我謝過他，按照指示找到了空軌站。列車是半透明的，懸浮在磁軌上，行駛速度快得驚人。通過窗戶，我可以看到這座未來城市的全貌——高聳的尖塔、彎曲的橋梁、漂浮的花園，還有最引人注目的，城市上空那片略帶紫色的天空，與我在過去看到的虛空征兆驚人地相似。

到達(dá)科學(xué)園站后，我看到一座巨大的圓頂建筑，上面有"星辰研究所"的標(biāo)志——一個(gè)與古代星辰神殿徽記驚人相似的符號(hào)。建筑周圍設(shè)有嚴(yán)密的安保措施，入口處有多層身份檢查。

我躲在一旁，思考如何進(jìn)入研究所。正當(dāng)我猶豫時(shí)，鑰匙在口袋中發(fā)熱，似乎在指引方向。我取出它，發(fā)現(xiàn)它微微顫動(dòng)，指向研究所背后的一條小路。

順著小路前行，我發(fā)現(xiàn)一個(gè)似乎很少使用的側(cè)門。門上有一個(gè)識(shí)別裝置，需要某種授權(quán)才能進(jìn)入。我不確定該怎么做，試探性地用鑰匙觸碰了一下識(shí)別裝置。

令我驚訝的是，裝置閃爍了一下，門緩緩打開。我迅速閃身進(jìn)入，發(fā)現(xiàn)自己身處一條狹窄的維護(hù)通道。通道盡頭是一扇通往研究所內(nèi)部的門。

小心翼翼地穿過通道，我來到一個(gè)寬闊的走廊上。走廊兩側(cè)是各種實(shí)驗(yàn)室，科研人員穿梭其間，忙碌地工作著。我必須快速找到埃莉爾，又不能引起太多注意。

走廊盡頭有一塊導(dǎo)航屏幕，顯示著研究所的布局和各研究員的辦公位置。我找到了埃莉爾·克里斯特博士的名字——她在頂層的虛空研究實(shí)驗(yàn)室。

我正想尋找通往頂層的路，一個(gè)警報(bào)突然響起，紅色的燈光開始閃爍。廣播中響起急促的聲音："注意！虛空波動(dòng)檢測(cè)到異常峰值！所有人員立即進(jìn)入防護(hù)狀態(tài)！這不是演習(xí)！重復(fù)，這不是演習(xí)！"

周圍的科研人員立刻行動(dòng)起來，有些人快速關(guān)閉實(shí)驗(yàn)設(shè)備，有些人向指定區(qū)域撤離。我被卷入一群撤離的人流中，隨著他們乘坐電梯上升。

電梯停在頂層，人群涌出，向一個(gè)標(biāo)有"緊急庇護(hù)所"的大廳跑去。在混亂中，我注意到一個(gè)銀白頭發(fā)的女性站在走廊盡頭的實(shí)驗(yàn)室門口，焦急地向里面喊著什么。

那一定是埃莉爾！

我掙脫人流，向她跑去。近距離看去，她確實(shí)與我有著驚人的相似，尤其是眼睛的形狀和神情。

"埃莉爾博士！"我喊道，"我需要和你談?wù)劊￡P(guān)于永恒之鑰！"

聽到"永恒之鑰"這個(gè)詞，她猛地轉(zhuǎn)身，難以置信地看著我："你是誰？你怎么會(huì)知道這個(gè)名字？"

"我是艾拉，"我喘息著說，"你的...曾祖母。我是從過去來的，為了尋找永恒之鑰的第三部分。"

埃莉爾的表情從震驚變成了某種復(fù)雜的情緒："艾拉...時(shí)間旅行者...預(yù)言中提到的那個(gè)人？"她向我走來，仔細(xì)審視我的面容，"確實(shí)，家族記錄中有你的畫像，我應(yīng)該早就認(rèn)出你來的。"