艾琳在清晨的微光中醒來(lái)，窗外的湖面泛著一層薄霧。她輕輕翻了個(gè)身，指尖觸到德拉科的手臂，感受到他平穩(wěn)的呼吸和體溫。

這是他們難得的清閑時(shí)光。

昨晚的典禮之后，魔法部給予了他們短暫的假期。麥格教授特許他們?cè)谛?nèi)自由活動(dòng)，甚至允許他們使用圖書(shū)館的禁書(shū)區(qū)查閱資料。艾琳原本打算利用這段時(shí)間整理空間植物的變化，順便研究卡斯帕·格林那封信背后的動(dòng)機(jī)。

然而，剛走出宿舍樓，她便察覺(jué)到了異樣。

空氣中彌漫著一股若有若無(wú)的魔力波動(dòng)，像是某種力量正在悄然滲透進(jìn)霍格沃茨的結(jié)界。她的靈泉空間微微震顫，仿佛感應(yīng)到了什么危險(xiǎn)的存在。

“你感覺(jué)到了嗎？”德拉科站在她身旁，眉頭緊鎖。

艾琳點(diǎn)點(diǎn)頭：“魔力流動(dòng)不太對(duì)勁。”

兩人對(duì)視一眼，立刻加快腳步朝禮堂方向走去。越靠近主樓，那種異常的感覺(jué)就越強(qiáng)烈。不只是他們，許多學(xué)生也露出了疑惑或不安的神情，低聲議論著。

當(dāng)他們走進(jìn)禮堂時(shí)，氣氛比往常凝重許多。幾位教授已經(jīng)聚集在長(zhǎng)桌前，神情嚴(yán)肅地交談著什么。

麥格教授看見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，招手示意他們過(guò)去。

“昨晚魔法部傳來(lái)緊急通知?！彼龎旱吐曇?，“整個(gè)英國(guó)魔法界的魔力場(chǎng)出現(xiàn)了劇烈震蕩，部分地區(qū)的魔法屏障正在崩解?！?/p>

艾琳心頭一跳：“是黑暗核心殘留的影響？”

“我們懷疑是這樣。”麥格教授點(diǎn)頭，“但更令人擔(dān)憂的是，這種波動(dòng)似乎并不是自然發(fā)生的?！?/p>

德拉科皺眉：“你是說(shuō)……有人在人為操控？”

“目前還沒(méi)有確鑿證據(jù)?！丙湼窠淌陬D了頓，“但魔法部已經(jīng)啟動(dòng)一級(jí)戒備，所有高年級(jí)學(xué)生禁止私自離開(kāi)城堡，你們兩個(gè)……”她看向艾琳和德拉科，“我想你們已經(jīng)猜到了，恐怕又要麻煩你們調(diào)查這件事。”

艾琳深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我們?cè)敢??！?/p>

德拉科沒(méi)有說(shuō)話，只是默默站在她身邊，眼神堅(jiān)定。

早餐過(guò)后，他們被帶入校長(zhǎng)辦公室，在那里看到了一份來(lái)自魔法部的報(bào)告。

報(bào)告顯示，最近三天，全國(guó)范圍內(nèi)至少有七處魔法節(jié)點(diǎn)出現(xiàn)異常波動(dòng)。這些節(jié)點(diǎn)曾經(jīng)是伏地魔勢(shì)力的重要據(jù)點(diǎn)，如今雖已被摧毀，但它們的核心魔力殘余卻突然活躍起來(lái)，像是受到了某種未知力量的召喚。

“這不像是單純的魔法回響?！卑兆屑?xì)閱讀報(bào)告上的數(shù)據(jù)，指著其中一組能量波動(dòng)曲線說(shuō)道，“你看這里，它的頻率呈現(xiàn)出規(guī)律性變化，更像是……某種儀式的一部分?！?/p>

德拉科沉思片刻，忽然開(kāi)口：“會(huì)不會(huì)是黑暗核心并未徹底消失？”

“可能性很大?！卑站従彽溃拔覀?cè)谄茐哪Х嚨臅r(shí)候，雖然成功切斷了它的主能量源，但那些殘余的魔力并沒(méi)有完全消散。如果有人掌握了某種方法，能夠重新引導(dǎo)這些魔力……”

她的話沒(méi)說(shuō)完，但意思已經(jīng)很明確。

麥格教授神色凝重：“所以你們的意思是，黑暗核心可能只是被暫時(shí)壓制，并未真正毀滅？”

“至少不是終結(jié)?！卑湛粗种械膱?bào)告，心中隱隱有種不安的預(yù)感。

德拉科輕聲問(wèn)：“我們需要做什么？”

“魔法部希望你們協(xié)助調(diào)查這些異常節(jié)點(diǎn)?！丙湼窠淌趯⒁环莸貓D推到他們面前，“這是目前已知的七個(gè)地點(diǎn)，你們可以自行選擇從哪里開(kāi)始?！?/p>

艾琳盯著地圖，目光落在最北端的一個(gè)標(biāo)記上——那是位于蘇格蘭高地的一座廢棄古堡，曾是食死徒的秘密聚會(huì)場(chǎng)所。

“我們就從這里開(kāi)始?！彼钢莻€(gè)位置。

德拉科看了她一眼，沒(méi)有異議：“好?！?/p>

當(dāng)天下午，他們便乘坐飛路網(wǎng)前往蘇格蘭高地。

抵達(dá)時(shí)，天空陰沉，寒風(fēng)呼嘯。古堡早已荒廢多年，墻面上爬滿了藤蔓，石縫間滲出淡淡的黑霧。艾琳的空間植物在靠近古堡時(shí)開(kāi)始躁動(dòng)不安，仿佛感知到了某種熟悉的威脅。

