"父皇若在，"虞無憂突然掐滅燭火，黑暗中只余她眸中一點寒芒，"當年就不會讓兒臣扮作男裝繼位。"

　　殿外傳來更鼓聲，子時了。

　　太后手中佛珠"啪"地斷裂，翡翠珠子滾落滿地。

　　虞無憂俯身拾起一顆，對著月光端詳："您瞧，這玉上的裂痕..."她突然攥緊手掌，"就像宮尚角的傲骨——總得碎一次，才肯乖乖鑲進鳳冠里。"

　　“無憂……”

　　“母后放心，到底是嫁給了兒臣，兒臣是不會做的太過分的……”

　　*

　　晨光微熹時分，宮門的三千級青石階已被擦洗得能照見人影。

　　執(zhí)刃宮鴻羽跪在最前列，玄色衣服上的銀線暗紋在晨霧中若隱若現(xiàn)。

　　他身后半步，宮尚角跪得筆直，鴉青色錦袍下擺鋪展在潮濕的石階上，洇開一片深色水痕。

　　"都打起精神。"花長老壓低聲音提醒身后眾人，"那位的手段，你們這幾日都見識過了。"

　　宮遠徵的指尖無意識摩挲著腰間玉佩，白玉上雕刻的曇花紋路已被他捂得溫熱。

　　三日前從江南傳來的戰(zhàn)報還歷歷在目——無鋒總舵被夷為平地，首領和四個魍的頭顱至今還懸掛在城門。

　　最令人膽寒的是那些通緝令，畫像上的朱砂紅得刺目，仿佛是用鮮血調制的。

　　遠處忽然傳來整齊的馬蹄聲。

　　三十六名玄甲騎士率先出現(xiàn)在官道盡頭，他們腰間懸著的金鈴隨著馬匹的步伐輕輕晃動，卻詭異地沒有發(fā)出半點聲響。

　　宮尚角瞇起眼睛，注意到每個騎士的左肩甲上都刻著一只展翅鳳凰，羽翼處還沾著未擦凈的血跡。

　　"是啞鈴衛(wèi)。"雪長老的聲音有些發(fā)顫，"聽說他們在江南......"

　　話未說完，鎏金車駕已緩緩駛入視線。

　　拉車的四匹雪白異獸踏著優(yōu)雅的步伐，爪墊在青石上留下淡淡的紅色痕跡。

　　宮尚角的瞳孔微微一縮——那不是馬，而是西域進貢的雪豹，每只的項圈上都鑲著顆殷紅的寶石，在晨光中像未干的血珠。

　　車簾被金鉤挽起的剎那，濃郁的龍涎香撲面而來。

　　虞無憂斜倚在織金軟枕上，正用染著蔻丹的指尖逗弄膝頭一只通體漆黑的獵隼。

　　那隼突然轉頭，金黃的眼珠直直盯住宮尚角，尖銳的喙上還沾著些許肉屑。

　　"宮二公子。"她懶懶開口，腕間九轉金鈴隨著動作輕晃，"本宮這份聘禮，可還入得了你的眼？"

　　獵隼振翅飛起，一片黑羽飄落在宮尚角手背。

　　他盯著羽根處暗紅的血漬，突然認出這是無鋒專門馴養(yǎng)來傳遞密信的海東青——如今卻成了她手中的玩物。

　　宮遠徵的呼吸陡然急促，卻被兄長一個眼神制止。

　　宮尚角緩緩俯身，額頭觸到冰冷的石階："恭迎長公主殿下。"

　　他的聲音平靜得沒有一絲波瀾，唯有緊貼地面的手背暴起道道青筋。

　　虞無憂輕笑一聲，金線繡制的車簾重新垂下，將晨光割裂成碎片。

　　雪豹邁步時，一滴露水從宮尚角的睫毛墜落，在青石上濺開小小的水花。