藤蔓刺入皮膚的瞬間,我聽(tīng)見(jiàn)血液在血管里結(jié)冰的聲音。那些金屬質(zhì)感的觸須像活物般在皮下蠕動(dòng),金色火花順著脈絡(luò)炸開(kāi),每一簇都帶著針扎般的刺痛。
"α-9還活著?他在哪?"艾莉絲的聲音從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。她捏著雷歐的狗牌,指節(jié)發(fā)白。紫色藤蔓在她身后扭曲成牢籠的形狀,機(jī)械蜘蛛的殘骸卡在縫隙里,時(shí)不時(shí)迸出藍(lán)色電光。
我張嘴想說(shuō)話,喉嚨卻像被烙鐵燙過(guò)。水晶在胸前劇烈發(fā)燙,燙得鎖骨下方的Ω印記開(kāi)始泛紅。那些藤蔓突然痙攣著收緊,尖端滲出淡紫色黏液——它們正在抽取我的記憶。
破碎的畫面在視網(wǎng)膜上炸開(kāi)。雷歐被鎖在透明艙體里,電磁場(chǎng)在他皮膚上灼出焦痕。穿白大褂的人影在艙外記錄數(shù)據(jù),他們胸口別著和艾莉絲耳后相同的菱形裝置。
"我不知道...這些記憶不是我的!"我抓住纏繞在頸間的藤蔓,死氣之火突然從掌心爆開(kāi)。橙色火焰順著藤蔓竄向艾莉絲,卻在半途變成藍(lán)紫交織的螺旋。整個(gè)囚籠劇烈震顫,藤蔓表面的金屬鍍層開(kāi)始剝落。
艾莉絲踉蹌著后退,瞳孔縮成針尖大?。?Ω-3...所以他們連孩子都不放過(guò)。"她耳后的裝置突然亮起,那些失控的藤蔓像被無(wú)形的手拽住,硬生生停在離她咽喉三厘米處。
機(jī)械蜘蛛的嗡鳴從四面八方涌來(lái)。至少有二十只突破藤蔓屏障,腹部的儲(chǔ)能器閃著紅光。艾莉絲猛地扯斷連接我們之間的藤蔓,黏液在空中拉出細(xì)絲:"暫時(shí)休戰(zhàn)?"
"...先解決這些鐵罐頭。"我擦掉流進(jìn)眼睛的血,火焰在指間凝成爪刃。第一只蜘蛛撲來(lái)時(shí),我聞到了電路板燒焦的臭味。
戰(zhàn)斗本能接管了身體。我踩著倒塌的樹(shù)干躍起,火焰爪刃劈開(kāi)蜘蛛的復(fù)眼。酸液從傷口噴濺出來(lái),被緊隨其后的藤蔓屏障擋住。艾莉絲站在我右后方兩米處,藤蔓在她周圍織成防御網(wǎng),每根尖端都帶著金色電光。
"東邊三只交給你。"她頭也不回地說(shuō),聲音里還帶著剛才的顫抖。
"...別命令我。"我側(cè)身避開(kāi)蜘蛛噴射的能量束,火焰順著地面竄向目標(biāo)。當(dāng)?shù)谌恢┲朐诒ㄖ薪怏w時(shí),余光瞥見(jiàn)艾莉絲正用藤蔓纏住五只蜘蛛的關(guān)節(jié)——她故意沒(méi)下死手。
水晶突然發(fā)出刺目強(qiáng)光。全息投影從灼熱的表面炸開(kāi),實(shí)驗(yàn)室的畫面與森林重疊。投影里的雷歐正在掙扎,束縛帶勒進(jìn)他滲血的肩膀。有個(gè)研究員舉著注射器靠近,針頭泛著和藤蔓黏液相同的光澤。
