暴雨后的宮墻泛著青黑，碎瓦間積反光像無(wú)數(shù)雙窺探的眼睛。沈知意踩著浸透雨湘裙走過(guò)回廊，斷裂的翡翠鐲子在掌心烙深深血。蕭景珩的腳步聲始終跟在三步之后，玄色衣擺掃過(guò)地面時(shí)帶起細(xì)碎水珠。

"那些村莊的井臺(tái)。"她突然停下，指尖劃過(guò)柱上新鮮的箭痕，"殿下見(jiàn)過(guò)被水泡脹的尸體嗎？"

蕭景珩的喉結(jié)滾動(dòng)了一下。晨光穿過(guò)破敗的窗欞，照亮他袖口暗繡的龍紋，金線里還纏著昨夜的血絲。"賑災(zāi)銀兩被層層盤(pán)剝，最后到災(zāi)民手里的不足三成。"

所以干脆都?xì)⒘耍?沈知意轉(zhuǎn)身時(shí)，裙裾掃落幾上半干的奏折。朱批"準(zhǔn)"字最后一捺在晨光中微微發(fā)顫，像把染血的鉤子。

銅錢(qián)突然釘入她耳畔的立柱。蕭景珩的手還懸在半空，腕間青筋暴起。"你以為批個(gè)'準(zhǔn)'字那么簡(jiǎn)單？"他逼近時(shí)帶著血腥氣，"每道折子后面都拴著無(wú)數(shù)條人命！"

沈知意突然笑了。她撥開(kāi)額前碎發(fā)，露出眉角柳葉狀的舊疤。"三年前青山潰堤，殿下批的是'開(kāi)閘泄洪'。"染血的指尖點(diǎn)向奏折旁的地圖，"可最后被沖毀下游三十里根本不在泄洪區(qū)的村落。"

回廊外傳來(lái)胄碰撞聲。十二名吾衛(wèi)持弩封鎖了出口，箭頭在光中泛著幽藍(lán)。蕭景的瞳孔驟然收縮——這些分明是晉王府的私兵。

"看來(lái)柳家的狗不止一條。"沈知意彎腰拾起碎裂的翡翠，內(nèi)壁"立儲(chǔ)"二字沾著新鮮血漬。她突然將碎片擲向最近的金吾衛(wèi)，那人面甲應(yīng)聲而裂，露出張布滿傷疤痕的臉。

景珩的錢(qián)鏢已扣在指間。"張百戶？"他聲音里淬著冰，"去歲黃河決堤時(shí)，上報(bào)的殉職名單里可沒(méi)有自己。"

金衛(wèi)的弩箭突然調(diào)轉(zhuǎn)方向。沈意側(cè)身避開(kāi)第一支箭時(shí)，第二支已擦破蕭景珩的衣袖。支箭釘入她發(fā)間玉簪的瞬間，晉王的聲音從宮墻陰影里傳來(lái)："皇兄何必動(dòng)怒？不過(guò)死了些賤。"

鎏金令牌砸在積水中。晉王錦靴碾過(guò)"如朕親臨"的字樣，腰間佩玉撞得叮當(dāng)作響。"家送來(lái)的賬本很有意思。"他踢了踢腳邊昏迷的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，"原來(lái)皇兄每月初七是去給災(zāi)民墳？"

沈知意的湘裙突然被風(fēng)吹起。她按住翻飛的裙擺時(shí)，袖中滑落半幅茜紗綾——正是昨夜從令牌暗槽里出的那縷。蕭景珩的呼吸陡然粗重，那是他去年親手在柳如煙腕間的定情信物。

"真熱鬧。"晉王突然擊掌。宮墻豁處出現(xiàn)十余名衣衫襤褸的災(zāi)民，他們捧著破碗的手上全是潰爛的凍瘡。"這些漏網(wǎng)之魚(yú)說(shuō)，要謝謝太子妃送的過(guò)冬棉衣。"

蕭景珩的銅錢(qián)鏢突然脫手。晉王偏頭避開(kāi)時(shí)，鏢刃割斷了他耳邊一縷。"皇兄的準(zhǔn)頭退步了。"他笑著拈起那縷頭發(fā)，"就像三年前那改朱批——"

知意的玉突然刺入晉王咽喉。在反應(yīng)過(guò)來(lái)前，她已拽著蕭景珩退到廊柱后。晉王捂著脖子踉蹌后退，縫間溢出的血竟是詭異的紫黑色。

"箭上有毒！"金吾衛(wèi)的被破空聲切斷。沈知意看著晉王栽倒在積水里，忽然發(fā)現(xiàn)他錦袍下擺沾著朱砂——正是她批閱奏折時(shí)那種。

蕭景珩突然扯過(guò)她流血的手掌。鮮血滴在晉王逐漸僵硬的尸體上，竟泛起小的金色泡沫。"早就知道他聲音嘶啞，"那些棉衣里縫著金箔暗賬。"

宮墻外傳來(lái)云板急響。沈知意掙開(kāi)蕭景珩的手，染血的指尖劃過(guò)他腰間帶。"殿下現(xiàn)在該擔(dān)心的，是早朝時(shí)怎么解釋晉王的死。"她拾起那半幅茜色紗綾，"畢竟?jié)M朝文武都柳的信物。"

暴雨毫無(wú)地再度傾盆。沈知意轉(zhuǎn)身走向雨幕時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)蕭景珩的佩劍鞘聲。劍鋒抵住后心的剎那，她摸到袖中藏著的最后一片翡翠——壁刻著先帝筆跡的"廢"二字尚在，但"沈"字已被雨水暈開(kāi)。

