暮春的雨絲像蠶絲，纏得青石板發(fā)亮。沈硯之蹲在巷口剝枇杷，指尖被果汁染得發(fā)黃，抬頭時正看見賣糖畫的老頭兒挑著擔子經(jīng)過。竹扁擔吱呀聲里，他忽然想起十二歲那年，師父帶他下山尋劍，也是這樣的梅雨季，老槐樹的白花落滿劍柄。

　　“公子可是要畫個糖人？”老頭兒在青石板上支起銅鍋，炭火映得皺紋發(fā)亮，“前日有個穿月白襦裙的小娘子，非要我畫只三足金蟾，你說怪不怪？”

　　沈硯之捏著枇杷核的手頓了頓。月白襦裙，三足金蟾——這是南疆蠱師的暗語。他抬頭望向雨霧彌漫的巷口，賣桂花糖粥的阿婆正掀開竹蒸籠，熱氣里浮動著若有似無的沉水香。

　　“要個蝴蝶吧?！彼雁~錢放在老頭兒掌心，故意用指尖叩了叩老人虎口的朱砂痣，“上月在桐廬鎮(zhèn)，見過您這樣的手藝?！?/p>

　　老頭兒渾濁的眼突然亮了亮，銅勺在糖漿里轉(zhuǎn)出細巧的蝶翼紋路：“桐廬鎮(zhèn)的糖畫攤該在西街口，可西街口的老槐樹……”他忽然壓低聲音，“去年被雷劈了，樹干里藏著半塊碎玉，公子可聽說過？”

　　沈硯之接過糖畫時，蝴蝶翅膀上的糖漿還在顫。碎玉、老槐樹、雷劈——這些意象在他腦海里拼成半幅殘卷。七年前他在師父書房見過《青崖志》殘頁，里面記載著“雷火煉玉，可破千重障”的古訣，難道與他要尋的“驚鴻”劍鞘有關(guān)？

　　雨勢漸大，賣花女抱著竹籃跑過，鬢邊沾著濕漉漉的薔薇。沈硯之躲進茶寮避雨，看見鄰桌有個瞎眼老丐正用竹筷敲著茶碗，哼的竟是《吳越春秋》里的劍器謠。

　　“客官可要聽段古曲？”茶博士擦著桌子過來，青瓷碗底沉著兩三片碧螺春，“老丐從前是教坊司的樂工，去年突然說看見鬼市開在枇杷巷盡頭，眼睛就瞎了?！?/p>

　　鬼市、枇杷巷、糖畫老頭兒的朱砂痣。沈硯之咬碎糖蝴蝶的觸須，甜味里混著一絲若有似無的苦。他想起昨夜在破廟聽見的對話，兩個黑衣人提到“雨落三更，枇杷巷第三棵梧桐”，當時他以為是接頭暗號，此刻卻覺得像串起珍珠的線。

　　茶寮外的雨簾突然被撞開，三五個孩童追逐著跑過，其中一個摔在沈硯之腳邊，露出懷里半塊雕花木牌。他眼尖看見牌面上刻著北斗七星，勺柄處缺了一角，竟與他貼身藏著的劍鞘碎片紋路相合。

　　“小皮猴兒！”賣桂花糖粥的阿婆舉著木勺追來，眼角的皺紋盛著笑意，“又去翻你阿爺?shù)呐f箱子了？快把‘北斗令’還給你爹！”

　　孩童吐著舌頭跑遠，木牌在青石板上投下菱形陰影。沈硯之摸了摸袖中劍鞘碎片，忽然聽見老丐的歌聲變了調(diào)——

　　“君不見，青崖劍起驚鴻影，卻照秦淮夜泊舟……”

　　茶博士往爐子里添了塊炭，火星子濺起來，照亮老丐腰間晃動的銅鈴。那鈴聲沈硯之再熟悉不過，是南疆蠱師用來控蟲的“引魂鈴”。他忽然意識到，這條彌漫著枇杷甜香的小巷，或許從來不是什么避雨的港灣，而是張早已織好的網(wǎng)。

