侯府的氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨來臨前的死寂。段棠棠在房中來回踱步,腦海中飛速思索著進(jìn)宮的辦法。她深知,在這京城之中,想要見到皇上為父親伸冤,入宮是唯一的途徑??苫蕦m守衛(wèi)森嚴(yán),尋常人連靠近宮門都難,更何況是她這個罪臣之女。
“翠兒,你去幫我打聽一下,近日皇宮可有什么活動,或是哪些人能夠自由出入皇宮。”段棠棠停下腳步,目光堅定地對翠兒說道。
翠兒雖面露擔(dān)憂,但還是領(lǐng)命而去。不多時,翠兒便匆匆返回,神色有些興奮又有些緊張,“小姐,打聽到了!聽聞明日皇后要在宮中舉辦賞花宴,邀請了京城眾多貴族女眷。而且,此次宴會,允許各府未出閣的小姐們帶一名貼身丫鬟同去?!?/p>
段棠棠眼睛一亮,這無疑是個絕佳的機會??伤缃窈罡Ы鸬纳矸?,怕是連參加宴會的請?zhí)寄貌坏?。思索片刻,她想到了自己的好友,禮部尚書家的千金林婉兒。
段棠棠匆忙趕到林府,見到林婉兒后,將侯府的變故和自己的打算如實相告。林婉兒聽后,面露難色,“棠棠,我自是想幫你,可此事太過危險,一旦被發(fā)現(xiàn),我林家也會受到牽連?!?/p>
段棠棠眼眶泛紅,緊緊握住林婉兒的手,“婉兒,我實在是走投無路了。父親含冤入獄,段家上下危在旦夕,我若不救,如何對得起段家列祖列宗。你若幫我,大恩大德我段棠棠沒齒難忘?!?/p>
林婉兒看著好友這般無助,心中不忍,最終還是咬咬牙答應(yīng)下來,“罷了,誰讓我們是好姐妹呢。明日你扮作我的丫鬟隨我一同進(jìn)宮,可千萬要小心行事?!?/p>
段棠棠感激涕零,“婉兒,謝謝你。我定會萬分小心。”
第二日,段棠棠身著丫鬟服飾,頭戴斗笠,跟隨林婉兒一同來到皇宮。踏入宮門的那一刻,段棠棠心跳陡然加快,她深知,此去吉兇難料,但為了父親,她已別無選擇。
皇宮內(nèi)繁花似錦,處處彰顯著皇家的威嚴(yán)與奢華。段棠棠低著頭,小心翼翼地跟在林婉兒身后,眼睛卻在暗中留意著周圍的一切,尋找著接近皇上的機會。
賞花宴設(shè)在御花園中,眾多貴族女眷們身著華服,歡聲笑語不斷。段棠棠站在林婉兒身后,默默觀察著四周。突然,人群中一陣騷動,原來是皇上祁御景前來赴宴。
段棠棠的心猛地一緊,她抬起頭,偷偷望向那個高高在上的身影。只見祁御景身著明黃色龍袍,身姿挺拔,面容冷峻,不怒自威。
祁御景在眾人的行禮參拜后,緩緩入座。他的目光在人群中掃過,不經(jīng)意間與段棠棠的目光交匯。那一瞬間,段棠棠仿佛被電流擊中,下意識地低下了頭。而祁御景,心中也涌起一絲異樣的感覺,總覺得眼前這個丫鬟有些眼熟,但又一時想不起來。
賞花宴進(jìn)行到一半,段棠棠趁著眾人不注意,悄悄離開了林婉兒身邊,朝著祁御景所在的方向走去??蛇€沒等她靠近,便被侍衛(wèi)攔住,“什么人,竟敢擅闖!”
段棠棠心中慌亂,但還是鼓起勇氣說道:“求皇上給民女一個機會,民女有冤情要向皇上申訴?!?/p>
這突如其來的一幕,讓在場眾人都驚愕不已。祁御景微微皺眉,看著這個冒失的丫鬟,“你是哪家的丫鬟,有何冤情,說來聽聽?!?/p>
段棠棠深吸一口氣,“皇上,民女是鎮(zhèn)遠(yuǎn)大侯段正卿之女段棠棠。我父親被人誣陷貪污軍餉、意圖謀反,實屬冤枉,求皇上明察,還我段家一個清白。”
此言一出,全場嘩然。祁御景眼中閃過一絲驚訝,他仔細(xì)打量著段棠棠,心中對她的勇氣不禁有些贊賞。只是,此事涉及重大,朝堂之上已有定論,豈能僅憑她一面之詞就輕易更改。
“此事朕已下令嚴(yán)查,你身為罪臣之女,竟敢在這宮中胡言亂語,擾亂宴會。來人,將她帶下去!”祁御景面色一冷,吩咐道。
侍衛(wèi)們上前,就要將段棠棠帶走。段棠棠拼命掙扎,“皇上,民女所言句句屬實,求皇上開恩??!”
然而,祁御景并未理會,段棠棠最終被強行帶離了御花園??粗翁奶碾x去的背影,祁御景心中竟有些莫名的煩躁。他總覺得,這件事似乎沒有那么簡單,段棠棠的眼神中透露出的堅定與絕望,不像是在說謊話