幾日光景，京城秋意漸濃。徐長(zhǎng)寧正于書(shū)房臨帖，窗外梧桐葉落，簌簌有聲。夭夭步履匆匆地進(jìn)來(lái)，臉上帶著幾分焦灼。

“郡主！”夭夭壓低聲音，“藏大人……出事了！”

徐長(zhǎng)寧筆鋒一頓，一滴墨在宣紙上暈開(kāi)，如烏云驟聚。她緩緩擱筆，抬眼看向夭夭，眸色沉靜：“何事？”

“藏大人今日在大街當(dāng)眾斷言中州久旱逢甘霖后，必有大澇之災(zāi)，勸中州百姓早作防備！”夭夭語(yǔ)速極快，“平津侯回府知道后當(dāng)場(chǎng)大怒，斥他妖言惑眾，直接命人將他押回侯府，關(guān)入私牢了！郡主，我們……要不要設(shè)法……”

“不必?！毙扉L(zhǎng)寧打斷夭夭，聲音平靜無(wú)波，重新拿起筆，繼續(xù)臨摹那被墨點(diǎn)污了的字，“藏海此人，心思縝密，步步為營(yíng)。他豈會(huì)不知在平津侯面前說(shuō)這番話的后果？若無(wú)十足把握或更深圖謀，他斷不會(huì)輕易將自己置于這等險(xiǎn)地?！?/p>

夭夭一愣，有些不解：“可……侯府私牢，那地方……”

“他有他的算計(jì)?！毙扉L(zhǎng)寧淡淡道，筆下行云流水，仿佛談?wù)摰闹皇谴巴饴淙~，“平津侯性子剛愎，但并非毫無(wú)顧忌的莽夫。藏海既敢說(shuō)，必有后手。我們靜觀其變即可。”

夭夭見(jiàn)郡主如此篤定，只得應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身欲退下。

“等等?！毙扉L(zhǎng)寧忽然喚住她。

夭夭停步回身。

徐長(zhǎng)寧的目光依舊落在字帖上，語(yǔ)氣卻帶了一絲不易察覺(jué)的別扭：“去庫(kù)房取兩套厚實(shí)些的棉布中衣，再拿一件厚實(shí)的灰鼠皮斗篷，包好?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“送去莊府，交給莊二公子莊之行。就說(shuō)……牢房里陰冷潮濕，我怕某些人還沒(méi)等到施展他的‘后手’，就先凍出個(gè)好歹，平白誤了性命，也擾了侯爺?shù)那屐o?！?/p>

夭夭眼中閃過(guò)一絲了然，立刻應(yīng)道：“是，奴婢這就去辦。”

平津侯府，地牢深處。

火把的光線昏暗跳躍，映照著石壁上冰冷的水珠。藏海靠坐在鋪著薄薄稻草的石床上，閉目養(yǎng)神，神情倒不見(jiàn)多少驚慌。牢門(mén)鐵鏈嘩啦作響，莊之行提著一個(gè)包袱走了進(jìn)來(lái)，屏退了獄卒。

“先生，受苦了。”莊之行看著這陰森的環(huán)境，眉頭緊鎖。

藏海睜開(kāi)眼，看到莊之行手中的包袱，眼中掠過(guò)一絲微光。

莊之行將包袱遞過(guò)去：“喏，師父托我送來(lái)的?！?/p>

藏海接過(guò)包袱，入手是厚實(shí)柔軟的觸感。他沉默地解開(kāi)，里面是簇新的棉衣和一件一看就價(jià)值不菲的灰鼠皮斗篷。他手指在那細(xì)膩的皮毛上摩挲了片刻，低聲說(shuō)：“替我謝謝郡主?！?/p>

莊之行嘆了口氣，壓低聲音：“昨夜我父親回府后，臉色鐵青，下令府中加強(qiáng)守備，所有外客一律謝絕，看樣子這幾日他是要閉門(mén)不出，誰(shuí)也不見(jiàn)了。我看他憂心忡忡，坐立不安，只怕全是因?yàn)槟阕蛉漳欠畬⑿请E落’的言論！藏兄，你無(wú)緣無(wú)故跟我父親說(shuō)這個(gè)做什么？這不是火上澆油，自尋死路嗎？”

藏海將包袱仔細(xì)放在一邊，抬眼看著莊之行，無(wú)奈地扯了扯嘴角：“當(dāng)時(shí)情形，你不在場(chǎng)。侯爺盛怒之下，幾乎要拔劍當(dāng)場(chǎng)斬了我。我說(shuō)中州大澇，他斥我危言聳聽(tīng)。情急之下，我只能拋出更聳動(dòng)、更能觸動(dòng)他心弦的東西——將星隕落。生死關(guān)頭，保命要緊，哪還顧得上真假？”

他頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲自嘲的冷靜：“每年都有王侯將相生死，天象異動(dòng)更是尋常。我只說(shuō)了將有將星隕落，又沒(méi)指明是誰(shuí)，是何官職，是大是??？只要能暫時(shí)唬住侯爺，讓他心有忌憚，不敢當(dāng)場(chǎng)殺我，便達(dá)到了目的。至于后續(xù)……總有轉(zhuǎn)圜的余地?！?/p>

