暴雨過后的冷宮廢墟蒸騰著青煙，沈昭華繡鞋碾過焦黑的木料，東珠在灰燼里劃出蜿蜒的線。天邊泛起蟹殼青時，她蹲身撥開半截?zé)姆苛?，金護(hù)甲勾住片靛藍(lán)織物——那是御前侍衛(wèi)特有的云紋錦，邊緣卻繡著沈家軍暗紋才有的雙股金線"娘娘當(dāng)心。"青霜突然拽著她后退兩步。燒焦的橫梁轟然砸落，揚(yáng)起帶著血腥味的塵灰。沈昭華展開那片布料，指腹摸到內(nèi)側(cè)凝結(jié)的血塊，形狀恰似人齒咬合的弧度。

宮墻夾道整齊的腳步聲，十二名鐵甲侍衛(wèi)舉著火把圍住廢墟。侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)按著刀柄走來，鐵靴踏碎地上未干的藥渣。"陛下有令，冷宮走水乃天災(zāi)..."

沈昭華突然將布料按在他胸甲上。黎明前的風(fēng)著火星掠過，照亮織物內(nèi)側(cè)暗繡的"昭"字——那是三年前帝后大婚時，她親手縫在每件陪嫁上的標(biāo)記。

統(tǒng)領(lǐng)的喉結(jié)動了動?；鸢压庥袄铮g新?lián)Q的玄鐵令牌泛著冷光，替換了昨日那枚鎏金款。"末將奉命..."

"本宮記得你。"沈昭華突然用染灰的護(hù)甲劃過他下巴，"三年前在朱雀門，你帶著沈家軍舊部跪迎御駕。"她指尖突然發(fā)力，逼他低頭看清布料上的血漬，"現(xiàn)在倒學(xué)會對著主子狂吠了？"

統(tǒng)領(lǐng)的瞳孔驟然收縮。佩刀出鞘三寸時，沈昭華袖中滑落的金簪正抵住他咽喉。簪尖沾著的暗紅粉末簌簌落在鐵甲上，遇火發(fā)出詭異的青焰。

夾道盡頭傳來急促的梆子聲。青霜突然從廢墟深處捧出個鎏金匣子，匣鎖處新鮮的指痕還沾著沉水香灰。沈昭華踹開半扇焦黑的門板，月光漏進(jìn)來照在匣內(nèi)——羊脂玉佩裂成兩半，斷面還勾著幾根靛藍(lán)絲線。

"有意思。"她拈起半塊玉佩月光，玉上"永結(jié)"二字被血沁成了褐色，"本宮嫁妝里的結(jié)盟禮，倒跑到冷宮看戲來了。"

統(tǒng)領(lǐng)的刀完全出鞘。沈昭華突然將玉佩砸向最近的火把，飛濺的火星里，眾人看清玉背刻著的年號——正是帝王登基用的舊制。

"勞煩統(tǒng)領(lǐng)轉(zhuǎn)告陛下。"她踩地上另半塊玉佩，繡鞋碾過"同心"二字時發(fā)出細(xì)碎的聲響，"就說本宮突然想養(yǎng)貓了，要毛色最亮的那只。"

破曉的鐘聲撞晨霧時，沈昭華站在宮墻陰影里。青霜解開包袱露出個紫檀木盒，盒中排列的十二枚金針隨著鐘聲微微震顫。最末那根尖上，還沾著點(diǎn)從太監(jiān)鎖骨取來的血痂。

"去查查昨晚御藥房少了什么。"她合上木盒，遠(yuǎn)處傳來侍衛(wèi)換崗號令聲，"特別是..."

宮道轉(zhuǎn)角突然滾來個小太監(jiān)，懷里死死抱著個藥罐。他撞上宮墻才要跪，藥罐里飄出的沉水香混著當(dāng)歸味已鉆入鼻腔。沈昭華的金護(hù)甲突然刺破藥罐封紙，帶出團(tuán)染血的棉。

"娘娘饒命！"小太監(jiān)額頭磕在青磚上，"這是賢妃宮里..."

沈昭華捏著棉絮湊近宮燈。浸透的血漿里，幾點(diǎn)金粉正隨著晨光忽明忽暗——那是御前奏章專用朱砂才有的光澤。沈昭華指尖一挑，那團(tuán)染血棉絮輕飄飄落在小太監(jiān)頭頂。"賢妃宮里的人，倒用起御前朱砂了？"她金護(hù)甲刮過藥罐邊緣，帶出幾粒未化的褐色藥丸。青霜突然拽住小太監(jiān)后領(lǐng)，從他袖袋里抖出半截?zé)沟牡逅{(lán)布條。

遠(yuǎn)處傳來急促的銅鈴聲，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的刀尖還懸著未干的晨露。沈昭華忽然輕笑出聲，染血的棉絮在她掌心揉成團(tuán)："告訴你們主子——"她突然將藥丸彈進(jìn)火把，爆開的青煙里浮起龍涎香的味道，"貓爪子再利，也撓不破金絲籠。"

