永和二十三年春,大周京都。
暮色四合時(shí)分,欽天監(jiān)的銅鐘突然連響九聲,驚起滿城棲鴉。監(jiān)正蘇衍之立于觀星臺上,寬大的玄色官袍被晚風(fēng)吹得獵獵作響。他仰頭望向天際,只見一彎新月旁,竟隱隱浮現(xiàn)另一輪淡藍(lán)色的月影。
"雙月同天......"蘇衍之手指微顫,拂塵差點(diǎn)脫手而落。他急急翻開懷中《天象志》,尋到那一頁已經(jīng)泛黃的記載:"景和七年夏,雙月現(xiàn)于西南,其年北疆大旱,南境兵變......"
"大人!"身后傳來年輕監(jiān)副驚慌的聲音,"這異象可要立即稟報(bào)圣上?"
蘇衍之合上書冊,掌心滲出冷汗:"備轎,入宮。"他頓了頓,又低聲道,"去請?zhí)K虑湟煌媸??!吨芏Y·春官》有云,雙月現(xiàn),山河變......”
此刻的瓊林苑內(nèi),正值三年一度的春闈放榜宴。新科進(jìn)士們身著靛藍(lán)羅袍,在滿園燈火中談笑風(fēng)生。誰也沒注意到,東南角那座飛檐亭上,正坐著個(gè)白衣勝雪的年輕人。
云寄桑垂眸調(diào)試懷中古琴,修長手指拂過冰弦,帶出一串清泠如泉的音符。他身量清瘦,腰間只系一條素白緞帶,整個(gè)人如同從水墨畫中裁下的一抹孤影。
"云先生,該您上場了。"小太監(jiān)在亭外恭敬道。
云寄桑微微頷首,抱起用錦囊裹著的古琴,隨太監(jiān)穿過回廊。沿途紅燭高照,照見他眉間一點(diǎn)朱砂痣,艷得驚心。
"這位就是名動(dòng)江南的云寄桑?"有進(jìn)士小聲議論,"聽說他一手'雪魄琴'能引百鳥來朝......"
"噓——據(jù)說是罪臣之后,因琴藝超絕才被特赦入宮......"
議論聲飄入耳中,云寄桑腳步未停,唯有睫毛輕輕顫了顫,在眼下投下一片陰影。
瓊林苑正中央搭著丈余高的露臺,四周垂著輕紗帷幔。云寄桑登臺而坐,將琴置于膝上。就在他指尖觸及琴弦的剎那,苑內(nèi)忽然響起一片驚呼。
“快看天上!"
云寄桑抬頭,只見夜幕中懸著兩輪明月,一輪皎潔如常,另一輪卻泛著幽藍(lán)光澤,如同浸在寒潭中的玉璧。雙月交輝,竟將整個(gè)瓊林苑照得如同白晝。
臺下騷動(dòng)漸起,云寄桑卻恍若未聞。他閉目凝神,忽然右手一揚(yáng),一串清越琴音破空而出。
那琴聲初如碎玉,繼而似雪落寒江,漸漸化作千山鳥飛絕的孤寂。云寄桑十指翻飛,袖口繡的銀線暗紋在月光下流轉(zhuǎn),宛如真的雪花繞腕而舞。更奇的是,隨著琴音漸高,天空中竟有細(xì)雪飄落,在雙月映照下閃爍著藍(lán)瑩瑩的微光。
"這是......《雪魄》?"禮部尚書鄭昀猛地站起身,"失傳百年的《廣陵散》變調(diào)!"
琴音陡然轉(zhuǎn)急,如銀瓶乍破,鐵騎突出。云寄桑眉心那點(diǎn)朱砂愈發(fā)鮮艷,仿佛要滴出血來。臺下眾人只覺心頭一緊,似有寒氣自腳底竄上脊背。
就在這時(shí),一道玄色身影忽然躍上高臺。來人手持白玉酒壺,劍眉星目間帶著三分醉意七分狂傲:"如此良辰美景,云先生獨(dú)奏豈不寂寞?"
云寄桑琴音未斷,只微微抬眼。但見那人約莫二十出頭,玄衣金冠,腰間懸著一柄沒有鞘的長劍,劍身映著雙月光華,流轉(zhuǎn)如銀河傾瀉。
"是鎮(zhèn)北侯世子裴雪宴!"臺下有人低呼。
裴雪宴對議論充耳不聞,徑自斟了杯酒遞到云寄桑面前:"家父生前最愛聽《雪魄》,今日得聞先生妙手,當(dāng)浮一大白。"
琴聲戛然而止。云寄桑注視著眼前琉璃盞,酒液中映著雙月倒影,晃出迷離光暈。他緩緩接過,指尖與裴雪宴一觸即分:"世子認(rèn)錯(cuò)曲了。此乃《寒江孤影》,非《雪魄》。"
裴雪宴挑眉一笑:"是嗎?那改日定要請先生指點(diǎn)《雪魄》真諦。"他說話時(shí)身體前傾,幾乎貼著云寄桑耳邊,"畢竟......家父臨終前還在哼這個(gè)調(diào)子。"
這句話輕得只有他們二人能聽見。云寄桑瞳孔微縮,忽然將酒一飲而盡,隨即按弦而起:"世子既通音律,可知《寒江孤影》最后一句何解?"
