陳硯的指尖微微顫抖，絹帛在搖曳的燭火下緩緩展開。初代定北侯的字跡蒼勁有力，深深鐫刻在紙背：“若昭兒尋得商道傳人，當以虎符為信，許其共掌侯府商權(quán)——此乃以商養(yǎng)軍之根本?！?

李掌柜的咳嗽聲撕裂了洞中的沉寂，他弓著背，鮮血從嘴角溢出，濺在冰冷的石壁上。“昭兒生母是商隊女將……”他喘息著，聲音沙啞，“當年為了護你父親遺孤，她抱著剛出生的你，換了侯府難產(chǎn)的嫡女?！?/p>

蘇昭的腳步猛地一頓，身子撞在洞壁上，發(fā)出細微的悶響。她盯著那枚虎符，喉結(jié)上下滾動了一次，聲音干澀得像砂紙摩擦：“所以我根本不是定北侯血脈？”

“是定北侯夫人求來的調(diào)包！”李掌柜掙扎著抓住她的裙角，氣若游絲，“老侯爺早知道！他說商隊和侯府本就是一體……咳！”話未說完，他的身體劇烈顫抖了一下，隨即癱軟下去。

馬蹄聲如雷滾滾而來，一匹黑馬沖進洞中。馬上女子鬢角染霜，眉眼卻如月光洗過的玉般清冷——正是陳硯幼時見過的商隊女統(tǒng)領(lǐng)林素婉。她翻身下馬，步伐利落，直接攥住陳硯的手腕。掌心一沉，一串綴著商隊徽記的玉佩落入他手中：“你父親當年為保你活命，謊稱你夭折。這是你生母的遺物?！?/p>

陳硯瞳孔驟然收縮。六歲那年的畫面忽地涌上心頭，商隊遭馬匪劫殺，是那個穿紅裙的女人護著他躲進草垛。那女人身上散發(fā)的沉香，與此時林素婉袖中飄來的氣息竟一模一樣。

“共掌商權(quán)？”蘇昭突然抽出青鋒劍，劍尖直抵遺詔，語氣凌厲，“朝廷早有密令，女子不得掌兵。你們故意讓陳硯發(fā)現(xiàn)虎符，不過是想借他之手……”

“定北侯府接旨！”洞外銅鑼聲驟然響起。張御史騎著黑鬃馬闖入，腰間玉佩叮當作響。他抖開明黃圣旨，聲音鏗鏘如鐵板敲擊：“奉天承運皇帝詔曰——定北侯爵位空懸，著陳硯、蘇昭聯(lián)姻，共掌爵印商權(quán)！欽此！”

陳硯余光瞥見張御史腰間的密信，火漆印子在燭光下泛著森冷的光澤——正是蘇明遠的私章。

“謝主隆恩?！碧K昭咬緊牙關(guān)，劍尖在地上劃出一道火星。陳硯踉蹌一步，裝作被洞頂碎石砸中，順勢滾到李掌柜藏寶箱旁。箱底壓著一疊泛黃的商隊密信，最上面那封字跡熟悉無比，正是林素婉的筆跡：“若遇朝廷逼婚，以‘商道九轉(zhuǎn)’為暗號……”

“硯郎。”蘇昭忽然按住他的肩膀，聲音輕柔似羽毛，卻透著鋒利的寒意，“洞外埋伏了百人，都是蘇明遠舊部。你若當眾撕破虎符，他們便會揭發(fā)你私藏商隊密檔——但若……”她的指尖輕輕劃過陳硯掌心的玉佩紋路，“我們真成夫妻，虎符之謎就能借聯(lián)姻之名查清?！?/p>

洞外戰(zhàn)鼓轟鳴，蘇明遠的人擂鼓催陣。緊接著，商隊骨哨聲傳來——三長兩短，正是“商道九轉(zhuǎn)”的暗號。林素婉猛地扯住陳硯衣袖：“當年你父親臨終前說，若遇生死局，就用這玉佩換商隊八百死士?！?/p>

