凌晨5:30,北極星集團醫(yī)療直升機的轟鳴聲如同一頭憤怒的野獸在低吼,震得整個機艙微微顫動。
尼克在這尖銳刺耳的聲音中勉強睜開了眼睛,腦袋沉重得像是灌了鉛。
他感覺自己仿佛被鎖進了一個冰冷的鐵籠,四肢無力地攤開,綁在一副特制的擔(dān)架上。
腕部的約束帶緊得像蛇一樣纏住皮膚,幾乎要嵌入血肉。
滲出的黑色油漬在純白的機艙內(nèi)顯得格外突兀,那些污跡宛若黑暗的印記,散發(fā)出令人不安的氣息。
空氣中彌漫著一股甜膩又刺鼻的氣味,消毒水的冷冽與某種腐蝕性氣體混合在一起,直沖尼克的鼻腔。
他皺起眉頭,喉嚨干澀,忍不住發(fā)出一聲低啞的咳嗽聲,“咳……咳咳——”。
就在他的身體微微顫抖時,艙壁上的屏幕突然亮了起來。
刺目的白光瞬間填滿整個機艙,尼克下意識瞇起眼睛,眉宇間透出一絲不安。
屏幕上的畫面快速切換,仿佛是噩夢的拼圖。
首先映入眼簾的是法院運輸機墜毀時沖天的濃煙,那漆黑的煙柱像是要把天地吞噬;
緊接著是殘骸中扭曲變形的“北極星”標(biāo)志的特寫鏡頭,那標(biāo)志宛如一只充滿惡意的眼睛,死死盯住尼克;
最終定格的畫面是一條平靜的水溝,朱迪祖父的尸體靜靜地躺在水中,水面泛起細(xì)碎的波紋。
而畫面角落閃過一個模糊的繃帶臉,仔細(xì)一瞧,竟是艾德未毀容前的實驗室證件照。
“早安,狐貍先生。”
一個冰冷的機械音從揚聲器中傳出,帶著一種無法言喻的陰森感。
“胃里的芯片記錄你心跳過速,害怕真相嗎?”
尼克的心猛地一縮,尾尖不由自主地摩擦起約束帶上的油污。
隨著一聲輕微的“滋啦”,焦臭味瞬間彌漫開來。
這氣味與兔窩鎮(zhèn)污染土壤如出一轍,他的喉嚨像是被無形的手掐住,呼吸都變得困難。
上午7點,直升機竟出人意料地返回了醫(yī)院天臺。
尼克被粗暴地拖進一間看似普通的消毒室,房間里的空氣透著一股陳舊的霉味,讓人感到壓抑。
長椅上放著一個牛皮紙信封,顯得與周圍環(huán)境格格不入。
尼克緩緩走近,指尖輕輕拿起信封。
當(dāng)他打開剪貼信的那一刻,瞳孔驟然收縮,眼中充滿了難以置信的震驚。
信的左邊是法院飛機墜毀的報道,醒目的紅圈標(biāo)示著“全員死亡”,每一個字都像是在敲打尼克的神經(jīng);右邊則是一張顯微照片,上面標(biāo)注著“XT-7活性增強300%”,那復(fù)雜的結(jié)構(gòu)散發(fā)著危險的氣息;而中央用血紅色字體寫著:“油比血黏?你很快會知道?!?/p>
這幾個字像是毒蛇吐信般帶著威脅,直擊尼克的內(nèi)心。
他翻過信紙,背面粘著半塊焦黑的防護面具,內(nèi)側(cè)刻著“ED#441”的字符,仿佛隱藏著某種未解的秘密。
尼克用指腹小心翼翼地摩挲著面具表面,試圖從中找到更多線索。
突然間,他聞到了一股熟悉的氣味,那是布魯克偽裝成犀牛護工時頸后散發(fā)的灰狼體味,夾雜著化學(xué)藥劑的刺鼻感。
心念一動,尼克佯裝咳嗽了一聲,“咳咳——”,趁機撕下一小角信紙,迅速塞進爪縫的褶皺里。
這細(xì)微的動作在危機四伏的環(huán)境下,或許會成為揭開真相的關(guān)鍵。
上午8點,尼克深吸了一口氣,猛地撞開312病房的門。
“砰!”
