暮春的雨絲纏著柳絮，在將軍府臨水的聽(tīng)雨軒前織成朦朧煙帳。鐘辰樂(lè)倚著雕花檻窗，看阿寧踮腳去夠檐角鐵馬，緋色小襖上繡的銀狼隨動(dòng)作起伏，恍若當(dāng)年樸志晟戰(zhàn)袍上的圖騰活了過(guò)來(lái)。女兒腕間銀鈴叮咚，與三年前那個(gè)落雪的清晨別無(wú)二致——那時(shí)將軍握著嬰孩藕節(jié)似的手腕，將七顆刻著星月紋的銀鈴串成鏈，說(shuō)是要鎮(zhèn)住北境寒邪。

"夫人又在教阿寧數(shù)螞蟻？"

裹著雪松氣息的大氅罩上肩頭，鐘辰樂(lè)偏頭避開(kāi)那人唇畔的熱氣，青竹信香卻不受控地纏上玄甲冷鐵。樸志晟指尖還沾著墨香，顯然是剛從書(shū)房軍務(wù)中抽身，腰間玉佩隨著俯身的動(dòng)作輕晃，在阿寧發(fā)頂投下細(xì)碎光斑。

"是你閨女說(shuō)螞蟻搬的是西域玫瑰糖。"他捻起石階上一粒晶瑩碎屑，糖霜在指腹化開(kāi)甜膩，"上個(gè)月從波斯商隊(duì)繳的貢品，倒叫暗衛(wèi)藏進(jìn)演武場(chǎng)的箭囊里。"

將軍低笑震得他耳廓發(fā)麻，玄鐵護(hù)腕擦過(guò)青石案幾，變戲法似的摸出油紙包。蜜色糖塊裹著玫瑰碎瓣，恰似那年上元節(jié)東街王婆的糖畫(huà)。阿寧突然轉(zhuǎn)身?yè)鋪?lái)，發(fā)間綴著的珊瑚珠串勾住父親腰間玉扣，兩枚殘缺的玉佩竟在晨光中泛起幽藍(lán)熒光。

"甜..."

稚嫩童音未落，檐角鐵馬突然急響。暗衛(wèi)如黑雁掠入院中，密報(bào)上的火漆印烙著北境獨(dú)有的狼首圖騰。樸志晟展開(kāi)信箋時(shí)，鐘辰樂(lè)瞥見(jiàn)"童祭""生樁"幾個(gè)墨字，懷中阿寧忽然啼哭不止，攥著糖塊的小手滲出

五更梆子敲碎春夜，鐘辰樂(lè)赤足踩過(guò)書(shū)房青磚。白日里阿寧指尖的毒斑令他心驚——那青紫紋路與七歲那年，嫡母賞的翡翠鐲子在生母腕上烙下的痕跡如出一轍。燭火將博古架的影子拉得老長(zhǎng)，他摩挲著暗格邊緣的梅紋浮雕，生母搗藥時(shí)的叮咚聲仿佛穿透歲月而來(lái)。

"夫人在尋當(dāng)年誘發(fā)分化的巫藥？"

樸志晟的嗓音混著夜露寒氣，琉璃瓶中的紫液在月光下流轉(zhuǎn)詭光。鐘辰樂(lè)轉(zhuǎn)身時(shí)碰落卷軸，泛黃的北狄畫(huà)作鋪展在地——巫女懷抱嬰孩立于祭壇，眉間朱砂與他胎記位置分毫不差。畫(huà)角題著生母的名諱：月奴·阿史那。

"十五年前北境糧草案，丞相府運(yùn)的不止軍糧。"將軍劍尖挑開(kāi)密匣，三千童男童女的名冊(cè)嘩啦啦傾瀉，"還有祭煉永生蠱的活皿。"

雷聲碾過(guò)云端，阿寧的啼哭穿透雨幕。鐘辰樂(lè)奔至搖籃邊，見(jiàn)女兒掌心攥著半片帶血的狼皮，正是白日從玉佩紋樣上剝落的圖騰。記憶如潮水翻涌：七歲那年的西苑偏房，夜夜傳來(lái)孩童飲泣；嫡母房中經(jīng)年不散的乳香，原是掩蓋血腥的迷魂散。

子時(shí)的蒼梧崖浸在血霧里，鐘辰樂(lè)握緊袖中銀針。嫡兄鐘辰軒的笑聲似夜梟，手中襁褓正是阿寧今晨穿的虎頭紋樣："好弟弟，用你的命換小侄女，這買(mǎi)賣(mài)可還公道？"

劍光劈開(kāi)濃霧時(shí)，樸志晟玄甲浴血的身影宛如戰(zhàn)神臨世。他斬?cái)嗟牟粌H是囚籠鐵鏈，還有鐘辰樂(lè)最后一絲猶疑——三千玄甲軍押解的囚車(chē)?yán)?，丞相鐘毓頹然如朽木，那些本該在十五年前歸家的孩童，如今成了活死人般的私軍。

"跳！"

嫡兄癲狂擲出的火把點(diǎn)燃藤蔓，鐘辰樂(lè)在墜落瞬間看清真相。生母飲下的毒酒原是為毀去祭壇，樸志晟母親拼死送出的血書(shū)早將兩家命運(yùn)纏成死結(jié)。崖風(fēng)卷著阿寧的銀鈴聲，他忽然記起巫醫(yī)手札末頁(yè)的朱砂批注：換血之術(shù)，需至親者以命為引。

蟬鳴撕破盛夏的晨霧，鐘辰樂(lè)在藥廬煎著第三副祛疤膏。樸志晟后背的灼傷橫貫肩胛，仍固執(zhí)地抱著阿寧喂藥，將軍袍袖卷至肘間，露出當(dāng)年蒼梧關(guān)留下的舊疤。

"爹爹笨..."阿寧吐出半口苦藥，沾著糖霜的指尖點(diǎn)向父親心口，"要花花..."

兩枚玉佩終于合璧，虎符紋路在燭火中流轉(zhuǎn)。鐘辰樂(lè)蘸著藥膏涂抹傷處，忽覺(jué)腕間金鏈微沉——樸志晟不知何時(shí)將北境虎符系在他踝間，玄鐵冷意貼著肌膚，卻比春陽(yáng)更灼人。

夜雨叩窗時(shí)，阿寧在搖籃里咿呀學(xué)語(yǔ)。妝奩底層的山楂核生了根，嫩芽纏繞著當(dāng)年?yáng)|墻外捎來(lái)的槐花干。鐘辰樂(lè)枕著將軍臂彎，聽(tīng)雨打芭蕉聲里混著更漏，忽然被溫?zé)嵴菩母沧⌒「埂?/p>

"酸梅湯撒了謊。"樸志晟咬著他耳尖低語(yǔ)，"太醫(yī)說(shuō)酸兒辣女..."

檐下銀鈴忽被風(fēng)撞響，蓋過(guò)驟然急促的喘息。前院當(dāng)值的副將望著驟亮的廂房，將新得的《孕產(chǎn)百科》往懷里塞了塞。晨光破云時(shí)，藥爐煨著的安胎藥騰起白霧，與將軍劍穗上未干的血?dú)饧m纏，釀成最纏綿的朝朝暮暮