朗伊爾嘆了口氣，但微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭："好吧，既然你決定了，那我們明天就出發(fā)。不過答應(yīng)我，遇到危險(xiǎn)時(shí)不要逞英雄，好嗎？"

"這話應(yīng)該我對(duì)你說(shuō)才對(duì)，"我笑道，"每次遇到危險(xiǎn)，你都是第一個(gè)沖上去的人。"

我們相視而笑，夜風(fēng)吹過，帶來(lái)一絲寒意。朗伊爾自然而然地脫下斗篷披在我肩上，這種默契的關(guān)懷舉動(dòng)讓我心中溫暖。

第二天清晨，我們的隊(duì)伍準(zhǔn)時(shí)出發(fā)。遠(yuǎn)東山脈距離死亡谷有十多天的路程，途中要穿越平原、森林和丘陵地帶。旅途雖然辛苦但還算順利，除了偶爾遇到的野獸和一場(chǎng)突如其來(lái)的暴雨外，沒有什么特別的危險(xiǎn)。

朗伊爾是一個(gè)出色的領(lǐng)隊(duì)，他安排了合理的行進(jìn)路線和休息時(shí)間，確保每個(gè)人都能保持良好的狀態(tài)。我則負(fù)責(zé)每天晚上占卜第二天的天氣和可能的危險(xiǎn)，這大大減少了旅途中的不確定性。

第十二天傍晚，我們終于來(lái)到了遠(yuǎn)東山脈的腳下。巍峨的山峰在夕陽(yáng)下呈現(xiàn)出金紅色，像是一群沉睡的巨人。根據(jù)地圖，星之眠位于山脈深處的一個(gè)隱蔽山谷，要到達(dá)那里至少還需要三天的攀爬。

我們?cè)谏侥_下扎營(yíng)，準(zhǔn)備第二天一早開始登山。夜色降臨后，我獨(dú)自走到營(yíng)地邊緣，望著群山的輪廓，感到一種莫名的熟悉感，仿佛我曾經(jīng)來(lái)過這里。

就在這時(shí)，永恒之淚吊墜突然發(fā)出微弱的光芒，溫暖了我的胸口。我取出吊墜，看到里面的液體在不停地流動(dòng)，形成了一個(gè)微型的星空?qǐng)D案。

"艾拉。"一個(gè)女性的聲音輕輕呼喚，是塞琳娜的聲音！

"塞琳娜？"我驚訝地問，"你能聽到我嗎？"

"可以，但只有在這里，"她的聲音很輕，但很清晰，"星之眠是星辰能量最為集中的地方，也是我和伊萊克斯靈魂的棲息地。你們很接近了，但前路并非沒有危險(xiǎn)。"

"什么危險(xiǎn)？"我警覺地問。

"山中有守護(hù)者，"塞琳娜解釋道，"古老的生物，被塑造來(lái)保護(hù)星之眠不被閑雜人等打擾。它們會(huì)測(cè)試來(lái)訪者的資格和意圖。"

"我們要如何通過測(cè)試？"

"誠(chéng)實(shí)面對(duì)自己的內(nèi)心，"塞琳娜的聲音開始變?nèi)酰?星辰之心只會(huì)向真正理解自己命運(yùn)的人敞開。記住，艾拉，真相總是藏在鏡子的另一面。"

她的聲音消失了，吊墜的光芒也隨之暗淡下來(lái)。我站在黑暗中，思考著她的話，感到既興奮又忐忑。什么是"真正理解自己命運(yùn)"？什么是"鏡子的另一面"？

我回到營(yíng)地，將這次接觸告訴了朗伊爾。他皺眉思考了好一會(huì)兒，然后說(shuō)："聽起來(lái)我們這趟旅程不僅是一次探險(xiǎn)，還是一場(chǎng)試煉。也許我們應(yīng)該重新考慮隊(duì)伍的組成。"

第二天早晨，朗伊爾召集了所有隊(duì)員，解釋了可能面臨的挑戰(zhàn)。出乎我的意料，他建議大部分人留在山腳下的基地營(yíng)地，只有我、他和一位名叫艾德里安的學(xué)者繼續(xù)前行。