徐長(zhǎng)寧踏入枕樓時(shí)，八公子正伏在案前謄寫(xiě)新的話本子，香暗荼倚在窗邊修剪指甲。見(jiàn)她來(lái)了，香暗荼頭也不抬地問(wèn)道："這就放過(guò)他了？"

徐長(zhǎng)寧泄氣般地往椅背上一靠，作出一副委屈模樣："不然呢？我一個(gè)小小郡主，手里無(wú)實(shí)權(quán)也無(wú)人撐腰，對(duì)他的仕途一點(diǎn)幫助都沒(méi)有，何苦為難他？"她眨了眨眼，故作憂傷，"我可不是那些草芥人命的官員。"

八公子擱下筆，抬頭笑道："你呀，又在裝。"她搖了搖頭，"不過(guò)呢，我也懶得管。只怕某人對(duì)他是真有了幾分心思？"

徐長(zhǎng)寧挑眉反問(wèn)："是嗎？也對(duì)，我對(duì)他確實(shí)有幾分色心，要不是他那般聰慧，我怕耽誤了他的宏圖大志，只能作罷唄。"

香暗荼輕笑出聲，收起金錯(cuò)刀："好了，你先回去吧。這些事情我們會(huì)幫你。"

徐長(zhǎng)寧立刻換上一副可憐兮兮的表情，拖長(zhǎng)聲音道："好吧，既然姐姐們不愿多留我，我便先行離開(kāi)了。"她起身拂袖，轉(zhuǎn)身時(shí)裙擺輕旋，帶起一陣淡淡的藥香，隨即頭也不回地離開(kāi)了。

待她的身影消失在門(mén)外，香暗荼和八公子對(duì)視一眼，不約而同地嘆了口氣。八公子搖頭道："阿寧這姑娘，看似冷靜成熟，可說(shuō)到底，她還沒(méi)及笄呢。"

香暗荼望著窗外，目光悠遠(yuǎn)："這么多年了，她承受的比我們想象的更多、更累。怕是只有在我們面前，她才能做回本該屬于她的徐長(zhǎng)寧。其他時(shí)候，她只能是徽明郡主。"

徐長(zhǎng)寧走出枕樓，寒風(fēng)掠過(guò)她的臉頰，她攏了攏斗篷，緩步朝府邸走去。路上，她的思緒飄回多年前——

五歲那年，香暗荼作為東夏國(guó)的質(zhì)子被送入大雍宮中，與徐長(zhǎng)寧一同學(xué)習(xí)禮儀。那時(shí)的徐長(zhǎng)寧性格內(nèi)向，奶媽送她入宮時(shí)再三叮囑她要在宮中安分守己，不可惹怒太后和皇上。因此，她總是格外乖巧，不敢多說(shuō)一句話，不敢多行一步路。

直到有一天，八公子——趙桐兒為了躲避侍女的追趕，慌不擇路地闖進(jìn)了她們習(xí)禮的院子。女史急匆匆地追來(lái)，問(wèn)她們有沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)小女孩。徐長(zhǎng)寧和香暗荼對(duì)視一眼，竟同時(shí)指向了相反的方向。待女史離開(kāi)后，香暗荼拉著徐長(zhǎng)寧的手，悄悄去找了躲在假山后的八公子。

那一年，她六歲。

"徐長(zhǎng)寧！"嚴(yán)厲的女史聲音從身后傳來(lái)，嚇得她渾身一僵。她正踮著腳，試圖從宮墻的狗洞鉆出去。

"你又在做什么？"女史一把揪住她的后領(lǐng)，將她提了起來(lái)，"今日的《女則》背完了嗎？"

徐長(zhǎng)寧縮了縮脖子，小聲道："背、背完了......"

"撒謊！"女史怒斥，"我方才去書(shū)房尋你，連個(gè)人影都沒(méi)見(jiàn)著！"她拽著徐長(zhǎng)寧的手腕，拖著她往慈寧宮走，"今日非得讓太后娘娘好好管教管教你！"

徐長(zhǎng)寧慌了，掙扎道："我、我只是想去找桐兒姐姐......"

