德拉科的手指仍停留在那封信的邊緣，指尖微微發(fā)白。窗外的晨光映照在羊皮紙上，“貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇，已現(xiàn)身倫敦魔法區(qū)”幾個字仿佛被血染過一般刺眼。
艾琳的心跳漏了一拍。
“她怎么會……這個時候出現(xiàn)？”她的聲音壓得很低，卻掩不住內(nèi)心的震動。
德拉科的眼神沉如寒潭：“她不是一個人?！?/p>
艾琳猛地抬頭，對上他的目光，兩人同時明白了彼此的意思——這不是巧合，而是信號。
“他們已經(jīng)開始行動了?！卑找а?，“我們必須比他們更快?！?/p>
德拉科沒有說話，只是迅速將信收起，轉(zhuǎn)身走向密室入口。艾琳緊隨其后，腳步堅定。他們已經(jīng)沒有時間猶豫。
***
夜幕再次降臨時，他們在倫敦郊外的一座廢棄莊園前停下腳步。
這是德拉科通過家族舊友打聽到的情報——艾伯特·格林伍德最后一次公開露面是在這座莊園附近，而他正是“暗影議會”的核心成員之一。
“你確定是他？”艾琳低聲問。
德拉科點頭：“魔法部歷史研究司的高級研究員，參與過多項禁忌魔法的研究項目。如果不是他，也不會擁有那種權(quán)限接觸沉眠者的資料?！?/p>
艾琳深吸一口氣，從空間中取出一瓶靈泉之水，小心翼翼地涂抹在魔杖末端。微弱的藍光順著木質(zhì)紋理蔓延，為接下來的戰(zhàn)斗做好準備。
“走吧?！彼p聲說。
兩人潛入莊園，穿過荒草叢生的庭院，進入主樓。屋內(nèi)空無一人，但空氣中殘留著強烈的黑魔法波動，仿佛某種儀式剛剛結(jié)束不久。
他們沿著走廊前行，直到在一扇厚重木門前停下。
門縫中透出幽暗的紅光，伴隨著低語般的咒語回響。
德拉科握緊魔杖，輕輕推開門。
艾伯特正站在房間中央，身披黑袍，手中捧著一本古老的羊皮書?？吹剿麄兊乃查g，他并未驚慌，反而露出一抹意味深長的微笑。
“你們終于來了?！彼穆曇羝届o得可怕。
艾琳跨步上前，直視著他：“艾伯特·格林伍德，我們掌握的所有證據(jù)都指向你?！涤白h會’的計劃、沉眠者儀式、灰石谷的封印陣……這一切都是你在背后操控?！?/p>
德拉科也站到她身旁，冷聲道：“你無法再否認了?！?/p>
艾伯特合上手中的書，緩緩抬起頭，目光復(fù)雜地看著他們：“我從未否認什么。我只是沒想到，你們會這么快找到這里?！?/p>
艾琳心頭一震，隨即冷靜下來：“你知道我們遲早會來?！?/p>
“當然?！卑氐穆曇粢琅f平穩(wěn)，“可你們真的明白自己在阻止什么嗎？”
“我們在阻止一場毀滅?！卑蘸敛煌俗專澳阋詾閱拘殉撩哒呔湍苷饶Хń?？它根本不是救世主，它是混沌與破壞的化身！”
艾伯特沉默片刻，忽然笑了：“你說得沒錯，沉眠者的確不是神明，但它足以撕碎腐朽的秩序，重塑一個新的世界。”
“用死亡和混亂換來的新世界，根本不值得存在！”德拉科怒喝。
艾伯特的表情終于冷了下來，他緩緩抬起手，掌心浮現(xiàn)出一團漆黑的火焰。
“既然你們已經(jīng)知道了太多，那就別怪我不講情面了。”
話音未落，他猛然揮手，黑色火焰如同毒蛇般朝他們撲來！
艾琳幾乎是本能地揮動魔杖，召喚出藤蔓編織成的屏障。靈泉之水浸潤其中，形成一道銀藍色的防護層，堪堪擋下第一波攻擊。
