“我自觀潮 潮洶涌. 我自觀心 心如鏡”

魏劭抱著小喬穿過九曲回廊時，沾著泥漿的玄色披風(fēng)掃過朱漆廊柱，在精美的雕花上留下斑駁痕跡。懷中的人輕得像團柳絮，發(fā)間殘留的雨水順著他的衣襟蜿蜒而下，涼意卻不及心口泛起的酸澀。廊下侍女們屏息避讓，看著素來冷峻的家主小心翼翼將人安置在主臥床榻，動作輕柔得仿佛捧著易碎的琉璃。

"速去請郎中來！"

三日后的晨光透過鮫綃紗帳，小喬睫毛輕顫著轉(zhuǎn)醒。小棗捧著藥碗撲到床邊，發(fā)髻上的絨球隨著動作晃動："女君可算醒了！鄭姝說特意收拾了西跨院，還說......"

吱呀一聲，雕花木門被推開。魏劭端著藥盅立在門口，束發(fā)的墨玉冠帶歪斜，眼底布滿血絲。他望著小喬泛著病態(tài)潮紅的臉頰，喉頭動了動："感覺如何？"

"多謝郎君掛懷。"小喬撐著身子要坐起，卻因劇烈咳嗽跌回枕間。繡著并蒂蓮的絲帕掩住唇色，指縫間滲出的并非血跡，而是提前備好的胭脂汁。她虛弱地望向魏劭，眼神卻清明如鏡："不知那偏院......"

"不必搬了。"魏劭大步上前扶住她搖晃的身子，掌心傳來的熱度燙得小喬心弦一顫。藥盅擱在矮幾上發(fā)出輕響，蒸騰的熱氣模糊了兩人交疊的倒影，"就留在主院，有任何不適即刻喚我。"

暮色將游廊的朱柱染成琥珀色，止禾斜倚著冰涼的石柱，指尖無意識摩挲著腰間玉佩。

"女郎，喬女君那邊......"棠梨提著描金食盒疾步而來，鬢邊絹花隨著跑動微微顫動，"主君昨日又去催喬女君搬離主院，可她一聽到腳步聲，立刻捂住胸口劇烈咳嗽起來，咳得臉都泛了青。魏主君站在門口猶豫半天，最后只是無奈地嘆了口氣，說'再住一日'。誰知他剛跨出門檻，咳嗽聲就戛然而止，屋內(nèi)還傳來小桃姑娘的憋笑聲！"

止禾聞言，指尖無意識摩挲著冰涼的廊柱，嘴角不自覺揚起一抹笑意："這喬蠻，倒是把人吃得透透的。"她頓了頓，又問道："今早鄭楚玉那邊又是怎么回事？"

"別提了！"棠梨放下食盒，繪聲繪色地描述起來，"天還沒大亮，鄭姝就抱著新裁的云錦軟緞去找主公。她特意讓丫鬟捧著鎏金手爐，踩著珍珠繡鞋，打扮得花枝招展。結(jié)果到了門口，開門的竟是喬女君！她身上只披著件家常的月白寢衣，發(fā)間隨意挽著個松髻，可那氣度......"棠梨夸張地比劃著，"鄭姝當(dāng)時就僵在原地，手里的綢緞'啪嗒'掉在地上都沒察覺，臉色比她腕上的翡翠鐲子還綠！跺著腳就去找老夫人告狀了，一路上罵罵咧咧的，連廊下的小廝都聽得一清二楚。"

止禾聽著，腦海中浮現(xiàn)出鄭楚玉惱羞成怒的模樣，忍不住輕笑出聲。檐下的銅鈴也跟著應(yīng)和，發(fā)出清脆的聲響

止禾望著天邊的晚霞，想起小喬曾在寒夜送來的驅(qū)寒湯藥。那時她因練劍舊傷復(fù)發(fā)，是小喬帶著藥箱叩響房門，指尖沾著艾草的清香，細細為她按摩僵硬的腰肌。"備些活血的膏藥，再燉盅百合蓮子羹。"她吩咐，"你親自送去，就說......就說上次的情，該還了。"

棠梨離開后，止禾仍倚在廊柱上。風(fēng)卷起她的衣角，遠處傳來小喬房里飄出的輕笑。她忽然想起那日她在辛都府內(nèi)練劍不經(jīng)意一扭，腰陣陣刺痛，被她撞見，而小喬學(xué)過幾時醫(yī)術(shù)，小喬也是這樣笑意盈盈地遞來藥包，說："習(xí)武之人難免傷筋動骨，這方子是我…家傳的，最管用。"那時她只當(dāng)這是聯(lián)姻的算計，如今想來，或許從一開始，小喬就比她多了幾分真心。

而在主院廂房內(nèi)，小喬正對著銅鏡梳妝。小桃捧著止禾送來的食盒，春娘驚嘆道："止禾女郎這次可真是大手筆！這膏藥的氣味，聞著就知道是用了好藥材。"