刺耳的監(jiān)控警報聲瞬間撕裂寂靜,在狹窄的空間里回蕩不絕。
病床上的“艾德”不過是一個被繃帶纏繞的假人,詭異且令人毛骨悚然。
假人的胸腔插著一根玻璃管,黑色的油液正一滴一滴墜入地板排氣口,發(fā)出“滴答、滴答”的聲響。
廣播隨即傳來艾德扭曲的電子音:“目標(biāo)進入陷阱區(qū)?!?/p>
尼克顧不上這些,他迅速掀開枕套,數(shù)十張動物城地圖如雪花般飄落。
尼克彎腰撿起一張地圖,所有北極星設(shè)施都被標(biāo)注了“密度測試值”,而法院舊址上則赫然寫著一行觸目驚心的血字:“他們用血冷卻油,卻不知油會沸騰?!?/p>
尼克的心臟猛然一沉,他意識到自己卷入的陰謀遠比想象中復(fù)雜。
艾德的失蹤不過是冰山一角,而這座巨大的冰山正在向他逼近。
上午8:20,尼克順著油滴的痕跡,小心翼翼地朝醫(yī)院地下二層的維修通道走去。
越是接近地下核心區(qū)域,空氣便越發(fā)粘稠腥臭,仿佛有一只無形的手扼住他的喉嚨。
黑暗中傳來齒輪咬合的“咔嚓”聲,隱隱帶著威脅。
尼克屏住呼吸,拋出偷藏的護士徽章。
金屬反光瞬間照亮了一幅駭人的景象:一個高達十米的廢棄鍋爐注滿了黑色油液,表面還漂浮著法院飛機的殘片。
油池中央的支架上,艾德正將針管扎進自己的手臂,抽出的血液在蒸汽中泛著詭異的藍光。
“歡迎參觀真相?!?/p>
艾德緩緩撕開繃帶,露出焦黑的下頜骨,火光映襯下顯得更加猙獰,“北極星在法院飛機上裝載了XT-7,墜毀后用我的血中和污染——直到我變成活體燃料!”
尼克的狐眸在昏暗中閃爍著寒光,他終于明白,自己陷入了一場多么瘋狂而可怕的實驗之中。
就在此時,燈光驟然熄滅!
黑暗瞬間吞噬了整個空間,伸手不見五指。
油腥、血腥與銹味交織在一起,形成一張看不見的網(wǎng),將尼克緊緊困住。
他屏住呼吸,耳朵豎起,捕捉著每一個細(xì)微的動靜。
左前方傳來濃烈的油腥味,應(yīng)該是主油管破裂點;右后方隱約飄來微弱的銹味,暗示那里有未上鎖的檢修井;頭頂上方則彌漫著新鮮的血腥氣,暴露了艾德的移動軌跡。
尼克果斷朝右后方的通道狂奔而去。爪墊踏在腐蝕性油沫上,灼燒的劇痛從腳底傳來,但他無暇顧及,心中只有一個念頭:逃離!身后傳來艾德憤怒的怒吼,“砰!”
尼克急轉(zhuǎn)彎,用力撞開檢修井的鐵門。
然而沖進去的一瞬間,油流已經(jīng)淹沒了腳踝。
突然,一陣塌方的巨響傳來,“轟隆——”尼克眼疾手快,抓住井梯奮力躍出地面。
回頭望去,地下室已經(jīng)被油海徹底吞沒。
尼克狼狽地倒在草坪上,咳出一口黑血。
他的爪中依舊緊握著那塊面具碎片。晨光灑在碎片上,內(nèi)側(cè)隱約顯現(xiàn)出微型電路,組件排列成雪花LOGO,正是北極星集團的標(biāo)志。
與此同時,在兔窩鎮(zhèn)的閣樓里,朱迪正用祖父的顯微鏡仔細(xì)觀察信紙碎片。
纖維縫隙中的油漬逐漸組成箭頭,指向兔窩鎮(zhèn)地圖上的法院舊址。
另一側(cè),艾德艱難地從下水道爬出,油液裹挾著皮膚脫落的灰狼毛發(fā),顯露出底下深棕色的豺毛。
原來,他一直在偽裝自己的身份。
尼克撐著身體站起來,眼神堅定而決絕。
他知道,這場危險的博弈還遠遠沒有結(jié)束,陰謀的黑幕才剛剛拉開。
而他與朱迪,正一步步走向那被隱藏的真相深淵。