我們乘坐莊園的列車向西行進。窗外的景色漸漸從熟悉的游戲場地變成了陌生的荒野。杰克一路上都很安靜，偶爾指出窗外的一些風景，或詢問我的訓練情況。

一切看起來是那么自然，那么正常。但我始終保持著高度警惕，悄悄按下了園丁給我的追蹤器，每小時都會向協(xié)調者發(fā)送一次我的位置信息。

列車在傍晚時分到達了終點站——一個廢棄多時的小站臺。站臺上空無一人，只有幾只烏鴉在殘破的頂棚上棲息。

"車站的管理員去參加季度慶典了，"杰克解釋道，"我們需要步行一段距離才能到達瞭望哨。"

走出站臺，眼前是一片未經開發(fā)的原始森林。夕陽的余暉透過密集的樹葉，在地面上投下斑駁的光影。若是在平常，我會為這景色驚嘆，但現(xiàn)在，每一個陰影都像是潛在的威脅。

隨著我們越走越深，我注意到一個奇怪的現(xiàn)象——森林里異常安靜，沒有鳥叫蟲鳴，甚至連風吹過樹葉的沙沙聲都微弱得幾乎聽不見。就好像整個森林都屏住了呼吸。

"杰克，"我試探性地問道，"這里為什么這么安靜？"

杰克似乎并不在意："這片區(qū)域有些特殊，聲音會被某種方式吸收。這就是為什么我推薦你來這里休息——絕對的寧靜。"

我點點頭，沒有繼續(xù)追問，但手悄悄摸向了藏在衣服內側的小刀。園丁給了我這把經過特殊處理的武器，據(jù)說能夠對抗任何形式的控制或幻覺。

走了約莫一小時，樹林逐漸稀疏，一座古老的瞭望哨出現(xiàn)在我們面前。它矗立在一個小山丘上，像一位沉默的守護者俯瞰著整個森林。

"到了，"杰克的聲音中透著一絲我從未聽過的興奮，"你的避風港。"

瞭望哨并不大，但被收拾得很整潔。一樓是簡單的起居室和廚房，二樓是臥室和書房，頂層則是環(huán)形的觀察室，四面都是大窗戶，可以360度觀察周圍的景色。

"明天你會看到更美的風景，"杰克帶我參觀畢后說道，"現(xiàn)在天色已晚，你應該休息了。我在山下有個小木屋，如果需要任何幫助，可以用這個。"

他遞給我一個看起來像是老式電話的裝置："這是特殊的通訊設備，只在這個區(qū)域有效。我們可以用它保持聯(lián)系。"

我接過裝置，假裝對它非常感興趣："謝謝你，杰克。這一切都太美了。"

杰克站在門口，夜色中的他似乎變得更加高大和神秘："好好休息，明天見。"

他轉身離開，很快消失在森林的陰影中。

我關上門，立刻檢查了整個瞭望哨的每一個角落——尋找隱藏的攝像頭、監(jiān)聽裝置或任何可疑的物品。令我驚訝的是，我什么都沒發(fā)現(xiàn)。這個地方看起來就是一個普通的、舒適的休息站。

但我知道，在莊園的世界里，表面的平靜往往掩蓋著最深的危險。

夜晚，我躺在床上，雙眼直視天花板，耳朵捕捉著每一絲聲響。除了偶爾的風聲，瞭望哨異常安靜。