動(dòng)物城議會(huì)大廈的大理石臺(tái)階被晨露打濕，朱迪的皮鞋踩在上面發(fā)出清脆的聲響，公文包里的加密U盤硌得肋骨生疼。

尼克站在她身側(cè)，狐毛被夜風(fēng)吹得微微顫動(dòng)，手里攥著份連夜整理的證據(jù)清單，最上面用紅筆圈著“貝爾私人錄音——第17段”。

“今天是議會(huì)常務(wù)會(huì)議，至少有三十位議員在場(chǎng)?！?/p>

朱迪對(duì)著玻璃整理警徽，反光里映出廣場(chǎng)上涌動(dòng)的人潮——莉莉帶著混種軍團(tuán)和兔窩鎮(zhèn)的居民，正將一車車藍(lán)莓花苗往草坪里栽，淡紫色的花瓣在晨光里連成一片，像條溫柔的護(hù)城河，“民眾的聲浪就是我們的底氣?！?/p>

尼克突然指向大廈頂層的鐘樓：“看到那個(gè)穿灰大衣的貓頭鷹了嗎？”他的鼻尖朝東南方向努了努，“動(dòng)物園管理司的徽章，按理說他不該出現(xiàn)在議會(huì)中樞。”

兩人剛走到安檢口，就被公羊議員攔住。

他的羊角上還纏著繃帶，正是上次在慶功宴上鬧事的那只：“朱迪警官，你的質(zhì)詢動(dòng)議被駁回了?！?/p>

他甩出份文件，“議會(huì)程序委員會(huì)認(rèn)定，北極鉆井平臺(tái)的證據(jù)來源‘涉嫌非法入侵’，不予采納?！?/p>

朱迪的爪子猛地攥緊公文包：“那民眾的請(qǐng)?jiān)笗兀咳f多個(gè)簽名，難道也‘程序不合法’？”

她指向廣場(chǎng)，莉莉正指揮孩子們?cè)诨▔锓N下“真相無種族”的標(biāo)語花田，“他們只是想知道，到底是誰在庇護(hù)貝爾余黨，是誰拿動(dòng)物城的安危做交易！”

公羊議員冷笑一聲，尾巴掃過安檢儀的按鈕：“少拿民眾當(dāng)擋箭牌?！?/p>

他的目光落在尼克身上，帶著毫不掩飾的鄙夷，“尤其是帶著個(gè)狐貍闖議會(huì)，本身就是對(duì)程序的褻瀆?！?/p>

爭吵聲引來了圍觀的議員，其中幾位曾在XT-7事件中保持沉默的老家伙，此刻正對(duì)著廣場(chǎng)的花海竊竊私語。

朱迪突然提高音量，足以讓所有人聽清：“貝爾的私人錄音里，有位‘尊敬的議員’親口下令，讓北極平臺(tái)銷毀菌群樣本——需要我現(xiàn)在播放嗎？”

人群瞬間安靜，公羊議員的臉色變得煞白。

就在這時(shí)，首席法官的助理匆匆趕來，貓頭鷹的單片眼鏡在陽光下閃了閃：“朱迪警官，尼克先生，請(qǐng)隨我來。首席法官愿意聽取你們的陳述，但僅限十分鐘?！?/p>

通往議事廳的走廊里，掛著歷任議員的肖像。

朱迪的目光掃過貝爾的畫像，發(fā)現(xiàn)那幅畫的框架比其他的更厚，邊緣隱約露出藍(lán)莓圖騰的刻痕——和艾德留下的懷表圖案一模一樣。

“他們?cè)缇桶炎C據(jù)藏在眼皮底下了?！彼吐晫?duì)尼克說，指尖在畫框上輕輕敲了敲，傳來中空的回響。

議事廳內(nèi)，三十位議員分坐兩側(cè)，首席法官的木槌在桌面上敲出沉悶的聲響：“現(xiàn)在開始聽取朱迪警官關(guān)于‘議會(huì)庇護(hù)者’的質(zhì)詢，請(qǐng)簡明扼要?！?/p>

朱迪將U盤插入議事臺(tái)的接口，屏幕上立刻跳出貝爾與雪豹的通話記錄。當(dāng)聽到“議員閣下”“處理干凈”等字眼時(shí)，幾位議員的耳朵明顯耷拉下來。

尼克趁機(jī)補(bǔ)充：“這段錄音的背景音里，有動(dòng)物園管理司的報(bào)時(shí)鈴聲——每天下午三點(diǎn)整，那座鐘樓會(huì)敲響《動(dòng)物城法典》的旋律?！?/p>

公羊議員突然拍案而起：“一派胡言！僅憑一段模糊的錄音就指控同僚，這是污蔑！”他指向屏幕，“誰能證明這不是你們偽造的？”

議事廳外突然傳來震天的歡呼。朱迪走到窗邊，看到廣場(chǎng)上的藍(lán)莓花海突然綻放，淡紫色的花瓣在風(fēng)中組成巨大的天平圖案，莉莉正站在花海中央，舉著擴(kuò)音器喊道：“我們要真相！我們要公正！”

首席法官的木槌再次落下，聲音卻有些發(fā)虛：“本庭認(rèn)為，現(xiàn)有證據(jù)不足以啟動(dòng)調(diào)查程序……”

“等等！”朱迪突然指向貝爾畫像的框架，“那里有貝爾藏的賬本，記錄著他給每位庇護(hù)者的‘ XT-7分紅’！”她沖過去掀開畫像，后面果然露出個(gè)暗格，里面的皮革賬本泛著陳舊的油光。