#**第十章：皇城風云**
三日后，京城。
暮色沉沉，皇城角樓的飛檐在夕陽下投下鋒利的陰影。沈明卿站在碼頭暗處，望著遠處緩緩駛?cè)氲匿钸\貨船，指尖無意識地摩挲著腰間的短劍。
“緊張？”身旁的蕭硯依舊一副漫不經(jīng)心的模樣，手中折扇輕搖，扇面上的寒梅在風中微微顫動。
沈明卿沒有回答，只是冷冷注視著碼頭上忙碌的官兵。他們穿著普通衙役的服飾，但腰間佩刀的姿勢、行走時的步伐，無一不透露著軍伍出身的痕跡——這些人，根本不是普通的官差。
“丞相府的私兵?！笔挸幍吐暤?，唇角勾起一抹冷笑，“果然來了。”
貨船靠岸，船工們開始卸貨。沈明卿瞇起眼，看到幾個身著錦衣的男子混在人群中，悄無聲息地接近了其中幾個木箱。
“動手嗎？”他低聲問。
蕭硯搖頭：“再等等?！?/p>
忽然，遠處傳來一陣馬蹄聲。一隊禁軍疾馳而來，為首的將領(lǐng)高喝：“奉皇上口諭，徹查漕運貨物！”
碼頭瞬間騷動起來。那幾個錦衣男子臉色驟變，其中一人猛地抽刀，寒光一閃，竟直接砍向禁軍！
“就是現(xiàn)在！”蕭硯折扇一合，眼中寒芒乍現(xiàn)。
沈明卿縱身躍出，短劍出鞘，如一道黑影掠入戰(zhàn)局。他的劍法快、狠、準，每一招都直取要害，短短幾個呼吸間，已有兩名私兵倒地。
禁軍顯然沒料到會有人相助，一時怔住。沈明卿趁機逼近那名領(lǐng)頭的錦衣男子，劍鋒直指咽喉：“丞相府的狗，也敢在光天化日之下劫官船？”
那人瞳孔驟縮，顯然認出了他的身份：“你是……沈家的余孽？！”
沈明卿冷笑一聲，劍尖往前一送，鮮血瞬間涌出。那人踉蹌后退，嘶聲喊道：“沈明卿還活著！快稟報丞相——”
話音未落，一支羽箭破空而來，直接貫穿他的喉嚨！
沈明卿猛地回頭，看到蕭硯站在不遠處，手中長弓尚未放下，眼中殺意未褪。
“你……”
“別發(fā)呆?！笔挸幙觳阶邅?，一把拽住他的手腕，“禁軍里有丞相的人，再不走就麻煩了！”
兩人迅速撤離碼頭，鉆入一條狹窄的暗巷。身后追兵的腳步聲越來越近，沈明卿忽然被蕭硯拉進一扇隱蔽的小門。
門內(nèi)是一條幽暗的密道，空氣中彌漫著潮濕的霉味。蕭硯點燃火折子，微弱的光亮映出他凝重的神色：“計劃有變，我們得立刻進宮。”
“進宮？”沈明卿皺眉，“現(xiàn)在皇城戒備森嚴，我們怎么進去？”
蕭硯從懷中取出一枚令牌，金漆玉底，上面赫然刻著“御前行走”四個字。
“你……”沈明卿瞳孔微縮，“你到底是什么人？”
蕭硯沒有回答，只是低聲道：“皇上早就知道丞相謀逆，但苦于沒有證據(jù)。今日碼頭一事，足以讓丞相自亂陣腳?！彼D了頓，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，“但皇上要見的，不是蕭硯，而是你?！?/p>
“我？”
“沈?qū)④姷膬鹤?，還活著——這個消息，足以讓某些人夜不能寐?！?/p>
##**深宮暗涌**
密道的盡頭，竟直通皇城內(nèi)苑。沈明卿跟著蕭硯穿過曲折的回廊，四周寂靜無聲，唯有夜風拂過宮燈，投下?lián)u曳的影子。
忽然，前方傳來一陣腳步聲。蕭硯猛地將他拉入陰影中，低聲道：“禁軍統(tǒng)領(lǐng)，丞相的人?！?/p>
沈明卿屏住呼吸，看到一名身著鎧甲的男子大步走過，腰間佩刀寒光凜冽。待那人走遠，蕭硯才松開手，輕聲道：“跟我來?！?/p>
兩人最終停在一座偏僻的宮殿前。殿門緊閉，兩側(cè)站著兩名黑衣侍衛(wèi)，見到蕭硯，微微頷首，無聲地讓開道路。
蕭硯推開門，低聲道：“進去吧，我在外面守著?！?/p>
沈明卿深吸一口氣，邁步踏入。
殿內(nèi)燭火幽暗，龍涎香的氣息縈繞在空氣中。一道身影背對著他，站在窗前，明黃的衣袍在燭光下顯得格外刺目。
“沈明卿?！蹦侨司従忁D(zhuǎn)身，聲音低沉而威嚴，“朕等你很久了。”
沈明卿瞳孔驟縮——眼前之人，竟是當今天子！
皇帝年約四十，面容冷峻，眉宇間帶著久居高位的威壓。他細細打量著沈明卿，忽然嘆道：“果然像極了你父親?！?/p>
沈明卿強壓下心中的震動，沉聲道：“陛下召見草民，所為何事？”
皇帝走到案前，取出一封密信，正是沈明卿親手所寫的那封“沈?qū)④娕f部密函”。
“這封信，朕看了?！被实鄣?，“字跡可以模仿，但文風中的那股銳氣，騙不了人?！?/p>
沈明卿沉默。
皇帝繼續(xù)道：“七年前，朕剛登基不久，朝局不穩(wěn)，丞相權(quán)傾朝野。你父親的死，朕……無能為力?！?/p>
沈明卿猛地抬頭，眼中怒火難掩：“無能為力？陛下是一國之君，若真想保我父親，何至于讓他含冤而死？！”
皇帝眼中閃過一絲痛色，但很快恢復(fù)平靜：“你以為，朕不想動丞相？可他背后牽扯的勢力盤根錯節(jié)，稍有不慎，便是天下大亂?！彼呓徊?，聲音低沉，“但現(xiàn)在，時機到了?！?/p>
沈明卿冷笑：“所以陛下是想借我的手，除掉丞相？”
“不?！被实蹞u頭，“朕是要借丞相的手，除掉那些真正的禍患?！?/p>
他從袖中取出一份名單，遞給沈明卿：“這些人，才是當年構(gòu)陷你父親的主謀。丞相……不過是擺在明面上的棋子?！?/p>
沈明卿接過名單，指尖微顫。上面的名字，有些他認得，有些則聞所未聞，但無一例外，都是朝中重臣。
“三日后，丞相會狗急跳墻，逼宮謀反?！被实鄣?，“屆時，朕會給他這個機會。”
沈明卿猛地抬頭：“陛下是要以自身為餌？”
皇帝微微一笑，眼中竟閃過一絲贊許：“你比你父親，更懂得權(quán)謀。”
殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，蕭硯的聲音隔著門板傳來：“陛下，丞相府的人闖進宮了！”
皇帝神色不變，只是看向沈明卿：“現(xiàn)在，該你選擇了。”
“是躲起來繼續(xù)茍活，還是……”
“親手為你父親報仇？”
（待續(xù)）
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**下章預(yù)告：**
- **沈明卿身份疑似暴露，朝堂震動！**
- **蕭硯的真實立場，究竟站在哪一邊？**
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