他提起衣袍下擺，順著階梯一步一步往下走去。

　　“嗒，嗒，嗒。”腳步的沉重聲響由遠(yuǎn)及近傳來。在奄奄一息的葉予聽來，那無異于惡魔的聲音。本以為偷偷將《月殘》心法修至第三境就可以略加抵抗戢聽花的手段，眼下看來，自己愚蠢的底氣簡(jiǎn)直幼稚得可笑。

　　鐵門磨著青石地面發(fā)出令人感到牙酸的摩擦聲，葉予閉上眼睛低下頭去不愿面對(duì)緩緩到來的這個(gè)人面獸心的畜牲。

　　“葉予，想通了嗎？是抹去記憶成為我的傀儡，還是就這樣一點(diǎn)點(diǎn)被痛苦吞噬？”戢聽花清秀的面龐上笑意盎然。

　　地面鋪滿被碾碎的紫云英。葉予被綁在一根木制架子上，身上纏繞著十多根粗壯的鎖鏈，衣衫破爛，血跡斑斑。從密室頂部吹落的桐樹根莖包裹著她的四肢。曾經(jīng)滿頭秀發(fā)已枯萎如縞素，發(fā)梢處滿滿的全是血痂。

　　更恐怖的是，在葉予的旁邊，昏黑的空間里，還以此排列著十一個(gè)這樣的木架，上面皆是綁著一具身體，只不過，那些人都是尸體。

　　葉予緊緊閉嘴，沉默不語(yǔ)。

　　戢聽花笑了笑，打了個(gè)響指。

　　葉予的身體忽然猛烈地顫栗起來，她緊緊閉著雙眼，面色憋得鐵青，仿佛在承受莫大的痛苦。

　　片刻后，隨著她身體的停止顫栗，葉予噗地吐出一大口烏黑的血，有些血黏黏糊糊地掛在嘴邊，看上去猙獰可怖。仔細(xì)看去，她仍在輕微但高速地發(fā)抖不止。

　　“葉予啊葉予，當(dāng)年我將陰劍鞘放在你體內(nèi)時(shí)，不是承諾過要永遠(yuǎn)效忠我的嗎？”戢聽花走到她身旁，捏住她慘白的瘦削臉頰，把她的腦袋揪起來，迫使葉予的雙眼正對(duì)著他那溫柔的眼睛?！霸醯噩F(xiàn)在，反悔了這許久，還要違抗于我呢？”

　　葉予生怕他驟然發(fā)力捏碎自己的臉龐，終于在極端的恐懼中開了口：“你…你到底想怎樣？”

　　戢聽花這才滿意地撒開手，道：“作為葉衣江的劍鞘之一，你的作用自然便是為他而用?！?/p>

　　葉予重重地喘著粗氣，不時(shí)咳出血霧。

　　戢聽花看見她的慘狀，皺了皺眉，仿佛是臟了自己的眼睛。他雙手負(fù)后，嘆息一聲，道：“我給你講個(gè)故事吧?！?/p>

　　“天生劍心必有劍鞘。我得了信流劍圣的指點(diǎn)，在平安京帝都戶部找了半個(gè)月的戶籍，終于鎖定了劍鞘大概出現(xiàn)的地方。與淺草寺主人合作，找到了劍鞘。陰陽(yáng)雙生鞘真可謂妙不可言，淺草寺主人見事態(tài)復(fù)雜，取了劍魄便離去了。而我則按事先說好，將陽(yáng)鞘留在那人體內(nèi)，把陰鞘抽走。此后便是十多年的尋找，尋找那個(gè)能承受住陰鞘威壓的載體，再為我所用。但是，”戢聽花指了指那些干枯的尸體，“這些我精挑細(xì)選的載體，體質(zhì)明明已很堅(jiān)韌，卻還是在陰鞘的壓榨中含冤死去?！?/p>

　　他搖搖頭：“唉，他們離獲得超乎想象的強(qiáng)大只差一步之遙，可惜，可惜?！?/p>

　　戢聽花突然狂笑不止：“而你，葉予，在時(shí)光鎖鏈和陰鞘的輪番榨取中卻仍然能夠苦苦支撐，一旦脫離時(shí)光鎖鏈的束縛，還能突破至第三境，簡(jiǎn)直是最好不過的載體了！后櫻町，看到你的小女兒的樣子了嗎？想必此時(shí)此刻，你還在宮中沉浸于酒池肉林吧！”

　　聽到“后櫻町”這個(gè)名字，葉予的呼吸驟然停止，灰塵般黯淡的頭發(fā)忽然煥發(fā)起銀光，她周身開始凝聚起沉重的劍勢(shì)。

　　葉予的腦子里面此刻混沌一片，“后櫻町”這個(gè)詞語(yǔ)聽來是那么熟悉，可她卻怎么也想不起絲毫關(guān)于這詞語(yǔ)的事情。只是一股無與倫比的氣勢(shì)從體內(nèi)不由自主地噴發(fā)出來。

　　“后櫻町，哈哈，后櫻町！”戢聽花狂笑不止，沖上前去重重地甩了葉予兩個(gè)耳光，把她打得暈厥過去，異動(dòng)的身體也隨之再度恢復(fù)平靜。

　　后櫻町是當(dāng)今，天皇的名號(hào)。

　　葉衣江在漸漸收斂聲色的雨中盤腿而坐，任由雨水拍打也不為所動(dòng)。

　　葉衣江的心中此時(shí)正流淌著無數(shù)感知。按照常理來說難以完全吸收的信息，他卻在一吸一吐之間完全領(lǐng)會(huì)。

　　這是劍心的效用。那部叫做《桐缺》的功法有關(guān)劍道，葉衣江便能很快領(lǐng)悟其中的奧義。

　　他正處于心流狀態(tài)，忘卻了外界的動(dòng)靜。此時(shí)此刻，葉衣江凝神內(nèi)守的丹田處，無數(shù)字流作為一種象征在這里流淌而過，流淌而來。此處的場(chǎng)景和缺月掛疏桐的景象毫無二致。這層意象之中，自有可以拆解的心意。

　　但是這些領(lǐng)悟太過繁雜，縱然擁有劍心的理解能力，沒有相應(yīng)的理解方式，一時(shí)也解讀不完。

　　葉衣江沉思片刻后，控制著體內(nèi)被神秘黑衣人暫時(shí)壓制住的劍意，將《桐缺》的內(nèi)容以縱橫劍氣包裹起來，暫時(shí)封存。

　　葉衣江睜開眼后，周遭的雨絲都從他的身旁劃過，落不到他的身上，仿佛有一層無形的保護(hù)。心念一動(dòng)，半空中，雨絲凝結(jié)成了一柄劍的模樣。