guān)鍵技術(shù)或成分，這就是為什么你母親的研究一直無法完全復(fù)制！"

兩人對(duì)視一眼，同時(shí)意識(shí)到：沈若蘭的死，林家和明科可能只是表面兇手，真正的幕后黑手或許是這個(gè)潛伏更深的"荊棘"組織。

"我們必須找到更多關(guān)于賈斯敏的資料。"沈念說，"她的研究，她的人際關(guān)系..."

周臨深點(diǎn)頭："我在波士頓有個(gè)聯(lián)系人，能幫我們查MIT的檔案。但現(xiàn)在..."他警覺地轉(zhuǎn)向窗戶，"我們得立刻轉(zhuǎn)移。"

樓下傳來對(duì)講機(jī)的嘈雜聲。周臨深拉起沈念，從消防通道快速下樓。他們穿過地下停車場(chǎng)，從維修通道溜出大樓，鉆進(jìn)一輛不起眼的灰色轎車。

車子駛?cè)胍股蚰钔高^后窗看到幾名黑衣人沖進(jìn)公寓樓。她轉(zhuǎn)向周臨深："現(xiàn)在去哪？"

"機(jī)場(chǎng)。"周臨深簡(jiǎn)短回答，"我們飛波士頓。"

"什么？但我的護(hù)照和——"

"都在這里。"周臨深遞給她一個(gè)信封，里面是兩本護(hù)照和機(jī)票，"我早有準(zhǔn)備。"

沈念翻開護(hù)照，上面是她的照片，卻是一個(gè)陌生的名字"林玫"。周臨深的護(hù)照則署名"周遠(yuǎn)"。

"你到底是什么人？"沈念忍不住問，"普通銀行家可不會(huì)準(zhǔn)備這種應(yīng)急方案。"

周臨深專注駕駛，良久才回答："我曾經(jīng)是軍人，現(xiàn)在是華信特別調(diào)查部的安全顧問。七年前，我受命調(diào)查一起涉及生物技術(shù)竊取的跨國(guó)案件，目標(biāo)正是'荊棘'。"

"所以你接近我是為了..."

"一開始是。"周臨深坦承，"但后來..."他話鋒一轉(zhuǎn)，"沈念，無論我的初衷是什么，現(xiàn)在我的唯一目標(biāo)就是保護(hù)你，完成你母親未竟的事業(yè)。"

沈念沉默片刻，突然問："你認(rèn)識(shí)我母親嗎？"

周臨深的手在方向盤上微微收緊："不認(rèn)識(shí)。但我...敬佩她的堅(jiān)持。"

這個(gè)微妙的停頓沒有逃過沈念的眼睛，但她決定暫時(shí)不追問。車子駛?cè)霗C(jī)場(chǎng)高速，晨光已經(jīng)在地平線上若隱若現(xiàn)。

"到了波士頓后怎么做？"她換了個(gè)話題。

"先見我老師，他是MIT的退休教授，了解賈斯敏的底細(xì)。"周臨深說，"然后...我們可能需要拜訪一個(gè)特別的地方。"

"哪里？"

"賈斯敏的墓地。"周臨深的聲音低沉，"如果她真的在'永生花'中留下了什么秘密，那可能是最后的線索。"

沈念望向窗外飛馳而過的景色，思緒萬千。母親的死背后竟隱藏著如此龐大的陰謀，而"永生花"的價(jià)值遠(yuǎn)超她的想象。更復(fù)雜的是，身邊這個(gè)神秘的男人，究竟還隱瞞了多少真相？

飛機(jī)起飛時(shí)，沈念疲憊地閉上眼睛。她仿佛看到母親站在玫瑰園中，手中握著一朵發(fā)光的紅玫瑰，花瓣上沾著露珠般的"J元素"...

"睡吧。"周臨深為她蓋上毯子，"到了我叫你。"

沈念沉入夢(mèng)鄉(xiāng)，夢(mèng)里滿是荊棘與玫瑰交織的迷宮，而遠(yuǎn)處，一個(gè)模糊的身影在呼喚她的名字...

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