"閉嘴！"女史厲聲打斷，"整日跟著那趙家的野丫頭胡鬧，成何體統(tǒng)！"

到了慈寧宮，太后正在修剪花枝也與傅之松一些事情，見(jiàn)女史拖著哭哭啼啼的徐長(zhǎng)寧進(jìn)來(lái)，眉頭一皺："又怎么了？"

女史將徐長(zhǎng)寧往前一推，憤憤道："回太后，這丫頭今日又逃學(xué)，還想鉆狗洞出宮！"

太后放下剪刀，冷冷地看向徐長(zhǎng)寧："長(zhǎng)寧，哀家說(shuō)過(guò)什么？"

徐長(zhǎng)寧低著頭，眼淚吧嗒吧嗒地掉在地上："不、不能擅自出宮......"

"既然記得，為何還要犯？"太后的聲音愈發(fā)冰冷，"把手伸出來(lái)。"

徐長(zhǎng)寧顫抖著伸出小手，太后拿起戒尺，"啪"地一聲重重打在她的掌心。

"啊！"她疼得縮回手，眼淚瞬間涌了出來(lái)。

傅之松看著心疼說(shuō)道:長(zhǎng)寧如今還小，貪玩些也是正常，姑母不必這樣的。”卻被太后冷橫一眼

"伸出來(lái)！"太后喝道。

徐長(zhǎng)寧咬著嘴唇，再次伸出手。戒尺接連落下，她的掌心很快紅腫起來(lái)。

"身為郡主，不知禮數(shù)，整日胡鬧！"太后一邊打一邊訓(xùn)斥，"你父親若在天有靈，看到你這般不成器，該有多失望！"

徐長(zhǎng)寧終于忍不住，"哇"地一聲哭了出來(lái)："我、我想爹爹了......我想回家......"

太后的手一頓，戒尺懸在半空。她看著哭成淚人的徐長(zhǎng)寧，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色，最終嘆了口氣："帶她下去，從明日起，派兩個(gè)嬤嬤跟著她，寸步不離。"

女史領(lǐng)命，拽著抽泣的徐長(zhǎng)寧退了出去。

那日之后，徐長(zhǎng)寧被看管得更嚴(yán)了。她整日悶悶不樂(lè)。

從那以后，趙桐兒和香暗荼常常偷偷來(lái)看她，給她帶宮外的稀奇玩意兒，講外面的趣事。徐長(zhǎng)寧的日子，終于不再那么難熬了。

七歲那年，宮外來(lái)了一封信。"懸壺客"以徐長(zhǎng)寧祖父的舊友身份，請(qǐng)求太后允許徐長(zhǎng)寧前往藥王谷學(xué)醫(yī)，并附上了她母親的親筆信。太后應(yīng)允后，徐長(zhǎng)寧便踏上了前往藥王谷的馬車(chē)。

臨行那日，趙桐兒和香暗荼一路追著馬車(chē)。

"長(zhǎng)寧！記得給我們寫(xiě)信！"趙桐兒大喊。

香暗荼紅著眼睛，塞給她一個(gè)小包袱："里面有你愛(ài)吃的糖和點(diǎn)心，路上吃......"

徐長(zhǎng)寧趴在車(chē)窗上，用力點(diǎn)頭："我會(huì)想你們的！"

馬車(chē)漸行漸遠(yuǎn)，兩個(gè)女孩的身影越來(lái)越小，最終消失在城門(mén)外。

這些年，她們一直以書(shū)信往來(lái)，直到前幾個(gè)月徐長(zhǎng)寧回京，三人才終于重逢。

回憶至此，徐長(zhǎng)寧已走到府門(mén)前。她抬頭望了望天色，輕輕呼出一口氣，邁步踏入府中。