"你以為我在乎后位？"她突然回身撞向劍。蕭景珩收勢(shì)不及，劍鋒劃破她肩頭茜色衣衫，露出內(nèi)里素白中衣上密密麻麻的蠅頭小楷——全是三年來(lái)她暗中貪腐證據(jù)。

金吾衛(wèi)的弩箭第三次破空而來(lái)。這次箭矢穿透了蕭景珩的左肩，釘在漆廊柱上。沈知意撲過(guò)去拔箭時(shí)，發(fā)現(xiàn)箭尾纏著柳如煙的絹帕，上面用血寫(xiě)著"時(shí)"。

雨幕中傳來(lái)整齊的腳步聲。禁軍的鐵甲反射著冰冷的光，為首之人高舉的鎏金令牌上，"晉"字正在暴雨中融化。沈知意捏碎最后那片翡翠，金粉順著指縫流進(jìn)蕭景珩的傷口。

"看來(lái)柳家要的。"她湊近他血的耳垂，"從來(lái)都是你的命。"

　　暴雨在東宮偏殿的琉璃瓦上砸出萬(wàn)千銀箭，沈知意反關(guān)上雕花門(mén)扇的，三支弩箭已經(jīng)釘入木門(mén)板。蕭景珩的血順著玄色衣料滴在青磚地上，金粉在血珠里泛出詭異的微光。

"別。"她扯下湘裙外層的輕紗，燭火炙烤過(guò)的匕首貼上他肩頭傷口。銅制箭鏃剜出時(shí)帶著血肉，蕭景珩的呼吸驟然粗重，手掌在太師椅扶手上抓出五道白痕。

金粉突然在血中游動(dòng)起來(lái)，像無(wú)數(shù)細(xì)小的金蛇順著血脈蔓延。沈知意咬斷自己一縷頭發(fā)捆扎傷口，碎發(fā)滑落時(shí)露出眉角柳狀的舊疤。"沈家的追蹤藥。"她指尖沾了血在他眼前一晃，"去年柳如煙手腕出現(xiàn)金線那晚，是不是恰好有密折失蹤？"

殿外傳來(lái)鐵甲碰撞聲蕭景珩瞳孔收縮，想起柳如煙總在腕間纏著茜色紗綾。暴雨拍打窗欞的間隙，隱約能聽(tīng)見(jiàn)禁軍統(tǒng)領(lǐng)高喊"保護(hù)太子殿下"。

暗賬是贓物？"沈知意突然撕開(kāi)染血的素白中衣。內(nèi)側(cè)密密麻麻的蠅頭小楷暴露在燭光下，每個(gè)字跡旁朱砂標(biāo)著數(shù)字編號(hào)。"天啟三年二月十七，部奏請(qǐng)加固黃河堤壩，批銀八十萬(wàn)兩。"她指尖點(diǎn)向一行小字，"實(shí)際到位的青石料，連標(biāo)稱的三成都不到。"

蕭景珩的視線掃過(guò)那些，突然抓住她手腕。暴雨聲里混入弓弦繃緊的嗡鳴，他聲音沙?。?這些是......"

"你批過(guò)的每一道問(wèn)題奏折沈知意掙開(kāi)他的手，發(fā)間拔下玉簪挑破中衣夾層。數(shù)十張如蟬翼的紙片雪片般飄落，每都拓著不同筆跡的"準(zhǔn)"字朱批。"真正的暗賬在這里。晉王的人換了賑災(zāi)糧，我的人換了他們的毒箭。"

銅火盆里的銀炭突然爆出火星。沈知意將茜色紗綾扔進(jìn)火盆絹帕燃燒時(shí)浮現(xiàn)出"辰時(shí)的血字。一支弩箭破窗而入射翻火盆，燃燒的絹帕灰燼蝴蝶般飛滿大殿。

"柳如煙最后出的消息。"沈知住一片帶著金線的灰燼，"明日辰時(shí)......"

蕭珩的劍突然出鞘。雕花門(mén)板被長(zhǎng)矛刺出數(shù)十個(gè)光點(diǎn)，碎木飛濺中他劃破自己手掌，沾著金粉的血抹在她眉心。"現(xiàn)在他們追殺的該是我。"血珠順著她鼻滑到唇邊，咸腥味里混著金粉的苦香。

殿門(mén)轟然倒塌的瞬間，知意袖中滑出半截翡翠碎片。禁軍火把照亮內(nèi)壁"廢"字上未干的血跡，她笑了："殿下現(xiàn)在該擔(dān)心的，是這上面為什么沒(méi)有玉璽印？"

排弩箭離弦，蕭景珩的劍鋒掃落三支箭矢。沈知意旋身避開(kāi)兩支冷箭翡翠碎片劃破掌心，血滴在滿地燼上突然騰起金色煙霧。禁軍統(tǒng)領(lǐng)的喊聲煙霧中變調(diào)："是沈家的障目煙！"

"看來(lái)柳家要的不止命。"沈知意拽著蕭景珩退向偏殿暗門(mén)，染血的指尖劃過(guò)他腰間玉帶，"辰時(shí)之前，得找到......"

第二波箭雨穿透煙霧釘在兩人腳邊。門(mén)機(jī)關(guān)啟動(dòng)的軋軋聲里，蕭景突然扣住她后頸迫她抬頭藻井陰影處，半幅未燃盡的絹帕片粘著蜘蛛網(wǎng)，血"辰時(shí)"后面隱約可見(jiàn)"太廟"的殘劃。