班杰明聽(tīng)了蕭云她們的話，也跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情認(rèn)真又帶著一抹淺笑，算是對(duì)她們提議的回應(yīng)。他心里其實(shí)一直盼著小時(shí)候的朋友能來(lái)大清游玩，只是有些擔(dān)憂宮外的人會(huì)用“洋鬼子”這樣的稱呼對(duì)待他的朋友。他自己倒是無(wú)所謂別人怎么叫他，但想到朋友是個(gè)姑娘，心里便隱隱有點(diǎn)不自在。

“我還要去乾清宮找皇上，讓他同意我的朋友住在宮里。”班杰明語(yǔ)氣平穩(wěn)，目光卻透著幾分堅(jiān)定，仿佛已經(jīng)篤定這件事不會(huì)太難。

“那需不需要我們和你一起去??？”紫薇試探性地問(wèn)了一句，眉眼間帶著一絲關(guān)切。她心里盤算著，如果皇阿瑪拒絕了班杰明的請(qǐng)求，她和蕭云或許還能幫上忙，讓班杰明的朋友留在宮里。

“不用了，我想皇上會(huì)同意的?！卑嘟苊鲹u了搖頭，語(yǔ)氣輕快而自信。他明白紫薇的好意，卻并不擔(dān)心。他知道皇上對(duì)他的信任，也知道自己的請(qǐng)求并非無(wú)理。

就在這時(shí)，小燕子突然轉(zhuǎn)身，眨了眨那雙亮晶晶的大眼睛，俏皮地沖班杰明笑：“班杰明，記得有空告訴我，你的朋友叫什么名字哦？”

班杰明被她那古靈精怪的模樣逗得一樂(lè)，嘴角揚(yáng)起一個(gè)輕松的弧度：“好啦好啦，我相信你就是了。你們快跟紫薇回去吧，我也要去忙我的事情了。”

說(shuō)罷，他揮了揮手，背影漸漸消失在通往乾清宮的小路上。紫薇伸手拉住蕭云的手腕，兩人一路有說(shuō)有笑地朝漱芳齋四周轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，裙擺輕揚(yáng)，笑聲如鈴。

---

沒(méi)過(guò)多久，班杰明的朋友便到了。

清晨時(shí)分，天剛蒙蒙亮，班杰明就帶著幾分期待動(dòng)身去了碼頭接人。蕭云她們得了消息后，早早就等在了如意館，忙著布置迎接新朋友的一切。

此時(shí)，如意館里張燈結(jié)彩，淺紅色的綢帶隨處可見(jiàn)，將整個(gè)屋子裝點(diǎn)得喜氣洋洋。桌上擺滿了精致的美食——從酥軟的糕點(diǎn)到噴香的烤肉，每一道都透著濃濃的心意。眾人圍著桌子忙前忙后，臉上掛著掩飾不住的興奮。

蕭云更是走來(lái)走去，一會(huì)兒看看桌上的點(diǎn)心，一會(huì)兒摸摸椅子上的靠墊，心情既激動(dòng)又夾雜著些許忐忑：“真不知道班杰明的朋友會(huì)不會(huì)喜歡咱們準(zhǔn)備的這些東西??？”

爾泰看著她來(lái)回晃悠，忍不住揉了揉額角，“哎喲，蕭云，你都轉(zhuǎn)了好半天了！我看你再這么轉(zhuǎn)下去，我都要被你轉(zhuǎn)暈啦！還是先坐下歇會(huì)兒吧，說(shuō)不定他們一會(huì)兒就到了呢。”

“是啊，小燕子，別急嘛?！庇犁饕矂竦?，順勢(shì)把小燕子拉到椅子上坐好，“班杰明既然去接人了，肯定會(huì)盡快帶人回來(lái)的?！?/p>

大家圍在一起，一邊閑聊，一邊猜測(cè)班杰明這位神秘朋友的身份。有人說(shuō)是某個(gè)貴族家的公子，也有人猜是某個(gè)商賈家的少爺，各種說(shuō)法層出不窮，氣氛熱鬧極了。

忽然，門外傳來(lái)了聲音。小燕子和永琪對(duì)視一眼，三步并作四步走到門邊，用力拉開(kāi)大門，高聲喊道：“Surprise！”

