朝堂的晨光透過雕花長窗斜斜切進來，在青地磚上劃出一道明交界線。厲南初執(zhí)筆的手懸在奏折上方，朱砂筆尖將滴未滴。安綰檸垂著眼睫研墨，手腕轉(zhuǎn)動時袖口暗紋若隱若現(xiàn)——是蒺藜藤蔓纏著九螭盤龍的圖樣。

厲南初北境三城換一個戰(zhàn)俘？

厲南初突然冷笑，筆鋒重重劃過羊皮紙。朱砂像血一樣漫開，浸透了"永結(jié)同好"四個字。朝臣們屏住呼吸，看著帝王玄色袖口沾上點點猩紅。

安綰檸的指甲無意識刮過硯臺邊緣。這個動作太輕，輕到只有厲南初聽見了那聲細微的刮擦。他筆尖一頓，余光瞥見她研墨的右手小指微微翹起——正是那夜琉璃燈前，她觸碰機關(guān)時的姿勢。

安綰檸陛下。

她突然傾身去夠案角的胭脂盒，云鬢擦過他執(zhí)筆的手肘。厲南初聞到熟悉的草木香，混著某種鐵銹般的氣息。胭脂盒翻倒的瞬間，茜草染就的緋色潑在契約上，將"戰(zhàn)俘"二字洇成了模糊的傷口。

朝臣的驚呼聲中，安綰檸已經(jīng)奪過御筆。筆尖蘸取胭脂時，她拇指在筆桿某處輕輕一按——厲南初看得分明，那是他平日批閱密折時啟動暗格的機關(guān)。筆鋒轉(zhuǎn)向的剎那，他鉗住她手腕的力道足以捏碎白玉鐲。

安綰檸朱批改不了血契。

她仰頭時，一滴胭脂正落在厲南初玄鐵護腕的縫隙里。那抹紅順著金屬紋路蜿蜒，像條蘇醒的小蛇鉆進他袖口。朝臣們只看見妃嬪膽大包天地在帝王袖上作畫，卻看不見胭脂觸到體溫后，逐漸浮現(xiàn)的九螭盤紋正與傳國玉璽嚴絲合縫。

厲南初的瞳孔驟然收縮。他捏住她下巴的拇指擦過唇畔，沾了星點胭脂："愛妃可知偽造玉紋"是誅九族的罪。"綰檸截住話頭，展開自己袖中暗袋。曬干的茜草與明礬粉末靜靜躺在絹布上，邊緣還沾著幾粒蒺藜籽。"《本草拾遺》第三百二十頁，陛下上月剛賞的。"她說話時，袖口暗紋與厲南初袖上的胭脂紋路同時泛出微光。

暴雨突至的聲響蓋過了朝臣的抽氣聲。厲南初拽著她手腕往殿外走時，安綰檸踉蹌了一下。這個看似被迫的動作讓她袖中某物滑入?yún)柲铣跽菩摹前肫谎傅募埞{，上面用金粉寫著"玄甲二十七"。

龍輦的簾子重重垂下。雨點在車頂?shù)穆曇粝袂f顆蒺藜籽在爆裂，安綰檸看著厲南初撕開玄色衣袖。特制胭脂早已滲入織物，遇水反而凝成晶亮的暗紅色。他忽然用那片契約紋樣的布料抹過她臉頰雨水混著胭脂在眼下拖出長長的紅痕。

安綰檸第三層金絲網(wǎng)。

安綰檸任由他動作，指尖卻點在自己頸側(cè)某處，"從肩井穴斜刺入兩寸，正好二十七根。"她聲音很輕，輕得像那夜琉璃燈炸裂前，燈芯發(fā)出的最后一聲嘆息。

厲南初的呼吸突然加重。他掌心的繭子刮過她剛剛被擦紅的皮膚，在暴雨聲中咬出一句

厲南初你母親房里那盞燈...

安綰檸燈滅時看影子。

安綰檸接飛快。她袖中滑出的半張地圖正巧貼在車壁，青白火焰灼燒過的痕跡組成北境地形。當厲南初的指尖碰到某處焦時，兩人同時僵住——那正是用金粉標注的"二十七"所在。

輦外傳來近衛(wèi)急促的腳步聲。安綰檸迅速卷起地圖，卻在收手時被厲南初扣住腕子。他拇指按在她脈搏上，力道大得像是要碾碎什么，可說出的話卻讓車外的暴雨都為之一靜

厲南初蒺藜要見血才開花？

她睫毛上的雨水墜在他手背。龍輦突然劇烈顛簸，安綰檸整個人栽進厲南初懷里。玄甲縫隙滲出的淡金色血珠沾在她唇上，嘗起來竟和胭脂一個味道。

龍輦的珠簾被暴雨擊打得簌簌作響，安綰檸唇上的血珠在顛簸中蹭過厲南初的喉結(jié)。他忽然掐住她后頸迫她抬頭，指腹碾過那抹淡金

厲南初二十七根金絲，換你袖中半張地圖？

車外傳來玄甲衛(wèi)整齊劃一的跪地聲，安綰檸卻聽見厲南初腕間鐵甲縫隙里，金粉正簌簌落進襯里的細微響動。她突然咬破舌尖，將血沫混著胭脂吐在他掌心："陛下數(shù)錯了。"鮮血在接觸到金粉的剎那燃起幽藍火苗，照亮輿圖焦痕處密密麻麻的"二十七"標記。

厲南初的瞳孔里映出跳動的藍焰。當火苗舔舐到契約紋樣時玄鐵護腕突然迸裂，露出內(nèi)側(cè)被金絲縫合的傷口——不多不少二十七針，針腳里還纏著半截蒺藜藤。安綰的指尖懸在傷口上方三寸，暴雨聲里她的聲音像淬了毒的針

安綰檸燈油里摻了金粉，對不對？

近衛(wèi)的刀鞘撞擊聲近在咫尺，厲南初卻突然開里衣。遍布胸膛的淡金色紋路在雨中浮現(xiàn)，與安綰檸袖口暗紋拼合成完整的北境輿圖。她呼吸驟然急促，因為那些紋路正在他皮膚下蠕動——是活著金絲蠱。

厲南初現(xiàn)在能數(shù)清了？

厲南初抓著她手腕按在自己心口。蠱蟲感應(yīng)到茜草氣息瘋狂游走，在皮膚表面凸起二十七道清晰痕跡。安綰檸的指甲掐進他傷口，鮮血順著蠱蟲游動的軌跡蜿蜒成線

安綰檸原來陛下才是......

龍輦突然被閃電劈開半邊車頂。暴雨傾瀉而下的瞬間，厲南初帶著她滾落在泥濘里。玄衛(wèi)的驚呼聲中，安綰檸看見他后背的蠱蟲正組成蒺藜花開的形狀——與她母親臨終前用血畫在墻上的圖案分毫不差。