“這里的魔力濃度比報(bào)告上顯示的還要高?！钡吕频吐曊f(shuō)，“看來(lái)我們的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

艾琳點(diǎn)點(diǎn)頭，小心翼翼地踏入古堡內(nèi)部。塵埃在空氣中飄浮，墻壁上殘留著一些古老的符文痕跡，隱約還能看到當(dāng)年儀式留下的血跡。

她在一塊破碎的石板前停下腳步，蹲下身，指尖輕輕拂過(guò)上面的刻痕。

“這不是普通的黑魔法符號(hào)?！彼櫭?，“它融合了一種古老的空間咒語(yǔ)……就像是在嘗試打開(kāi)某個(gè)通道?！?/p>

德拉科聞言，臉色一變：“你是說(shuō)……他們想通過(guò)這些節(jié)點(diǎn)，重新連接黑暗核心的能量？”

“很有可能?！卑照酒鹕?，環(huán)顧四周，“而且這個(gè)儀式已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行了?！?/p>

她的話音剛落，地面突然震動(dòng)了一下，一道黑影從天花板的裂縫中緩緩落下。

那是一團(tuán)扭曲的黑暗能量，像是一只無(wú)形的怪物，帶著腐朽與死亡的氣息。

“小心！”德拉科迅速拉住艾琳往后退。

黑影猛然撲來(lái)，艾琳幾乎是本能地喚出空間中的凈魘枯萎，將其擋在身前。植物的葉片瞬間亮起藍(lán)白色的光芒，與黑暗能量碰撞在一起，爆發(fā)出一陣強(qiáng)烈的魔力沖擊。

“它能感知到你的空間能力！”德拉科一邊揮舞魔杖釋放防護(hù)咒語(yǔ)，一邊喊道。

艾琳咬牙穩(wěn)住身形，快速分析眼前的局勢(shì)。她發(fā)現(xiàn)這股黑暗能量并非實(shí)體，而是由某種魔法殘片構(gòu)成的聚合體。也就是說(shuō)，它是黑暗核心的碎片之一。

“我們必須找到它的本源！”她大聲說(shuō)，“否則它會(huì)不斷再生！”

德拉科點(diǎn)頭，迅速繞開(kāi)攻擊，朝著古堡深處奔去。

艾琳緊隨其后，兩人一路穿過(guò)破敗的走廊，最終來(lái)到一間密室門(mén)前。門(mén)上布滿復(fù)雜的封印符文，但其中幾處已經(jīng)被腐蝕，顯然是因?yàn)楹诎的芰康那治g。

“我來(lái)破解?！卑丈焓职丛陂T(mén)上，調(diào)動(dòng)空間中的魔法植物，讓它們順著符文的軌跡蔓延開(kāi)來(lái)。

隨著最后一道封印被解開(kāi)，門(mén)緩緩打開(kāi)，露出一個(gè)幽暗的房間。

房間中央，懸浮著一顆漆黑如墨的水晶球，表面流淌著詭異的魔力波紋。

“就是它?！钡吕莆站o魔杖。

艾琳深吸一口氣，緩步走近。她能感覺(jué)到，這顆水晶球里蘊(yùn)含著強(qiáng)大的黑暗意志，仿佛隨時(shí)都會(huì)爆發(fā)。

她正準(zhǔn)備動(dòng)手時(shí)，水晶球突然劇烈震動(dòng)起來(lái)，一道冰冷的聲音在她腦海中響起：

> “你以為，真正的黑暗已經(jīng)結(jié)束了嗎？”

艾琳猛地睜開(kāi)眼，心臟驟然收緊。

德拉科立刻沖上前，一把將她拉開(kāi)。

幾乎在同一瞬間，水晶球爆裂開(kāi)來(lái)，釋放出一股狂暴的魔力風(fēng)暴！

整個(gè)古堡都在顫抖，墻壁開(kāi)始崩塌，碎石不斷落下。

“快走！”德拉科抓住艾琳的手腕，拉著她向外沖。

他們剛剛逃出密室，身后便傳來(lái)一聲巨響，整座古堡轟然倒塌。

兩人喘著氣站在廢墟前，望著眼前一片狼藉。

“它……逃走了。”艾琳低聲說(shuō)。

德拉科沉默片刻，握住她的手：“但我們知道它還活著?！?/p>

艾琳點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲冷意：“那就意味著，我們還有機(jī)會(huì)阻止它。”

遠(yuǎn)處的天邊，烏云翻涌，仿佛預(yù)示著更大的風(fēng)暴即將來(lái)臨。

德拉科看著她，輕聲問(wèn)：“接下來(lái)，我們?nèi)ツ睦铮俊?/p>

艾琳抬頭望向遠(yuǎn)方，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“去找剩下的六個(gè)節(jié)點(diǎn)?！?/p>

她轉(zhuǎn)身邁步，步伐穩(wěn)健而果斷。

德拉科跟在她身后，嘴角揚(yáng)起一抹淺笑。

無(wú)論前方有多少未知的敵人，這一次，他們都不會(huì)再退縮。