　　雨停時，糖畫老頭兒的擔子已經(jīng)不見了。沈硯之沿著枇杷巷走，數(shù)到第三棵梧桐時，看見剝落的墻皮后露出半扇朱漆門，門環(huán)上纏著新鮮的葛藤，藤葉間隱約有金蟾紋飾。他伸手觸碰門環(huán)的瞬間，聽見墻內(nèi)傳來細碎的蟲鳴，像極了七年前師父臨終前，在他耳邊說的那句——

　　“驚鴻不在江湖，在人心褶皺處?！?/p>

　　巷口傳來賣花女的叫賣聲，新摘的薔薇沾著雨珠，紅得像要滴出血來。沈硯之忽然想起糖畫老頭兒掌心的朱砂痣，那形狀分明是只振翅的蝴蝶，與他方才吃掉的糖蝴蝶，翅膀紋路分毫不差。

　　朱漆門在指尖發(fā)出啞澀的吱呀聲，腐木氣息里混著鐵銹與桐油味。沈硯之踏入的瞬間，聽見齒輪轉(zhuǎn)動的輕響，墻上懸掛的傀儡突然齊齊轉(zhuǎn)頭，空洞的眼窩對著他的咽喉——那些傀儡關(guān)節(jié)處都纏著紅繩，繩頭系著極小的金蟾鈴鐺。

　　“別動?！陛喴文脒^木屑的聲音從陰影里傳來，江錦兒指尖撥弄著一枚齒輪，左眼蒙著的布條滑下一角，露出青黑的眼瞳，“你腳下踩著的是‘魯班七算’的生門，再往前三寸，傀儡手里的弩箭就該射穿你的肩胛骨了。”

　　沈硯之低頭，看見青石板上刻著北斗七星圖，自己正站在“天樞”星位。江錦兒轉(zhuǎn)動輪椅靠近，月光透過瓦縫落在他腰間的皮革箭囊上，囊口露出的劍柄雕著蟬紋，正是七日前在破廟驚鴻一瞥的那柄短刀。

　　“北斗令碎片呢？可在你身上？”少年的聲音帶著金屬般的冷硬，右手按在輪椅扶手的暗扣上，“昨夜你在破廟聽見的‘雨落三更，梧桐三’，是我故意說給黑衣人聽的餌。他們想搶劍鞘，可劍鞘根本不是兵器——”

　　他突然咳嗽起來，蒼白的臉泛起病態(tài)的潮紅。沈硯之這才注意到少年左襟染著暗紅血跡，像是被某種尖銳器物劃傷的痕跡。江錦兒從袖中摸出一顆蠟丸拋來，里面裹著半片《魯班經(jīng)》殘頁，字跡在月光下泛著熒光：“驚鴻者，載魂之器也?！?/p>

　　“載魂？”沈硯之指尖一顫，殘頁上的“載魂”二字與師父臨終前攥著他的手，在掌心寫的字跡分毫不差。江錦兒轉(zhuǎn)動輪椅到墻邊，傀儡們忽然齊齊抬手，指向墻上的星圖——那是用金線繡的北斗七星，勺柄處嵌著半塊青玉，正是桐廬鎮(zhèn)老槐樹里的那塊碎玉。

　　“七年前雷劈槐樹，不是天災(zāi)?！鄙倌暧枚痰短羝鹕虺幹g的劍鞘碎片，齒輪咬合聲中，輪椅底部伸出數(shù)根銅針，將碎片吸到青玉旁，“我爹用‘引雷術(shù)’炸開樹心，取出這枚‘天樞玉’，卻被南疆蠱師的‘蝕骨蝶’咬傷……”

　　他猛地掀開左袖，小臂上盤著青黑色的蟲形紋路，正是糖畫老頭兒掌心的蝴蝶形狀。沈硯之想起那甜味里的苦味，忽然明白所謂“記憶干擾蠱”，原是用來掩蓋江錦兒身上的蠱毒氣息——那些蝶蠱幼蟲以他的精血為食，此刻正隨著他的心跳在血管里蠢蠢欲動。