德拉科則迅速施展反擊咒語，一連串赤紅色的火球呼嘯而出，直逼艾伯特胸口。
然而對方早有準備，抬手便施展出一道扭曲的鏡像護盾，火球撞擊在上面，炸裂成無數(shù)碎片。
“他太強了?！钡吕埔а溃~頭滲出冷汗，“這不像是一名研究人員該有的實力。”
艾琳迅速分析局勢，心中已有判斷：“他在利用沉眠者的力量?！?/p>
果然，艾伯特的雙眼開始泛起詭異的紫光，周身纏繞著不屬于人類的魔力波動。
“你們根本不懂。”他低吼道，“我已經(jīng)與沉眠者建立了聯(lián)系。它的意志正在滲透這個世界，而我，將成為它的容器！”
艾琳臉色驟變：“他想成為沉眠者的宿主！”
德拉科眼神一凝：“不能讓他繼續(xù)下去。”
兩人默契配合，艾琳一邊維持屏障抵擋艾伯特的狂攻，一邊快速從空間中取出幾株防御性植物，將其布置在四周，形成一個臨時的凈化結(jié)界。
與此同時，德拉科則集中精神，施展出了馬爾福家族傳承已久的高階幻術(shù)咒語。
“幻影分身！”他低聲念出咒語，身體瞬間分裂出三個一模一樣的身影，圍繞著艾伯特展開包圍。
艾伯特冷笑一聲，手中黑焰暴漲：“雕蟲小技?！?/p>
他猛然揮臂，三股黑焰分別擊向三個德拉科的身影。其中一個瞬間被吞噬，化作虛無。
“是真身！”艾琳立刻反應(yīng)過來，趁機發(fā)動突襲。
她從空間中取出一枚蘊含靈泉之力的水晶彈珠，精準地擲向艾伯特的胸口。
水晶爆裂的剎那，銀藍色的光芒瞬間擴散，艾伯特的身體劇烈顫抖，口中發(fā)出痛苦的嘶吼。
“你……竟敢……”他的聲音變得沙啞而扭曲，仿佛體內(nèi)有兩個靈魂在爭奪主導(dǎo)權(quán)。
艾琳抓住機會，迅速靠近：“艾伯特，你還記得自己是誰嗎？你曾經(jīng)也是為了守護魔法世界才選擇這條道路的！”
艾伯特的身體劇烈抽搐，紫色的眼睛閃過一絲掙扎。
“不……我是……”他的聲音斷斷續(xù)續(xù)，像是在與某種無形的存在對抗。
德拉科趁勢逼近，魔杖尖端凝聚出一道耀眼的白色光芒：“現(xiàn)在是終結(jié)這一切的時候?！?/p>
他正要施展最終咒語，艾伯特忽然仰天大笑，笑聲中帶著瘋狂與絕望。
“你們以為這樣就能阻止我嗎？”他的身體開始崩解，但嘴角的笑容卻愈發(fā)猙獰，“沉眠者的意志早已滲透現(xiàn)實……你們阻止不了的……”
下一秒，他的身體化作一團黑霧，在空中盤旋片刻后，猛然沖破天花板，消失在夜色之中。
艾琳和德拉科愣在原地，看著那團黑霧遠去的方向，心中升起一股前所未有的不安。
“他逃走了?！钡吕频吐曊f。
艾琳點點頭，聲音沉重：“但他留下了一個警告?！?/p>
德拉科看向她：“你是說……沉眠者真的已經(jīng)降臨了？”
艾琳沒有回答，只是抬頭望向天空。烏云翻涌，仿佛有什么東西正在悄然逼近。
遠處傳來貓頭鷹的鳴叫，打破了短暫的寂靜。
德拉科忽然皺眉：“不對勁?！?/p>
艾琳也察覺到了異樣。周圍的空氣變得粘稠，仿佛有某種力量正在緩慢地滲透進來。
就在這時，她的空間突然一陣顫動，靈泉之水泛起漣漪，水面倒映出一個模糊的影子。
那是一雙眼睛。
深不見底，冰冷無情。
艾琳猛地后退一步，心臟幾乎停止跳動。
“它……已經(jīng)看見我們了?！?/p>
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