“Wow！”緊接著是一聲驚呼。只見(jiàn)班杰明身后站著一位金發(fā)碧眼的異國(guó)姑娘，身材高挑，藍(lán)眸明亮，臉上洋溢著燦爛的笑容。

永琪和小燕子愣住了，其他人也是一臉愕然。他們?cè)疽詾閬?lái)的是個(gè)公子哥，誰(shuí)也沒(méi)料到會(huì)是個(gè)姑娘！

遲遲不見(jiàn)回應(yīng)，那位姑娘反而主動(dòng)上前一步，聲音清脆響亮：“你們好，我是米婭，很高興認(rèn)識(shí)你們！”

她一頭金色的卷發(fā)在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，淡藍(lán)色的眼眸如同湖水一樣澄澈，整個(gè)人看起來(lái)就像個(gè)精致的洋娃娃。蕭云看得目不轉(zhuǎn)睛，心里嘖嘖稱奇：果然大不列顛國(guó)的女子與她們這里的女子氣質(zhì)截然不同，真是讓人驚艷??！

蕭云微微偏頭，給永琪使了個(gè)眼神示意。永琪會(huì)意，連忙沖里面喊道：“紫薇！小燕子叫你別準(zhǔn)備第二重驚喜了，班杰明的朋友已經(jīng)來(lái)了！”

紫薇原本正躲在里屋準(zhǔn)備第二重驚喜，聽(tīng)見(jiàn)這話，趕緊跑了出來(lái)，一眼便看見(jiàn)了站在門口微笑著的米婭。她愣了一下，隨即露出笑容，心中暗嘆：班杰明的朋友竟然真的是個(gè)姑娘？

爾康和爾泰聞聲出來(lái)，看見(jiàn)門口站著的是一位洋人姑娘，也不由自主地愣住。

還是班杰明率先打破了沉默：“喂，你們都傻了嗎？這是我的朋友，米婭小姐?！?/p>

蕭云回過(guò)神來(lái)，笑著走上前拉起米婭的手：“歡迎你來(lái)到中國(guó)大清，來(lái)到我們這里！快進(jìn)來(lái)吧！”

眾人這才紛紛反應(yīng)過(guò)來(lái)，熱情地邀請(qǐng)米婭進(jìn)屋。米婭走進(jìn)門，看到滿桌的美食，眼睛一亮，忍不住贊嘆道：“哇，這些都是給我準(zhǔn)備的嗎？”

“當(dāng)然啦！”蕭云驕傲地點(diǎn)頭，語(yǔ)氣里透著一股自豪，“全是我們精心準(zhǔn)備的，希望你會(huì)喜歡。”

米婭感激地看了她一眼，隨后坐了下來(lái)。她一邊品嘗美食，一邊好奇地打量著周圍的環(huán)境，偶爾還會(huì)提出一些問(wèn)題，與眾人聊得熱火朝天。

聊了一會(huì)兒，班杰明起身說(shuō)道：“我要帶米婭去給皇上請(qǐng)安了?！?/p>

蕭云依依不舍地叮囑：“那米婭，你可別忘了來(lái)漱芳齋找我們玩啊！”

“好?！泵讒I輕輕一笑，點(diǎn)頭答應(yīng)，隨后便跟班杰明一起離開(kāi)了如意館。

---

乾清宮內(nèi)，班杰明規(guī)規(guī)矩矩地向皇上介紹道：“皇上，這位是我的好友，米婭小姐。”

米婭站得筆直，深深鞠了一躬，用流利的漢語(yǔ)說(shuō)道：“米婭參見(jiàn)皇上，皇上吉祥。”

皇上微微一怔，顯然對(duì)她的漢語(yǔ)水平感到意外。“你的漢語(yǔ)說(shuō)得非常不錯(cuò)啊?！彼澰S地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

米婭莞爾一笑，眼中流露出發(fā)自內(nèi)心的敬意：“班杰明每次寫信都會(huì)提到中國(guó)的美好之處，讓我心生向往。于是我開(kāi)始努力學(xué)習(xí)漢語(yǔ)，就是為了有一天能夠親自到這里，感受這里迷人的風(fēng)景。”