"看那個(gè)裝置..."艾莉絲的聲音突然啞了。她盯著投影中研究員耳后的紫色菱形,手指無(wú)意識(shí)摸向自己相同的位置,"他們用同樣的方式控制我們。"
機(jī)械蜘蛛突然集體停止攻擊。它們腹部的編號(hào)同時(shí)跳轉(zhuǎn)為紅色,儲(chǔ)能器開(kāi)始過(guò)載。艾莉絲臉色驟變,藤蔓瞬間結(jié)成蛋形防護(hù)罩:"要爆——"
爆炸的沖擊波把我們從地面掀飛。防護(hù)罩在墜落過(guò)程中不斷碎裂,金屬碎片擦著臉頰飛過(guò)。后背撞上某棵巨樹(shù)的瞬間,我抓住艾莉絲的手腕把她甩向更高處的樹(shù)杈,自己則借著反作用力向下俯沖。火焰在腳底形成緩沖層,燒焦的落葉揚(yáng)起漫天火星。
著地時(shí)膝蓋傳來(lái)劇痛。抬頭看見(jiàn)艾莉絲懸在十米高的枝頭,藤蔓纏著她的腰,像條不安的蛇。她正低頭看我,金發(fā)間露出的耳后裝置閃著危險(xiǎn)的光。
"你的記憶被改造過(guò)。"她慢慢降下來(lái),藤蔓在腳下鋪成階梯。
"那你們對(duì)我做了什么實(shí)驗(yàn)?!"火焰不受控制地從掌心竄出,燒焦了最近的灌木。水晶投射的畫面還在繼續(xù)閃爍——現(xiàn)在顯示的是某個(gè)培養(yǎng)艙,里面漂浮著幼小的身影。
艾莉絲突然沖過(guò)來(lái)按住我的手腕。她的體溫低得不正常,掌心的繭子磨得皮膚發(fā)疼:"聽(tīng)著,Ω系列是基因改造的活體武器。但三年前所有實(shí)驗(yàn)體都應(yīng)該被銷毀了..."她停頓一下,喉結(jié)滾動(dòng),"除了我。"
遠(yuǎn)處傳來(lái)機(jī)械殘骸冷卻的噼啪聲。暮色正在吞噬最后的天光,藤蔓在我們周圍無(wú)聲蠕動(dòng),漸漸編織成半球形的安全屋。艾莉絲背對(duì)著我調(diào)試某個(gè)全息界面,屏幕的藍(lán)光映亮她后頸的汗毛。
我假裝沒(méi)看見(jiàn)她悄悄保存了死氣之炎的波動(dòng)數(shù)據(jù)。
安全屋突然震動(dòng)了一下。西側(cè)的藤蔓墻泛起漣漪,仿佛有看不見(jiàn)的手在撫摸。艾莉絲立刻關(guān)閉界面,但已經(jīng)晚了——窗外新生的藤蔓正在空中交織,逐漸形成門框的輪廓。那形狀和基地里的藍(lán)色光門一模一樣,只是邊緣泛著紫光。
"他們找到錨點(diǎn)了。"艾莉絲的聲音輕得像嘆息。她摸向耳后的裝置,又突然縮回手,轉(zhuǎn)而抓起雷歐的狗牌扔給我,"α-9的定位器還在工作。如果他想求救..."
狗牌在我掌心發(fā)燙。金屬表面除了編號(hào),還刻著行小字:當(dāng)心門那邊的月亮。
安全屋外,藤蔓門框的輪廓越來(lái)越清晰。有東西正在另一邊撞擊門扉,震得整個(gè)結(jié)構(gòu)嗡嗡作響。艾莉絲突然抓住我的肩膀,指甲幾乎掐進(jìn)肉里:"你的火焰能燒毀未成型的門嗎?"
