暗部的訓(xùn)練比選拔更加嚴(yán)苛。

每天凌晨四點(diǎn)起床，學(xué)習(xí)幾十種殺人技巧、審訊方法、毒藥使用。我們被要求忘記自己的身份，成為只服從命令的工具。

"記住，在暗部，名字毫無(wú)意義。"山岳教官的聲音從野豬面具后傳來(lái)，"從今天起，你們只有代號(hào)。"

我的代號(hào)是"夜鶯"，因?yàn)閾?jù)說(shuō)我的偵查能力像夜鶯的歌聲一樣敏銳。鼬的代號(hào)是"朱雀"，象征著他強(qiáng)大的火遁和非凡的實(shí)力。

我們很少被分在同一組執(zhí)行任務(wù)。暗部有意識(shí)地避免隊(duì)員之間建立過(guò)于親密的關(guān)系，認(rèn)為那會(huì)影響判斷。但每次在總部擦肩而過(guò)時(shí)，鼬總會(huì)用只有我們懂的小動(dòng)作打招呼——左手小指微微彎曲，那是我們第一次練習(xí)手里劍時(shí)我常犯的錯(cuò)誤。

三個(gè)月后，我們終于迎來(lái)了第一次搭檔任務(wù)。

"C級(jí)情報(bào)回收。"山岳教官遞給我們卷軸，"草隱村有一個(gè)叛逃的間諜，攜帶著木葉邊境布防圖。你們的任務(wù)是取回卷軸，處理掉目標(biāo)。"

"處理？"我下意識(shí)地重復(fù)。

"殺死。"山岳冷冷地說(shuō)，"有問(wèn)題嗎，夜鶯？"

我搖搖頭，但胃部一陣緊縮。雖然訓(xùn)練中模擬過(guò)無(wú)數(shù)次，但真正要奪走一個(gè)人的生命......

"朱雀會(huì)負(fù)責(zé)處決。"山岳似乎看出了我的猶豫，"你只需要確保情報(bào)安全。"

任務(wù)簡(jiǎn)報(bào)結(jié)束后，鼬在更衣室門(mén)口等我。

"第一次總是最難。"他遞給我一個(gè)小紙包，"薄荷糖，能緩解緊張。"

我接過(guò)糖，指尖不小心碰到他的手掌。即使經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的暗部訓(xùn)練，鼬的手依然保持著不可思議的柔軟。

"謝謝。"我剝開(kāi)糖紙，讓清涼的甜味在舌尖擴(kuò)散，"你第一次......是什么感覺(jué)？"

鼬望向遠(yuǎn)處，目光穿過(guò)墻壁，看向某個(gè)我不知道的地方："必要的。"

這個(gè)回答讓我心頭一緊。十三歲的鼬，在加入暗部前就已經(jīng)......

"準(zhǔn)備好了嗎？"鼬打斷我的思緒，遞給我一個(gè)貓頭鷹面具。

我深吸一口氣，戴上面具。在冰冷的陶瓷后面，千葉晴暫時(shí)消失了，只剩下執(zhí)行任務(wù)的"夜鶯"。

"走吧，搭檔。"

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草隱村比預(yù)想的要繁華。

我們偽裝成商人混入村子，在集市上搜集情報(bào)。

"目標(biāo)住在城西的旅館。"鼬在耳邊低語(yǔ)，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)我的耳廓，"今晚行動(dòng)。"

夜幕降臨后，我們悄無(wú)聲息地潛入旅館。鼬的寫(xiě)輪眼在黑暗中泛著微光，三勾玉緩緩旋轉(zhuǎn)。

"兩個(gè)守衛(wèi)。"他用手語(yǔ)示意，"我左你右。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，悄悄摸向右側(cè)的守衛(wèi)。暗部訓(xùn)練在此刻發(fā)揮了作用——我的動(dòng)作比想象中還要流暢。一個(gè)手刀擊中守衛(wèi)的頸部神經(jīng)，他無(wú)聲地倒下。

鼬那邊也解決了。我們像影子一樣滑向目標(biāo)的房間。

門(mén)鎖在鼬的細(xì)鐵絲下輕易屈服。房間內(nèi)，一個(gè)中年男子正伏案工作，桌上攤開(kāi)的正是木葉的布防圖。