不等回答,他右手在琴尾重重一拍,七根冰弦同時(shí)震顫,發(fā)出龍吟般的嗡鳴。離得最近的裴雪宴只覺耳膜刺痛,下意識后退半步。待聲響散去,云寄桑已抱著琴立于臺邊,白衣在夜風(fēng)中飛揚(yáng)如鶴翼。
"弦外之音,劍走偏鋒。"云寄桑淡淡道,"世子若真想知道令尊之事,三日后酉時(shí),醉仙樓見。"
說罷縱身躍下高臺,轉(zhuǎn)眼消失在紛揚(yáng)的雪影中。
裴雪宴望著他離去的方向,若有所思地摩挲著劍柄。忽然察覺手中多了件東西——是云寄桑系在琴尾的銀鈴,不知何時(shí)落入了他的掌心。
"世子好雅興。"太傅之子李文昌不知何時(shí)湊了過來,目光在銀鈴上一掃,"這云寄??墒莻€(gè)怪人,平日從不出席宴飲,今日竟肯為瓊林宴撫琴......"
裴雪宴漫不經(jīng)心地把玩著銀鈴:"哦?那他平日都在何處?"
"據(jù)說在宮中藏書閣整理樂譜,偶爾去太樂署教習(xí)。"李文昌壓低聲音,"傳聞他父親是當(dāng)年......"
話音未落,苑門處突然傳來一陣騷動(dòng)。只見一隊(duì)金甲侍衛(wèi)疾步而來,為首者高聲道:"圣上口諭,雙月異象,天示警戒。瓊林宴即刻散去,諸位大人速往太極殿議事!"
人群頓時(shí)嘩然。裴雪宴趁亂退到角落,從袖中取出銀鈴細(xì)看。鈴身刻著極小的篆文:"月照孤城"。翻過來,內(nèi)壁竟藏著一粒米粒大小的玉珠,對著月光一看,珠中有血絲般的紋路。
"有意思。"裴雪宴唇角微勾,將銀鈴收入貼身的錦囊。他最后望了眼云寄桑離去的方向,雙月清輝下,隱約可見宮墻深處一座高聳的樓閣剪影。
藏書閣頂層,云寄桑推開雕花木窗,任夜風(fēng)灌入廣袖。他手中握著一卷殘破的竹簡,簡上墨跡已經(jīng)模糊,唯有一行小字依稀可辨:"雙月現(xiàn),山河變;孤弦動(dòng),帝王驚。"
窗外,兩輪明月漸漸靠近,藍(lán)月周圍泛起血色光暈。云寄桑忽然劇烈咳嗽起來,指縫間滲出絲絲鮮血。他急忙從案頭瓷瓶中倒出一粒藥丸吞下,喘息片刻后,取出一方素帕擦拭血跡。
帕角繡著朵幾乎褪色的青?;ā鞘墙显剖系募一铡?/p>
"十年了......"云寄桑輕聲自語,指尖撫過琴身上一道幾乎看不見的裂痕。那是十年前鎮(zhèn)北侯裴琰的劍留下的痕跡。
樓下傳來腳步聲,云寄桑迅速收起染血的帕子。門被輕輕叩響:"云大人,蘇監(jiān)正求見。"
"請。"
蘇衍之匆匆入內(nèi),額上還帶著汗珠:"寄桑,圣上命我三日內(nèi)解出雙月異象的玄機(jī)。我翻遍典籍,只找到半頁殘篇......"他從袖中掏出一張泛黃的紙頁。
云寄桑接過一看,眉頭微蹙:"《天官書》殘頁?這上面說雙月現(xiàn)世時(shí),必有人奏響'天地悲'......"
"正是!"蘇衍之壓低聲音,"而今日你在瓊林苑所奏《寒江孤影》,分明就是'天地悲'的起手式!寄桑,你從何處學(xué)得這禁曲?"
窗外忽然狂風(fēng)大作,吹滅了案上燭火。黑暗中,云寄桑的聲音冷如霜雪:"蘇兄可還記得,十年前鎮(zhèn)北侯是如何死的?"
蘇衍之呼吸一滯:"你是說......
"雙月為引,孤弦為證。"云寄桑望向窗外漸漸重合的雙月,"這場戲,才剛開場。
遠(yuǎn)處宮墻上,一道黑影如鷂子般掠過,轉(zhuǎn)眼消失在重重殿宇之間。月光照見他腰間一抹銀光——正是那枚刻著"月照孤城”的鈴鐺。