"現(xiàn)在怎么辦？"羅莎琳問，"直接回學(xué)院嗎？"

維拉搖頭："不妥。元素秩序聯(lián)盟已經(jīng)在各大城鎮(zhèn)設(shè)立了檢查點(diǎn)，特別是通往主要魔法學(xué)院的道路。他們肯定會攔截你們。"

"那就換條路走。"伊萊克斯思考片刻，"去永恒之林。那里有薩滿長老會，他們一向保持中立，并且尊重古老的魔法傳承。"

"永恒之林離這里很遠(yuǎn)。"維拉皺眉。

"但那是最安全的選擇。"伊萊克斯堅持，"而且，薩滿長老會或許能幫我們進(jìn)一步解讀秘典中的高級元素融合術(shù)。"

決定已定，三人簡單休整后，換上了維拉準(zhǔn)備的偽裝服飾，以普通旅行者的身份出發(fā)前往永恒之林。

旅途中，羅莎琳注意到伊萊克斯經(jīng)常拿出秘典研究，表情時而凝重，時而驚訝。

"發(fā)現(xiàn)了什么？"一天傍晚，當(dāng)他們在露營地休息時，羅莎琳終于忍不住問道。

伊萊克斯欲言又止，最后決定坦白："秘典中的一些內(nèi)容...與我曾經(jīng)了解的不太一樣。"

"什么意思？"

"沃爾頓家族的元素融合理論，比我想象的更加...激進(jìn)。"伊萊克斯謹(jǐn)慎地選擇著詞語，"它不僅僅是將不同元素結(jié)合使用，而是主張所有元素本質(zhì)上是同一種能量的不同表現(xiàn)形式。"

維拉插話："這在理論上就已經(jīng)顛覆了現(xiàn)有的魔法體系。"

"不止如此。"伊萊克斯繼續(xù)道，"秘典中提到了一種被稱為'原初之源'的能量，是所有元素的起源。如果能夠掌握這種能量，理論上可以創(chuàng)造、轉(zhuǎn)化任何元素，甚至...創(chuàng)造新的元素。"

羅莎琳和維拉都震驚地看著他。

"創(chuàng)造新元素？"羅莎琳難以置信，"這簡直是..."

"神的領(lǐng)域。"維拉低聲補(bǔ)充，"難怪元素秩序聯(lián)盟如此恐懼。這種理論一旦被證實(shí)并普及，整個魔法世界的權(quán)力結(jié)構(gòu)將徹底崩塌。"

伊萊克斯合上秘典："這也解釋了為什么一百年前那些大家族寧愿滅我滿門，也要阻止這一理論傳播。"

"那么..."羅莎琳猶豫地問，"你打算怎么做？你真的要將這種理論公之于眾嗎？"

伊萊克斯沉默良久，最后堅定地說："真相就是真相。無論它多么顛覆，都應(yīng)該被揭示。沃爾頓家族的使命從來不是追求權(quán)力，而是追求知識的真諦。我會繼承這一使命。"

羅莎琳握住他的手："無論你做什么決定，我都支持你。契約伴侶生死與共。"

伊萊克斯感激地看了她一眼，然后轉(zhuǎn)向維拉："黑暗議會對此事的立場是什么？"

維拉表情復(fù)雜："黑暗議會內(nèi)部也存在分歧。莫里斯元老生前一直支持真相公開，但也有許多元老擔(dān)憂這會帶來混亂?？偟膩碚f，議會目前保持中立，但會確保你們的人身安全。"

夜深了，三人輪流守夜。在羅莎琳的守夜時段，她注意到伊萊克斯似乎睡得不安穩(wěn)，眉頭緊鎖，偶爾還會低聲囈語。