蘇昭手中的劍在她掌心劃出一道血痕，她望向洞外漸亮的天光，唇角勾起一抹冷笑：“爺爺說以商養(yǎng)軍，我偏要讓天下看看，商能護家，婚能破局。”

陳硯攥緊玉佩，虎符在他另一只手心發(fā)燙，炙熱得仿佛三年前雪夜，蘇昭把披風(fēng)披在他肩上時的溫度?！昂谩！彼⒁曋K昭染血的掌心，聲音低而堅定，“我娶你?！?/p>

張御史的臉色瞬間慘白，下意識伸手去摸腰間密信。陳硯突然提高聲音：“春桃，去請喜婆！”話音剛落，洞外傳來春桃的尖叫：“蘇二公子帶著人沖進來了！”

蘇昭反手扣住陳硯手腕，青鋒劍架在他頸側(cè)，目光如刀般掃向張御史：“你說皇上要我們聯(lián)姻，那便現(xiàn)在拜堂——你替皇上做這個證婚人如何？”

張御史喉結(jié)滾動，看著洞外的刀光閃爍，又對上蘇昭眼里的狠厲，終于咬牙吐出兩個字：“拜……拜堂！”

陳硯被蘇昭拽到洞中央，林素婉不知從哪兒摸出一段紅綢，迅速系在兩人手腕上。李掌柜一邊咳嗽一邊拍掌，商隊骨哨聲蓋過了戰(zhàn)鼓的喧囂。

“一拜天地——”話音未落，洞門轟然被撞開。蘇明遠提刀闖入，身后跟隨著百余名帶刀護衛(wèi)。

“大膽！”張御史揮舞著圣旨，聲音發(fā)顫，“這是皇上欽點的婚事！”

蘇明遠的刀指向陳硯，怒喝：“他私藏商隊密檔，通敵賣國！”

陳禹猛地扯斷紅綢，舉起玉佩，朝洞外高喊：“商隊聽令——九轉(zhuǎn)暗號！”洞外骨哨聲陡然變化，八百個裹著黑巾的身影自四面八方竄出，刀光映得蘇明遠的臉色慘白。

蘇昭的劍抵住蘇明遠咽喉，冷笑道：“通敵的是誰？你聯(lián)合邊軍偽造軍報，買通張御史傳假旨，當我查不出來？”

張御史“撲通”跪地，從懷里掏出密信：“是蘇二公子逼我！他說若不幫他奪爵，就揭發(fā)我收鹽商賄賂……”

蘇明遠后退半步，撞在商隊死士的刀刃上。他盯著陳硯手里的虎符，忽然笑了：“就算你娶了蘇昭，女子不能繼爵的規(guī)矩……??！”話未說完，蘇昭反手一劍挑飛他的刀。

她扯過侯印，甩進陳硯懷中：“規(guī)矩是人定的。爺爺說以商養(yǎng)軍，我偏要讓陳硯做這定北侯——而我，做他背后掌商道的人?！?/p>

陳硯望著蘇昭染血的裙角，腦海中浮現(xiàn)出三年前的那個暴雨夜。他被二房家仆扔進護城河，是蘇昭跳下去把他撈上來，說：“廢物也要活著?！比缃?，她站在他面前，眼里有刀、有火、有他從未見過的光芒。

洞外晨光穿透云層，陳硯展開遺詔，對著所有人高聲宣告：“初代定北侯遺詔在此——商道傳人陳硯，與定北侯嫡女蘇昭，共掌侯府！”商隊死士齊聲吶喊，聲浪震得洞頂碎石簌簌落下。

蘇昭扯過紅綢，重新系在兩人手腕上，聲音凜冽如冰：“拜完這堂，我們便一起，把侯府、商道、這破規(guī)矩……全翻過來。”

陳硯握緊她的手?；⒎?、玉佩、遺詔，在晨光中泛著暖意。這一次，他們要一起，把天，重新畫一遍。