　　“阿婆賣的桂花糖粥里有絞股藍?！鄙倌旰鋈恍α?，笑容里帶著慘烈的釋然，“她想解我的蠱，可我偏要留著這些蟲子——讓它們能聞見劍鞘里的隕鐵，就像現(xiàn)在……”

　　屋頂傳來瓦片輕響，十七只金蟾鈴鐺同時發(fā)出高頻顫音。沈硯之望向窗外，看見無數(shù)光點正順著雨檐爬來，是糖畫老頭兒放出的辨金蟻，它們腹部的熒光在黑暗中連成北斗形狀，正朝著墻上的天樞玉聚攏。

　　“他們來了?！苯\兒按下輪椅扶手，地面突然裂開，露出通往地下的石階，“想知道‘驚鴻’到底是什么？那就幫我擋住這些蟲豸——作為交換，我?guī)闳タ次业每芫€縫在胸腔里的劍鞘碎片?！?/p>

　　沈硯之握住劍柄的瞬間，聽見少年用只有兩人能聽見的聲音說：“其實七年前在老槐樹底下，你師父不是獨自尋劍。他身邊那個穿月白襦裙的‘小娘子’，是我扮的?！?/p>

　　辨金蟻撞在窗紙上的沙沙聲里，沈硯之忽然想起師父臨終前沾血的手掌，在他衣襟上畫的不是劍，而是個歪歪扭扭的“蟬”字——那是江錦兒短刀上的紋飾，也是七年前那個冒雨替他們引開蠱師的“小娘子”，發(fā)間別著的玉蟬。

　　輪椅滾下石階的聲響中，墻后的星圖突然翻轉(zhuǎn)，露出密道里排列整齊的傀儡兵俑，每個俑人胸口都嵌著不同的劍鞘碎片。江錦兒在黑暗中點燃火折，照亮自己右眼下方的朱砂痣——不是蝴蝶，而是只振翅的蟬，與沈硯之方才捏碎的糖蝴蝶，翅膀紋路分毫不差。

　　江錦兒轉(zhuǎn)動輪椅的指節(jié)泛白，沈硯之瞥見他膝頭蓋著的織錦毯下，露出半截金屬支架。少年注意到他的目光，忽然用短刀挑起毯角——膝蓋以下是齒輪咬合的銅制義肢，關(guān)節(jié)處纏著染血的布條。

　　“九歲那年，被‘蝕骨蝶’咬穿了右腿坐骨神經(jīng)?！苯\兒用刀尖撥弄義肢上的金蟾鈴鐺，聲音輕得像碎玉，“南疆蠱師的蟲毒順著腿骨往上啃，我爹用傀儡線縫住神經(jīng)末梢，才保住半條命?！?/p>

　　沈硯之的指尖觸到石壁上的青苔，涼得像記憶里的雨。他忽然想起七歲那年，在青崖山見過一只斷翅的蟬，翅膀上粘著帶血的絲線——原來早在那時，命運的傀儡線就已經(jīng)纏上了他們。

　　“你聞見桐油味了么？”江錦兒推動輪椅經(jīng)過一具持弩傀儡，那傀儡的弓弦上還纏著四歲孩童的紅繩，“我爹臨死前把自己做成了‘人傀儡’，用七十二根銀絲貫穿百會穴，就為了守住劍鞘碎片……”

　　少年的咳嗽突然劇烈起來，沈硯之看見他義肢的齒輪間滲出黑血——那是蠱蟲在啃食骨髓。七年前那個冒雨引開蠱師的“小娘子”，其實是拖著傷腿奔跑的九歲男孩，月白襦裙下藏著的，是用樹皮臨時綁扎的斷腿。

　　“阿婆總說我不該用蠱術(shù)控蟲?！苯\兒摸向腰間的引魂鈴，鈴身刻著細小的蟬紋，“可不用蟲蟻，怎么引開那些盯著劍鞘的人？你以為我想坐在這破輪椅上？我寧愿像你一樣，能痛痛快快地揮劍——”

