晨霧未散，秦侯之已經(jīng)蹲在徐記糕點(diǎn)鋪門前數(shù)螞蟻，這是他第108次懷念現(xiàn)代生活。他今天特意換了身杏色圓領(lǐng)袍，發(fā)梢用紅繩扎了個(gè)歪歪扭扭的小辮。霧氣打濕了他的睫毛，讓他看起來像只淋雨的小狗。

　　"要是有美團(tuán)..."他對著空氣劃拉了兩下，"下個(gè)單半小時(shí)就送到戶部門口..."突然卡殼——等等，楊浩齊會收陌生外賣嗎？

　　不對，要是跟楊浩齊說美團(tuán)外賣這種東西，他大概會以為我失心瘋了吧。

　　"公子？"店家聞聲探頭。

　　聽到聲音，秦侯之眼睛一亮"老板，要三斤桂花糕！"他拍著柜臺嚷嚷，袖中銀簪隨著動(dòng)作滑出半寸，"糖漬桂花加倍！"

　　店家看著這個(gè)滿臉寫著"人傻錢多"的少年："公子，每人限購半斤。"

　　"??？"秦侯之垮下臉，突然眼睛一亮，"那這樣——我買半斤，我家小貓買半斤，我腰間荷包再買半斤！"說著就要解下繡著獨(dú)特紋樣的荷包。

　　店家盯著荷包上罕見的金線繡法，手一抖多包了二兩……

　　……

　　戶部衙門前的石獅旁，楊浩齊正在核對春耕奏報(bào)。忽然聽見一串叮鈴哐啷的響動(dòng)，抬頭就見個(gè)少年抱著油紙包沖過來，腰間玉佩香囊撞得噼啪響。

　　"哥哥！"秦侯之一個(gè)急剎車，桂花糕差點(diǎn)糊在對方官服上，"我等了好久呢！"

　　楊浩齊下意識接住油紙包，甜香撲面而來。他垂眸掩去眼底疑慮——這般精致的油紙包裹法，倒像是宮里尚膳監(jiān)的手筆。

　　"阿白公子對糕點(diǎn)倒是執(zhí)著。"

　　"那當(dāng)然！"少年眼睛亮晶晶的，"我家廚子做的桂花糕總差點(diǎn)意思。"他湊近半步，發(fā)梢掃過楊浩齊手腕，帶來一陣癢意，"哥哥快嘗嘗，我特意叮囑多加蜂蜜"

　　楊浩齊低頭咬了一口，甜膩頓時(shí)在舌尖化開。他忽然皺眉："這糕點(diǎn)..."

　　"怎么了？"

　　"...太甜了。"

　　"哥哥不喜歡嗎，那我明天去買城南李記的，他家糖放得少..."他突然卡殼，想起自己明天應(yīng)該還在御書房批奏折，"...或者后天？"

　　“算了吧阿白，我不愛吃甜食。”

　　"??？"秦侯之愣住，隨即哈哈大笑，“哈哈……哥哥你早說嘛……”大抵是太過尷尬，秦修之無厘頭的指著遠(yuǎn)處喊："哥哥快看！那是什么？"

　　楊浩齊順著他指的方向望去："...那是頭牛。"

　　"哇！活的牛！"秦侯之夸張地手舞足蹈，"它會不會突然沖過來頂人？要不要先找棵樹躲起來？"

　　楊浩齊挑眉："阿白不是說自己家里有萬畝良田？怎么連牛都新鮮？"

　　"呃..."秦侯之撓頭，"我家的田都是管家在管，我平時(shí)就負(fù)責(zé)...負(fù)責(zé)在賬本上蓋章！"說著做了個(gè)蓋章的動(dòng)作，差點(diǎn)踩進(jìn)田溝里。

　　楊浩齊眼疾手快拉住他，卻被帶得一個(gè)踉蹌。兩人跌坐在田埂上，秦侯之的發(fā)繩不知何時(shí)松了，長發(fā)散了一肩。

　　"哥哥，"他突然湊近，鼻尖幾乎要碰到楊浩齊的臉，"你睫毛上沾了桂花屑…"

　　楊浩齊卻順勢捏住他手腕："阿白的手..."拇指擦過虎口，那里光滑得不像握鋤頭的人。

　　"??！"秦侯之夸張地抽氣，"前日被算盤珠子夾的！"他胡亂比劃著，"我爹非要我學(xué)管賬，那算盤..."

