"封印即將成！所有人撤離大廳！"伊萊克斯喊道，他的法術(shù)已接近頂峰。

小隊(duì)成員拖著悲痛欲絕的凱瑟琳撤向大廳邊緣。伊萊克斯成了最后一個(gè)咒語(yǔ)手勢(shì)，然后也迅速后退。

一道刺目的白光從控制中樞爆發(fā)，瞬間填滿(mǎn)了整個(gè)大廳。當(dāng)光芒散去，通道已全消失，取而代之的是一塊巨大的水晶體，內(nèi)部封存著一片扭曲的虛空，以及隱約可見(jiàn)的人類(lèi)輪廓——弗雷德里克和其他自愿者的永恒身影。

神殿陷入了沉寂，只有凱瑟琳的啜泣聲回蕩在古老的石墻間。

九

三天后，莉莉安的小隊(duì)帶著沉重的心情離開(kāi)了冰封神殿。神殿已經(jīng)被重新封印，并在伊萊克斯的協(xié)助下，布置了多重防護(hù)咒語(yǔ)和警報(bào)系統(tǒng)。

他們帶回了至關(guān)重要的情報(bào)：方舟七號(hào)確實(shí)是被某種超自然力量傳送到了虛空夾層，而弗雷德里克等人在那里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人恐怖的真相——一個(gè)自稱(chēng)為"吞噬者"的虛空存在正試圖通過(guò)多個(gè)位面通道進(jìn)入物質(zhì)世界。

更令人擔(dān)憂(yōu)的是，這個(gè)存在似乎已經(jīng)在過(guò)去數(shù)十年里悄然影響了人類(lèi)世界，甚至滲透了圣殿聯(lián)盟的高層。"獻(xiàn)祭者"炸彈項(xiàng)目的真正目的并非對(duì)抗亡靈，而是作為一種封印技術(shù)，能夠關(guān)閉位面通道并阻止"吞噬者"的降臨。

莉莉安將在返回圣殿聯(lián)盟總部后提交一份詳細(xì)報(bào)告，但她已經(jīng)決定暫時(shí)對(duì)某些細(xì)節(jié)保密，特別是關(guān)于懷疑內(nèi)部有叛徒的部分。

讓所有人意外的是，伊萊克斯在離開(kāi)前向莉莉安提出了一個(gè)建議："亡靈和人類(lèi)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，在這個(gè)更大的威脅面前顯得如此渺小?；蛟S是時(shí)候考慮一個(gè)暫時(shí)的...和平協(xié)議。"

莉莉安謹(jǐn)慎地回應(yīng)："這不是我能單獨(dú)決定的事情，但我會(huì)向議會(huì)傳達(dá)你的意愿。"

伊萊克斯點(diǎn)頭表示理解，然后轉(zhuǎn)身離去，黑袍在風(fēng)雪中飄動(dòng)，很快消失在白茫茫的荒原上。

凱瑟琳·霍爾特在這次行動(dòng)中展現(xiàn)出了驚人的堅(jiān)強(qiáng)。盡管失去了丈夫，但她從悲痛中找到了一種平靜的決心。

"弗雷德里克選擇了保護(hù)我們所有人，"她在返程的路上對(duì)莉莉安說(shuō)，"我不能讓他的犧牲變得毫無(wú)意義。我會(huì)繼續(xù)他成的工作，揭露真相，防止類(lèi)似的悲劇再次發(fā)生。"

回到王國(guó)后，官方給出的解釋是方舟七號(hào)遭遇了一場(chǎng)"魔法風(fēng)暴"導(dǎo)致墜毀，所有乘員不幸遇難。只有少數(shù)人知道真相，而這個(gè)秘密被小心地保護(hù)著。

凱瑟琳回到星火城，撫養(yǎng)著七歲的女兒伊薇特，同時(shí)暗中收集關(guān)于"吞噬者"及其可能代理人的信息。她與莉莉安保持著定期聯(lián)系，成為了這場(chǎng)隱秘戰(zhàn)爭(zhēng)中重要的盟友。

方舟七號(hào)的失蹤事件表面上已經(jīng)畫(huà)上了句號(hào)，但實(shí)際上，它揭開(kāi)了一個(gè)更為廣闊、更為黑暗的故事序幕。

三個(gè)月后，在一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，莉莉安收到了一個(gè)神秘包裹。包裹中有一本古老的手稿和一張字條，字條上只有一行字："戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛開(kāi)始。-- I"