嫡姐安如玥的尖叫聲刺穿繡樓雕花窗欞時，安綰檸正在偏院研磨白及粉。石臼里的藥材突然濺出幾粒，她抬頭看見西北角騰起的黑煙正混入騎兵揚起的塵沙。

"五小姐！"李嬤嬤撞開院門，粗糲的手指掐進(jìn)她腕間，"大小姐的嫁衣燒起來了！"枯樹上的骨鈴無風(fēng)自動，秋桑的指骨碰出細(xì)碎聲響。安綰檸被拽著正穿過三道月門時，繡樓里爆開的火星正濺在嫡姐左頰。

滿地滾動的南海珍珠間，那件繡滿金鳳的嫁衣下擺卷著火舌。安如玥捂著臉在織金地毯上翻滾，發(fā)間累絲金鳳釵劃出凌亂金線。安綰檸蹲下時嗅到銅爐里飄出的孔雀綠香灰——這味道與上月嫡姐熏衣用的香料一模一樣。

"愣著做什么！"老夫人鎏金杖尖戳在她脊梁骨上。安綰檸伸手去夠藥柜頂層的白及粉罐，余光瞥見銅爐倒地的角度——這爐子本該穩(wěn)在紫檀案中央。

嫡姐突然抓住她手腕，指甲陷進(jìn)皮肉："賤人...是你..."翻卷的傷口邊緣泛著詭異的藍(lán)綠色，像只展翅的鳥。安綰檸掰開她手指時，發(fā)現(xiàn)嫡姐掌心沾著些晶亮粉末。

"玄甲軍就在前院。"老夫人突然扯下茶案錦布扔過來，粗麻紋理刮得安綰檸耳垂生疼，"要接安家女入宮。"九重鎏金面簾垂落的剎那，她看清老夫人拇指上的翡翠扳指——那上面沾著與銅爐相同的孔雀綠。

面簾最下層的細(xì)鈴?fù)蝗惠p顫，與院外骨鈴形成詭異和鳴。騎兵首領(lǐng)的玄鐵靴踏在青石板上，每一步都像踩在相府眾人的神經(jīng)上。

"可知為何選你？"老夫人用杖尖挑起她下巴。透過面簾間隙，安綰檸看見三個婆子正按著瘋狂掙扎的嫡姐。

安綰檸大姑娘破相，二姑娘訂親，三姑娘病弱，四姑娘...

鎏金杖突然壓住她喉頭，"是個傻子。"

騎兵首領(lǐng)的身影出現(xiàn)在院門光暈里，面甲下的目光像淬毒的箭。安綰檸撫平面簾上被嫡姐抓出的皺褶，指尖沾了些孔雀綠香灰。這些粉末在晨光里閃著細(xì)碎的光，與她昨夜在嫡姐熏籠旁發(fā)現(xiàn)的如出一轍。

"更衣。"老夫人突然拍手，兩個粗使丫鬟捧著素白中衣進(jìn)來。安綰檸按住狂跳的太陽穴——這分明是給死人凈身的規(guī)矩。面簾隨著她后退的動作嘩啦作響，最底層的細(xì)鈴?fù)蝗槐罃?，滾到騎兵首領(lǐng)玄鐵靴邊。

那人彎腰拾起鈴鐺，鎧甲紋路在陽光下泛出青黑光澤。

"寅時三刻。"騎兵首領(lǐng)突然開口聲音像鈍刀刮過磨石，"陛下要見新嫁娘。"他掌心的鈴鐺正滲出血珠，將藤蔓紋路染成暗紅。

老夫人突然拽過她左手，翡翠扳指在腕間劃出紅痕："從今往后，你就是安如玥。"粗麻蓋頭罩下來的瞬間，安綰檸聽見骨鈴瘋狂震顫。蓋頭粗糙的纖維摩擦著臉上傷口，滲出的血珠將麻線染成赭色。

"新娘子要笑。"李嬤嬤往她手里塞了塊冰，"哭喪著臉進(jìn)宮，當(dāng)心陛下砍了..."話尾被騎兵整齊的踏步聲切斷。安綰檸隔著蓋頭看見地上滴落的血——那是從她攥緊的掌心流出來的，混著孔雀綠粉末，在青磚上繪出詭異的藤蔓。

玄甲軍分列兩側(cè)時，她踩到了地上的斷鈴。銅片在靴底碎裂的聲響，像極那夜秋桑被推進(jìn)枯井時的悶響。門外停著十六人抬的鎏金轎，轎簾卻繡著送葬用的白鶴。

安綰檸彎腰進(jìn)轎時，蓋頭縫隙里閃過一道銀光——騎兵首領(lǐng)的佩刀上，正纏著半截泛白的梔子發(fā)帶。

轎簾落下的剎那，冰涼的東西滑入安綰檸袖中。她摸到一片鋒利的銅鈴碎片，邊緣還帶著干涸的血跡。騎兵首領(lǐng)的玄鐵手套擦過轎簾，鎧甲上的藤蔓紋在陽光下扭動起來，像要纏住轎中人的咽喉。

"起轎——"

隨著這聲吆喝，相府正門的青銅門環(huán)突然斷裂。安綰檸透過轎簾縫隙，看見嫡姐滿臉是血地?fù)涑鰜?，手里舉著燃燒的嫁衣碎片。那火焰竟是孔雀綠的，映得老夫人翡翠扳指如同鬼火。

骨鈴的聲響越來越急，混在騎兵整齊的步伐里，竟像首詭異的送嫁曲。安綰檸將銅鈴碎片抵在掌心，鮮血很快浸透了素白中衣的袖口。轎子轉(zhuǎn)過長街時，她突然聽見頭頂傳來烏鴉的振翅聲。

抬轎的杠夫們同時悶哼一聲，轎身猛地傾斜。安綰檸掀開蓋頭一角，看見轎頂不知何時落了七只烏鴉，每只都銜著根細(xì)骨——那分明是人的指節(jié)。為首的烏鴉突然松口，一節(jié)泛青的指骨正掉在她裙擺上，骨節(jié)處刻著熟悉的纏枝牡丹。

騎兵首領(lǐng)的佩刀突然出鞘，刀風(fēng)掃過轎頂。烏鴉驚飛時，有片黑羽飄進(jìn)轎中，羽根處沾著星點孔雀綠。

轎外傳來兵器碰撞的聲響，混著骨鈴瘋狂的震顫。安綰檸攥緊銅片，在轎廂內(nèi)壁刻下第三道劃痕——這已是今日第三次遇襲。當(dāng)玄鐵手套再次掀開轎簾時，她聞到了血腥味里混著的梔子香。

"還有十里。"騎兵首領(lǐng)的聲音突然近在耳畔，帶著鐵銹味的呼吸噴在她面簾上，"陛下在紫辰殿備了合巹酒。"他鎧甲上的藤蔓紋爬滿新鮮血漬，有幾滴正落在安綰檸手背，燙得像是熔化的銅汁。

骨鈴的聲響不知何時消失了，取而代之的是某種沉悶的、規(guī)律的敲擊聲。安綰檸悄悄撥開轎簾，看見騎兵隊列正經(jīng)過護(hù)城河，河面漂浮著幾具身著嫁衣的女尸。她們臉上都覆著鎏金面簾，最年輕的那個手里還攥著半截梔子發(fā)帶。

轎身突然劇烈搖晃，有東西"咚"地撞上廂壁。騎兵首領(lǐng)的佩刀刺穿轎簾，刀尖挑著只鮮血淋漓的烏鴉。安綰檸看著那畜生墜入護(hù)城河，在水面激起一圈漣漪。