"她啊，面上冷，心里熱。"小喬用簪子挑起一縷青絲，想起之前檀臺之上，止禾對她的警告，"當(dāng)初我不過隨手送了幾劑藥，她倒記到現(xiàn)在。"她接過食盒里的羹湯，抿了一口，清甜的蓮子在舌尖化開，"往后在這府里，能有這樣一個......"她頓了頓，眸光流轉(zhuǎn)，"能有這樣一個相知之人，也算幸事。"

夜色漸濃，游廊上的燈籠次第亮起。止禾站在廊下，望著小喬房里透出的暖光，手中的玉佩泛起溫潤的光澤。或許在這波譎云詭的將軍府里，真心與算計早已交織成網(wǎng)，而她與小喬，不過是彼此網(wǎng)中，最特別的那根絲線。

魏典又找到魏劭，催促他納妾生孩子，培養(yǎng)少主。他還特意推薦了自己的親戚，認定魏劭和小喬成親不過是利益使然，生孩子更是不可能的事情。于是，大家紛紛站出來，要舉薦篩選合適的人選。魏劭站在眾人面前，神色嚴肅，當(dāng)眾宣布自己和小喬日久生情，而且小喬大義，也擔(dān)得起女君的稱呼。公孫羊等人聽了，也都紛紛稱贊二人感情深厚，還為了小喬主動搬去了偏院居住。魏典心中明白，魏劭不過是找理由拒絕他推薦的人罷了，對魏劭更加不滿起來。魏劭派了更多的人來照顧小喬，同時也將自己的東西搬去了偏院。春娘看著這一切，覺得小喬總算是苦盡甘來了?？尚绦闹袇s有著自己的猜度，她知道事情并沒有那么簡單，不能人云亦云。小桃則是四處奔波，希望能多為小喬打點以后的生活，在她看來，這就像是在做生意一樣，得處處謀劃。自從魏劭在磐邑派遣了駐兵之后，劉扇開始后悔當(dāng)初沒有讓劉琰對小喬多上點心。如果當(dāng)初能和小喬搞好關(guān)系，說不定就能得到磐邑。如今想要奪取磐邑，更是難上加難了。劉琰思索片刻，提出向嘯風(fēng)增兵，以此來挾制磐邑。劉扇聽了，立刻表示贊同，火速去安排相關(guān)事宜。焉州來信，信中勸說小喬盡快和魏劭開枝散葉，也希望魏劭不要再去打焉州的主意。小喬看著信，心中明白事情并沒有那么容易解決，這其中的局勢錯綜復(fù)雜，絕不是一封信就能化解的。書房里，眾人圍著魏劭，紛紛勸說他納妾。他們擔(dān)心小喬不配為魏劭開枝散葉，會影響魏家的香火傳承。魏劭聽著眾人的話，臉色越來越難看，終于忍不住呵斥起來。他稱贊小喬的氣度和膽量，并且要求眾人以后不許再提納妾的事情。就在這時，小喬端著一碗紅豆羹，輕輕走了進來。她剛要轉(zhuǎn)身離開，恰好遇到了小檀。小檀見狀，特意進來稟報魏劭。魏劭為了彰顯自己和小喬的恩愛，特意起身，親自出門去迎接小喬。他牽著小喬的手，大步走進了這向來女子不能進入的書房。公孫羊見狀，帶頭向小喬行禮。魏劭更是當(dāng)眾解下自己的衣服，輕輕地披在了小喬的身上。眾人見狀，也只好識趣地退了出去。小喬站在那里，一臉懵懂，心中滿是驚訝。等眾人散去之后，小喬才輕聲解釋自己今天貿(mào)然前來，是為了感謝魏劭最近的照顧。她表示如今自己身體已經(jīng)痊愈，請魏劭回去住。魏劭只是淡淡地說了“知道了”三個字，便不再言語。晚上，魏劭和小喬一起回去。外面的道路被雨水打濕，一片泥濘。魏劭看著小喬，二話不說，直接將她抱了起來，輕松地越過了水坑。小喬靠在他的懷里，臉上露出了甜甜的笑臉。她本以為今天就要去偏院住了，可沒想到最后還是魏劭去了偏院。想到這里，小喬的臉不禁紅了起來。小桃看著這一幕，忍不住調(diào)侃魏劭現(xiàn)在抱著小喬都已經(jīng)抱順手了。小喬聽了，反而不好意思起來。她想起那天入城，也是魏劭一路將自己抱回來的。這時，她才明白當(dāng)初一定是自己誤會了魏劭，這肯定不是他的本意，可自己卻故意讓他住了那么長時間的偏院。這時，小檀帶著人送來了一些素色的衣服。小喬心中明白，魏劭這是體恤自己還在孝期，特意準備的。她心中一陣感動。次日，小喬特意為魏劭送來衣服。魏劭卻將衣服拿起來，輕輕地披在了小喬的身上，還叮囑她照顧好自己就行了。魏劭離開之后，小喬走進了偏院。她發(fā)現(xiàn)里面的確很寒酸，門外的侍女們看到她，還在背后指指點點。小桃見狀，立刻上前擠兌走了那些侍女。小喬覺得應(yīng)該回報魏劭對自己的好。她本想安排自己人打掃房間，但想到那些背后編排自己的人，她改變了主意，命令那些人回來打掃房間。