　　謊話未說完，衙役急匆匆跑來："楊大人！北郊渠壩塌了——"

　　楊浩齊松開手，將糕點(diǎn)塞回少年懷中："在此等我。"轉(zhuǎn)身時(shí)官服下擺掃過青磚，蕩開的弧度利落如刀。

　　……

　　日影西斜，秦侯之蹲在衙門西墻下逗野貓。油紙包里的桂花糕早已涼透，他掰下一小塊喂貓，那貓嗅了嗅，突然炸毛逃竄。

　　"挑食。"他撇撇嘴，自己咬了一口。蜜糖在舌尖化開時(shí)，遠(yuǎn)處傳來熟悉的腳步聲。

　　楊浩齊官服下擺沾滿泥漿，右手小臂纏著滲血的布條。秦修之騰地站起，荷包穗子掃過對方傷口："怎么弄的？"

　　"無妨。"楊浩齊從懷中掏出個(gè)粗布包，"旱稻苗，怎么樣？"

　　秦侯之接過時(shí)指尖發(fā)顫。這些稻苗根須完整，明顯是被人小心挖出來的。他忽然想起奏折里那些被圈占的民田，想起楊浩齊在"天儀教盟"密信上的朱批。

　　"哥哥..."他嗓子發(fā)緊，"若有人為救萬人而傷千人，是對是錯(cuò)？"

　　暮色中，楊浩齊的目光落在他腰間荷包上："那要看那一千人里，有沒有給他送過桂花糕的。"

　　“……”

　　三更梆子響過，秦侯之翻進(jìn)御書房。暗衛(wèi)跪在陰影里："查清了，楊大人確是..."

　　"閉嘴。"他褪去易容，銅鏡里映出帝王森冷的眉眼。案幾上攤開的密奏寫著：明日午時(shí)，天儀教焚東郊官倉。

　　窗外忽然傳來瓦片輕響。秦侯之反手?jǐn)S出朱砂筆，筆尖釘穿窗紙，在庭院石板上濺開一點(diǎn)猩紅。

　　月光如水，照見窗欞上掛著的油紙包——正是白日里那包桂花糕，只是現(xiàn)在上面多了個(gè)血指印，像朵綻開的紅梅。

　　……

　　這章跟主線關(guān)系不大，字?jǐn)?shù)就比較少，所以加更一個(gè)小甜餅番外：

　　秦侯之突然神秘兮兮地掏出手帕："哥哥，我給你變個(gè)戲法。"

　　他煞有介事地抖了抖帕子："看好了——帕子下面什么都沒有對吧？"

　　楊浩齊配合地點(diǎn)頭。

　　秦侯之把手帕往天上一拋："見證奇跡的時(shí)刻！"

　　帕子落下時(shí)，里面包著的小石子準(zhǔn)確砸中了他的腦門。

　　"......"

　　"咳咳，這是魔術(shù)的節(jié)目效果！"秦侯之揉著額頭，從袖中摸出朵小野花，"其實(shí)我想變的是這個(gè)..."

　　楊浩齊接過那朵蔫了吧唧的野花，忽然發(fā)現(xiàn)花莖上綁著根紅繩——正是少年方才束發(fā)用的那根。

　　秦侯之散著長發(fā)沖他笑："哥哥，我厲害吧？"

　　那笑容太過明亮，晃得楊浩齊一時(shí)恍惚。他下意識摸了摸袖中的密信——上面清清楚楚寫著：陛下今日稱病未朝。

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　　秦侯之與楊浩齊的關(guān)系，如同一盞琉璃宮燈——明面上流光溢彩，內(nèi)里卻燃著危險(xiǎn)的火焰……

　　下一章繼續(xù)推進(jìn)主線。