我望向她紫水晶般的眼睛,那里面的恐懼和算計(jì)一樣多。水晶在胸前劇烈震動(dòng),投射出最后一幅畫面:雷歐站在某個(gè)控制臺(tái)前,背后的藍(lán)色光門正在崩塌。他的口型分明在說(shuō)——
"跑。"
藤蔓門框的震動(dòng)越來(lái)越劇烈,某種低頻嗡鳴穿透耳膜直抵后槽牙。我盯著艾莉絲耳后發(fā)光的菱形裝置,死氣之火在掌心凝成匕首形狀。
"你耳朵后面那個(gè)——"
"現(xiàn)在不是討論這個(gè)的時(shí)候!"她突然拽著我后退三步。藤蔓門框中央裂開(kāi)蛛網(wǎng)狀縫隙,紫黑色霧氣從裂縫里滲出,所過(guò)之處草木瞬間碳化。我聞到腐爛電路板混著福爾馬林的味道,胃部條件反射地抽搐。
艾莉絲突然把狗牌塞進(jìn)我手里:"握緊它。"她的指甲劃過(guò)我掌心時(shí),有細(xì)小的電弧炸開(kāi)。雷歐的狗牌突然發(fā)燙到近乎融化,金屬表面浮現(xiàn)出半透明地圖——正是我們所在的森林,但多了三條交錯(cuò)的紅線。
霧氣中伸出三根機(jī)械觸須。它們像盲蛇般左右擺動(dòng),尖端掃描儀的紅光掃過(guò)安全屋每個(gè)角落。我屏住呼吸,發(fā)現(xiàn)火焰匕首的橙色正在被狗牌染成暗紅。
"α-9的加密坐標(biāo)。"艾莉絲壓低聲音,藤蔓悄悄纏上我的腳踝,"他們用雷歐當(dāng)誘餌,真正要抓的是——"
觸須突然轉(zhuǎn)向我們。掃描紅光變成刺目的白,安全屋東側(cè)的藤蔓墻瞬間汽化。我本能地?fù)涞拱蚪z,火焰匕首脫手飛出,在觸須表面炸開(kāi)一串藍(lán)色火花。被擊中的部位露出金屬骨骼,那分明是放大版的機(jī)械蜘蛛節(jié)肢。
"跑!沿著紅線!"艾莉絲拽起我就往西側(cè)缺口沖。身后傳來(lái)藤蔓被撕裂的脆響,更多霧氣涌進(jìn)來(lái),在地面留下冒著泡的腐蝕痕跡。我回頭瞥見(jiàn)門框已經(jīng)完全實(shí)體化,霧氣中隱約有穿著防護(hù)服的人影在調(diào)試控制臺(tái)。
狗牌在狂奔中持續(xù)發(fā)燙。三條紅線中最亮的那條突然延伸,指向遠(yuǎn)處山崖上的金屬塔。艾莉絲邊跑邊扯下耳后裝置扔向身后,那東西在半空炸成紫色火球,暫時(shí)阻斷了霧氣的蔓延。
"你早就知道他們?cè)谧凡鼎赶盗校?我跳過(guò)橫倒的樹(shù)干,火焰在腳底形成緩沖墊。前方出現(xiàn)斷崖,艾莉絲的藤蔓及時(shí)纏住對(duì)面樹(shù)干,編成搖搖欲墜的索橋。
她沒(méi)回答,只是突然抓住我的左手按在她后頸上。皮膚下有個(gè)硬物在跳動(dòng),頻率和狗牌發(fā)燙的節(jié)奏完全同步。"這是雙向追蹤器。"她聲音啞得厲害,"我逃了三年,但他們用α-9當(dāng)誘餌..."
斷崖對(duì)面?zhèn)鱽?lái)金屬碰撞聲。五個(gè)白影從霧氣中浮現(xiàn),他們戴著和實(shí)驗(yàn)室里相同的菱形面罩,手持的拘束器正發(fā)出與藤蔓相同的紫光。艾莉絲猛地推我上藤蔓橋:"雷歐在塔里!他的生命體征連著我后頸的控制器——"
話音未落,最前面的白影突然舉起發(fā)射器。拘束網(wǎng)擦著我臉頰飛過(guò),艾莉絲用藤蔓擋開(kāi)的瞬間,整座橋劇烈傾斜。我抓住她手腕時(shí),看見(jiàn)她瞳孔里映出我胸前突然發(fā)光的Ω印記——那形狀正在變得和狗牌上的紋路一模一樣。
"跳!"我拽著她墜向深淵,死氣之火在背后炸成降落傘。上方傳來(lái)白影們失真的電子音:"優(yōu)先回收Ω-3...α-9可以廢棄..."
湍急的水流接住了我們。在失去意識(shí)前,我最后看到的是艾莉絲散開(kāi)的金發(fā)間,那個(gè)嵌在她頸椎上的控制器正閃爍著和雷歐生命體征相同的紅光。