蟬鳴如沸的午后，止禾斜倚在九曲回廊的朱漆美人靠上，素色裙裾垂落在青石板上，手中的《孫子兵法》半闔著，卷角被指尖反復(fù)摩挲得微微發(fā)皺。池面浮光躍金，粉白荷花在風(fēng)里輕輕顫動，驚起幾尾紅鯉，攪碎了滿池云影。她望著隨風(fēng)搖曳的荷葉，目光卻穿透眼前的粼粼波光，陷入記憶深處。

祠堂祭禮后的午后，晨光透過祖母房里湘妃竹簾的細密紋路，在青磚地上篩出細碎的金斑。止禾跪在柔軟的蒲團上，膝頭的錦緞蹭過冰涼的地面，為祖母按揉肩膀，老夫人慢條斯理地轉(zhuǎn)動著翡翠佛珠，每顆珠子都被盤得溫潤透亮，檀木案幾上的香爐青煙裊裊，龍腦香混著陳年檀香，在雕花木窗透進的晨霧里氤氳開來。

"祖母，您當(dāng)初為何......"止禾垂眸盯著自己絞在一起的手指，斟酌著措辭，"為何會同意喬家的聯(lián)姻？當(dāng)年喬圭背棄盟約，導(dǎo)致…"她終是頓住話頭

老夫人轉(zhuǎn)動佛珠的動作陡然一頓，渾濁的眼睛望向窗外的石榴樹。粗糙的樹皮上布滿斑駁裂紋，在陽光下顯得格外刺眼，幾片枯葉被風(fēng)吹得簌簌作響。"禾丫頭，"她的聲音像是從很遠的地方飄來，尾音被穿堂風(fēng)扯得斷斷續(xù)續(xù)，"你以為這世上，真有永遠的仇敵？"

佛珠相撞發(fā)出清脆的輕響，老夫人布滿皺紋的手撫過案上泛黃的輿圖，指尖停在標注朱砂紅點上。"當(dāng)年戰(zhàn)后，魏家精銳折損過半，雖說現(xiàn)在兵強馬壯"她的指甲深深掐進輿圖邊緣，"喬家雖無悍將，但他們藏在焉州的商隊人脈、囤積的糧草，足以解魏家燃眉之急。這場聯(lián)姻，魏家能得實利，喬家能獲庇佑，是兩廂獲利的買賣。"

止禾咬了咬唇，繡著纏枝蓮的袖口被攥出褶皺："可劭堂兄他......"

"邵兒性子倔，"老夫人重重嘆了口氣，佛珠散落案上發(fā)出叮咚聲響，"當(dāng)年他父親戰(zhàn)死沙場，這孩子就把自己鎖在鎧甲里。"她顫巍巍地伸手，撫上止禾冰涼的手背，"但他終會明白，有些責(zé)任，不是靠一腔孤勇就能扛起的。這些年兩家相爭，邊境百姓流離失所，餓殍遍野......"老夫人聲音發(fā)顫，渾濁的眼底泛起淚光，"我這把老骨頭，就盼著能在閉眼之前，看到兩家化干戈為玉帛，還這一方安寧。"

晨光突然被云層遮住，屋內(nèi)陷入短暫的昏暗。老夫人望向案上的銅鶴香爐，跳動的燭火在她臉上明明滅滅，映得眼窩處的陰影愈發(fā)深邃。"那喬家丫頭，我派人細細打聽過。"她的嘴角難得露出一絲笑意，"能在糧倉大火里識破劉琰陰謀，又懂得在鄭楚玉刁難時裝病立威，心思通透，手腕也不弱。說不定，她真能做解開仇怨的那把鑰匙。"

蟬鳴聲突然變得震耳欲聾，止禾猛地回過神來，才發(fā)現(xiàn)手中的書頁已被捏出深深的褶皺。池塘里的荷花不知何時謝了一朵，殘瓣漂浮在水面，像極了那日老夫人眼角未落下的淚光。她合上書本，起身時帶落了一片楓葉書簽，看著它打著旋兒飄進池塘，驚散了正在啃食花瓣的紅鯉。漣漪蕩開的瞬間，輿圖上的磐邑、焉州與漁郡，仿佛都化作這池水中破碎的倒影。

"女郎，該用晚膳了。"棠梨的聲音從回廊那頭傳來，驚飛了停在荷尖的蜻蜓。

止禾應(yīng)了一聲，卻仍站在原地。晚風(fēng)送來荷花的清香，混著遠處軍營傳來的打更聲，恍惚間，她仿佛又聽見老夫人說："有些仇怨，終要為大義讓路。"她低頭看著水中自己的倒影，輕笑一聲——漣漪蕩碎了面容，卻映出更遠處的暗潮涌動?；蛟S，她也該學(xué)著，在這盤關(guān)乎家族興衰、百姓存亡的棋局里，落好屬于自己的一子。