莊之行聽(tīng)得心驚肉跳：“你……你這是欺瞞！若被我父親知道你用這等虛言恫嚇于他，攪得他心神不寧，他定會(huì)雷霆震怒，到時(shí)候……”

“到時(shí)候再說(shuō)吧?！辈睾４驍嗨?，語(yǔ)氣平靜卻不容置疑，“至少現(xiàn)在，我還活著。”他話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得銳利，“之行，我還有一事，需你暗中幫忙……”

莊之行湊近，藏海在他耳邊低聲吩咐了幾句。莊之行臉色變幻，最終凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，我盡力而為?！?/p>

臨出牢門(mén)，莊之行對(duì)守衛(wèi)肅然道：“這幾日嚴(yán)加看管，任何人不得攜帶兵刃利器進(jìn)出！里面的人，侯爺自有決斷，不容有失！”

三日時(shí)光，在徐長(zhǎng)寧表面的平靜與內(nèi)心的微瀾中滑過(guò)。然而，京城的平靜卻被一則愈演愈烈的流言徹底打破。

“中州大雨不止，反而愈演愈烈了！”

預(yù)言如同長(zhǎng)了翅膀，瞬間傳遍京城的大街小巷，人心惶惶。藏海那日在工部“危言聳聽(tīng)”的預(yù)言，此刻竟與現(xiàn)實(shí)的天象、災(zāi)情驚人地吻合起來(lái)，被賦予了神秘而恐怖的色彩。

消息傳到徽明郡主府，徐長(zhǎng)寧握著茶盞的手指微微收緊。她立刻鋪開(kāi)信箋，提筆疾書(shū)：

傅伯伯尊鑒：

京中流言四起，皆言中州大雨滂沱，恐成澤國(guó)。我聞之，憂心如焚。天象示警，“月離于畢”之讖言喧囂塵上，我雖知傅伯伯身經(jīng)百戰(zhàn)，定有應(yīng)對(duì)之策，然天威難測(cè)，洪水無(wú)情。萬(wàn)望傅伯伯此行，務(wù)必珍重自身，多加小心！賑災(zāi)事大，然自身安危更重。盼傅伯伯早日功成，平安返京！長(zhǎng)寧于京中日夜懸心，焚香禱祝。

長(zhǎng)寧 頓首

信使快馬加鞭，將郡主的擔(dān)憂送往中州。

然而，數(shù)日過(guò)去，不僅沒(méi)有傅之松的回信，從中州傳來(lái)的消息反而越發(fā)駭人：雨勢(shì)毫無(wú)停歇之意，河水暴漲，多處堤壩告急，已有潰決之勢(shì)，災(zāi)情十萬(wàn)火急！

徐長(zhǎng)寧坐不住了，直入宮禁求見(jiàn)皇帝。

御書(shū)房?jī)?nèi)，氣氛凝重?；实勖碱^緊鎖，顯然也在為災(zāi)情焦灼。

“陛下！”徐長(zhǎng)寧深深一福，語(yǔ)氣帶著懇切與焦急，“中州雨勢(shì)滔天，恐釀巨災(zāi)。傅伯伯身在前線我女憂心如焚！懇請(qǐng)陛下允準(zhǔn)，讓我前往中州！我雖力薄，亦可略盡綿力，照料傅伯伯起居，安頓災(zāi)民婦孺，或能……”

“胡鬧！”皇帝沉聲打斷，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“長(zhǎng)寧，你一片孝心，朕心甚慰。然中州如今是何光景？道路斷絕，山洪、泥石流隨時(shí)可發(fā)！你一個(gè)金枝玉葉的郡主，跑去那等險(xiǎn)地，若有個(gè)閃失，叫朕如何向你大姨母靜姝交代？如何向?yàn)閲?guó)捐軀的徐家滿門(mén)忠烈交代？”皇帝的語(yǔ)氣緩和了些，卻更顯沉重，“靜姝臨終前，最放心不下的就是你。朕答應(yīng)過(guò)她，要護(hù)你周全。此事，沒(méi)得商量！”

“陛下……”徐長(zhǎng)寧還想再爭(zhēng)。

“行了！”皇帝一擺手，語(yǔ)氣決絕，“此事休要再提！你且安心在京中待著。賑災(zāi)事宜，朕自有安排。退下吧?！?/p>

侍立一旁的大太監(jiān)立刻上前，躬身道：“郡主，請(qǐng)?！?/p>

徐長(zhǎng)寧看著皇帝不容置喙的神情，心知再爭(zhēng)無(wú)益。她壓下滿心的憂慮和不甘，深深吸了口氣，屈膝行禮：“……告退?！?/p>

走出御書(shū)房，深秋的冷風(fēng)撲面而來(lái)。徐長(zhǎng)寧站在巍峨的宮墻之下，望著陰沉欲雨的天空，只覺(jué)得一股巨大的無(wú)力感攫住了她。傅伯伯在前線生死未卜，藏海被困在侯府私牢，而她，空有郡主之名，卻被困在這重重宮闈和“保護(hù)”之中，什么也做不了。

回到府邸，她坐立難安，心神不寧。夭夭奉上的茶水早已冰涼。窗外，關(guān)于中州暴雨和“月離于畢”的流言，似乎隨著風(fēng)，一陣陣鉆進(jìn)她的耳朵里，敲打著她的心。