晨光透過巖縫時，吳邪裹著帶皂角味的外套坐起身，看見張斂塵正蹲在陶罐堆前，發(fā)丘指叩擊著罐身。阿寧的隊員從沉船搬來的陶罐擺在沙地上，罐口卡著骷髏頭，有幾個側(cè)面裂著蛛網(wǎng)般的縫隙。

“這不是普通陶罐?！眳切白呓鼤r，聞到罐口飄出的腐臭味，“是‘人頭蠱罐’——古代養(yǎng)蠱的邪術(shù)?！彼钢蘅诳ㄗ〉娘B骨，“把幼童塞進(jìn)罐里，只露頭，等身體長大撐滿罐身，再灌蠱蟲進(jìn)去，尸體腐爛后蠱蟲以腦髓為食。”

隊員們聽得臉色發(fā)白，有人忍不住想撬開裂縫的罐子，被吳邪厲聲制止：“別碰！罐內(nèi)蠱蟲見光就會暴起！”話音未落，一只指甲蓋大的紅蟲突然從裂縫飛出，停在阿寧肩頭。

“別動！”吳邪猛地按住她肩膀，“是尸蟞王！”所有人的目光死死鎖住阿寧肩頭那團(tuán)蠕動的猩紅，張斂塵的短刀已出鞘半寸，刀刃在晨光中劃出冷弧。

“別慌——”吳邪的警告未落，張斂塵已欺身近前，袖口帶起的風(fēng)將尸蟞王卷向空罐。眾人剛松口氣，破口陶罐里突然涌出上百只同款紅蟲，背甲上的北斗紋在陽光下泛著金屬光澤，像一片流動的血潮。

“操！全是尸蟞王！”混亂中不知誰撞翻了剩下的陶罐，“咔嚓”碎裂聲里，無數(shù)紅蟲振翅而起，尖刺閃爍著幽藍(lán)毒光。吳邪下意識用張斂塵的外套揮打，卻見蟲群越聚越密，竟凝成血色漩渦。

“讓開！”張斂塵的聲音陡然沉啞。眾人只見他反手割破掌心，麒麟血珠飛濺而出——觸血的尸蟞王瞬間發(fā)出刺耳嘶鳴，紛紛墜地抽搐。他趁機(jī)拽住吳邪的手腕，另一只手扣住阿寧的戰(zhàn)術(shù)背心：“跑！”

尸蟞王的振翅聲如鼓點般逼近，岔路口的沙地上布滿新舊交疊的腳印，根本分不清方向。吳邪扒開沙礫急道：“全是亂的！扎西他們到底走了哪條？”阿寧盯著岔路口雜亂的腳印，戰(zhàn)術(shù)靴碾過沙礫：“沒時間了！隨便選一條！”她話音未落就扎進(jìn)右側(cè)巖道，張斂塵拽著吳邪緊隨其后，掌心的血珠滴在沙地上，凝成暗紅軌跡。

聽著身后越來越響的“嗡嗡”聲，張斂塵突然瞥見巖壁凹陷處有個僅容一人通過的洞口。

“進(jìn)去！”他將吳邪和阿寧推進(jìn)洞，自己迅速脫下戰(zhàn)術(shù)外套。發(fā)丘指割破掌心，麒麟血珠濺在布料上，瞬間暈開暗紅紋路。外套被狠狠塞進(jìn)洞口時，第一只尸蟞王已撲到眼前，卻在觸到血衣的剎那嘶鳴著彈開。

三人縮在洞內(nèi)屏息凝神，聽著蟲群在洞口盤旋撞擊，翅膀刮擦巖壁的聲音令人牙酸。阿寧握緊機(jī)槍低聲問：“它們聞到血味，這樣堵著不是更……”

“麒麟血對尸蟞王有震懾力?！睆垟繅m的聲音帶著沙啞，“它們沒看到人，過一會兒自然會飛走。”

吳邪盯著張斂塵掌心的傷口，想起小哥也是這樣，在危險的時候不顧自己放血救人，不經(jīng)心疼起眼前這個在這一路上一直護(hù)著他的人。

“你的手……”

“沒事?！睆垟繅m扯下布條纏住手掌，指尖卻在發(fā)抖。洞外的蟲群突然停止撞擊，振翅聲漸遠(yuǎn)。阿寧透過血衣縫隙望去，見所有尸蟞王，朝著魔鬼城深處飛去，背甲的紅光在夜色中劃出詭異的弧線。

“它們走了？”吳邪試探著撥開血衣，一股混合著松脂與腐臭的氣息涌進(jìn)來。張斂塵拿起外套穿上，將吳邪從洞里拉出來回答道“暫時安全”。