　　他突然不說了，目光落在石壁上的北斗星圖。沈硯之順著他的視線望去，看見“天權(quán)”星位刻著一行小字：“以身為樞，鎮(zhèn)此兇煞”。那字跡與江錦兒短刀上的蟬紋刀工一致，顯然出自同一人之手。

　　“三年前我試過站起來?！鄙倌暧枚痰肚昧饲昧x肢關(guān)節(jié)，齒輪發(fā)出哀鳴般的響聲，“阿婆偷換了我的蠱毒解藥，可我剛邁出三步，就看見密道里的傀儡全在流血——原來每塊劍鞘碎片都連著我的命脈，就像這些傀儡線……”

　　他掀起衣袖，露出小臂上爬向心臟的蝴蝶紋路，此刻正隨著呼吸明滅。沈硯之忽然明白為什么所有傀儡都系著紅繩，那不是裝飾，是從江錦兒身體里引出的“活線”，用他的精血喂養(yǎng)，以命換命地操控。

　　地面?zhèn)鱽肀娼鹣佔矒舻恼饎?，江錦兒卻笑了，指尖撫過義肢上的銅銹：“等你見到我爹的傀儡身，就會明白‘驚鴻’為什么需要活人鎮(zhèn)鞘。當年鑄劍師把自己的魂魄封在鞘里，所以每塊碎片都要吸夠七個人的精元才能重聚……”

　　他的聲音突然被齒輪斷裂聲打斷，右膝的義肢支架轟然崩塌。沈硯之伸手去扶，卻觸到少年后腰濕漉漉的血跡——那里插著半支弩箭，箭頭淬著藍汪汪的蠱毒，正是七年前在老槐樹底下，他親眼看見“小娘子”替師父擋下的那一箭。

　　“別告訴阿婆我又用了‘血蟬蛻’?！苯\兒咬碎一枚蠟丸，唇角溢出黑血，“這玩意兒能讓傀儡線短時間長進骨頭里，代價不過是斷條腿……反正我已經(jīng)斷過一次了?！?/p>

　　密道深處傳來機括啟動的轟鳴，沈硯之看見無數(shù)傀儡舉起火把，照亮了盡頭石臺上的“人傀儡”——那具穿著褪色月白襦裙的傀儡，腰間掛著半枚北斗令，斷腿處纏著的紅繩，正滴著與江錦兒義肢相同的黑血。

　　原來七歲那年在青崖山看見的斷翅蟬，不是偶然。那是九歲的江錦兒，用最后一絲力氣放出的“血蟬蠱”，為的是給素不相識的沈硯之和他師父，指明一條生路。

　　而此刻，當辨金蟻終于啃穿屋頂時，江錦兒用染血的指尖在沈硯之掌心畫了個蟬形——那是他四歲時第一次握刀，父親在他手心里刻下的印記，意為“蟬蛻破繭，方能見天”。

　　只是沒人告訴他，這只蟬的翅膀，從一開始就被命運的傀儡線纏得死死的。

　　雪落在青崖劍廬的琉璃瓦上，四歲的江錦兒攥著糖畫，看見穿月白襦裙的小娘子在梅林里咳血。她發(fā)間的玉蟬墜子碎成兩半，露出里面刻著的“驚鴻”二字，而她懷里抱著的劍鞘正在滲血，七道裂痕像極了北斗七星。

　　“以魂鎮(zhèn)鞘，方能鎖兇?！迸拥乖诿窐湎拢闉R在江錦兒袖口，竟化作金色蟬形紋路，“記住這紋路，待你……”

　　話音未落，漫天紅梅突然逆生長，花瓣鉆進女子傷口，將她整個人卷入劍鞘裂縫。江錦兒驚醒時，手里攥著的不是糖畫，而是半塊帶血的劍鞘碎片——這是他每年除夕都會做的夢，直到十三歲那年，他在阿婆家的舊箱子里看見同款式的玉蟬墜子，才明白這不是夢，是前世記憶。