小太監(jiān)癱軟在地時，她繡鞋尖挑起那截布條。朝陽恰好照見布條內(nèi)側(cè)——用金線繡著的，正是賢妃閨名。沈昭華指尖一挑，那團(tuán)染血的棉絮像片枯葉似的，晃晃悠悠落在小太監(jiān)發(fā)顫的頭頂。她金護(hù)甲刮過藥罐邊緣時發(fā)出刺耳的聲響，帶出幾粒沾著藥渣的褐色丸子。"賢妃宮里的人，"她忽然俯身，護(hù)甲尖抵著小太監(jiān)發(fā)抖的下巴，"倒用起御前朱砂了？"

青霜突然出手，揪住小太監(jiān)后領(lǐng)一抖，半截?zé)沟牡逅{(lán)布條從他袖袋里飄落。遠(yuǎn)處銅鈴聲越來越急，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的刀尖上，晨露正順著血槽往下滴。

"告訴你們主子——"沈昭華忽然將藥丸彈進(jìn)火把，爆開的青煙里竄出龍涎香的味兒，熏得小太監(jiān)直咳嗽。她掌心那團(tuán)棉絮被揉得咯吱作響，"貓爪子再利，也撓不破金絲籠。"

小太監(jiān)癱軟在地時，她繡鞋尖一勾，那截布條翻了個面。朝陽正好照過來，布條內(nèi)側(cè)金線繡的"淑婉"二字，在光下亮得刺眼。沈昭華用鞋尖碾著布條上的"淑婉"二字，金護(hù)甲刮過青磚發(fā)出刺耳的聲響。"青霜，"她突然轉(zhuǎn)身，染血的裙擺掃過小太監(jiān)煞白的臉，"去把本宮妝奩底下那對金絲雀取來。"遠(yuǎn)處宮墻上傳來幾聲貓叫，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的刀"鏘"地回鞘，刀柄上纏著的靛藍(lán)綢帶在晨風(fēng)里飄得老高。

小太監(jiān)突然撲上來抱住她的裙角："娘娘明鑒！這藥罐是..."話沒說完，青霜的銀針已經(jīng)扎進(jìn)他后頸。沈昭華彎腰扯開他衣領(lǐng)，鎖骨處新鮮的針眼還滲著血珠——正是紫檀木盒里金針的粗細(xì)。

宮道那頭傳來環(huán)佩叮當(dāng)聲，賢妃的杏色裙角剛轉(zhuǎn)過影壁，沈昭華突然甩出那截布條。沾血的織物不偏不倚掛在賢妃金釵上，像面小旗子似的晃悠。"妹妹來得巧，"她指尖彈了下藥罐，褐色藥丸在罐底咕嚕嚕轉(zhuǎn)，"這當(dāng)歸味道的龍涎香，倒是新鮮。"沈昭華繡鞋碾著布條上的"淑婉"二字來回搓動，金護(hù)甲在青磚上刮出幾道白痕。她突然轉(zhuǎn)身時，染血的裙擺"唰"地掃過小太監(jiān)鼻尖，嚇得他打了個響亮的噴嚏。"青霜，"她聲音輕得像在討論今早的胭脂色，"去把妝奩底下那對金絲雀取來，記得喂飽了再拎過來。"

宮墻上的野貓突然發(fā)出嬰兒啼哭般的叫聲，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的刀鞘"哐當(dāng)"撞上宮墻，刀柄纏的靛藍(lán)綢帶"啪"地抽在他自己臉上。小太監(jiān)趁機(jī)撲上來抱住她裙角，鑲金線的云紋緞料"刺啦"裂開道口子。

"娘娘明鑒！這藥罐真不是..."小太監(jiān)的辯解被青霜的銀針截?cái)嘣诤韲道铩Ｉ蛘讶A彎腰時金步搖垂下的珍珠"嗒嗒"敲在小太監(jiān)天靈蓋上，她兩指扯開他衣領(lǐng)的力道，活像在撕御膳房的燒鵝。

鎖骨處新鮮針眼冒出的血珠"吧嗒"滴在青磚上，和紫檀木盒里金針的寒光一個顏色。遠(yuǎn)處環(huán)佩聲越來越近，賢妃杏色裙角剛閃過影壁，沈昭華甩出的布條"嗖"地飛過三丈遠(yuǎn)，正掛在賢妃金釵的鳳凰眼睛上。

"妹妹來得巧，"她指甲彈在藥罐上發(fā)出"叮"的脆響，藥丸在罐里撞出回音，"這當(dāng)歸味的龍涎香..."突然湊近賢妃耳邊深吸一口氣，"熏得本宮都想吐了。"沈昭華的金護(hù)甲突然掐住賢妃下巴，指甲陷進(jìn)她涂著胭脂的皮膚里。"姐姐這是做什么？"賢妃的聲音發(fā)顫，杏色衣袖下的手指攥得死緊。宮墻上的野貓"嗷嗚"一聲竄下來，正落在賢妃肩頭，爪子勾破了她精心繡的蝶戀花紋樣。

青霜拎著金絲雀籠子從回廊轉(zhuǎn)出來，籠中鳥兒突然撲棱翅膀，一根金羽飄出來粘在賢妃滲血的衣領(lǐng)上。沈昭華"嘖"地松開手，護(hù)甲尖上沾著賢妃的脂粉和血絲："本宮養(yǎng)的雀兒，倒比妹妹還懂規(guī)矩。"