艾歐特爾松了一口氣——都好就行。

他忍不住幻想雷古勒斯描述的那個未來，臉上不自覺地掛上了笑容。

多好啊……

但一看時間，他又頭疼起來：明天雷爾要是因為今晚睡太晚起不來，他就可以做好被沃爾布加問責的準備了。

“好了好了，你該回去睡覺了?！?/p>

從天臺下來，艾歐特爾開始把雷古勒斯往房間里趕

“晚安，我親愛的雷爾?！?/p>

雷古勒斯無語地看著他——這位大哥似乎忘了他并不是那個7歲的小孩了。

他嘆了口氣：“好夢，艾特歐爾?！?/p>

日子安靜地流逝。近一年后，凱特蕊娜像往常一樣拉著雷古勒斯找克利切準備去蜘蛛尾巷看望斯內普。

習慣性地想通過手鐲通知艾歐特爾，想到他正在霍格沃茨，又作罷了。

克利切將他們送到那條熟悉的小路便離開了——是的，凱特蕊娜當年意外開辟的這條小路，如今成了他們的必經之路。

遠遠看到樹下等候的斯內普和莉莉，凱特蕊娜便呼喚起來。

“凱特，雷古勒斯，你們怎么才來！”莉莉佯裝生氣地嗔怪。

“哎呀，被一些事纏住了。給你們帶了甜品賠罪，就原諒我們吧！”凱特蕊娜笑著回應。

“那好吧，原諒你們了！”說著，莉莉和凱特蕊娜都歡笑起來。

雷古勒斯默默坐到斯內普身旁，低聲說：“我偷偷給普林斯老爺子傳信了，告訴了他你和你母親的現(xiàn)狀和住址。等他查證清楚，估計會來?！?/p>

“謝謝?！彼箖绕盏穆曇艉茌p。

雷古勒斯在心里翻了個白眼——要不是為了凱特未來的關系網，他才懶得管這檔子事。但面上只是平靜地回道：“不用謝，別說是我做的就行?！?/p>

他抬頭看著凱特蕊娜和莉莉嬉鬧的身影，臉上也不自覺地浮現(xiàn)一絲笑意。

他或許怨怪斯內普未來的選擇，但他絕不愿凱特蕊娜因此失去這些珍貴的朋友。

他的姐姐，理應一生都幸福歡樂。

“雷爾，西弗，別在那坐著了，來吃蛋糕！”凱特蕊娜朝他們招手。

“來了。”雷古勒斯和斯內普應聲起身，向她們走去。

溫暖的日光將四人的身影投映在地面上，不遠處，有人悄悄用相機記錄下了這一刻。

雷古勒斯的預測很快應驗。

幾天后，一位身著考究黑色巫師袍的老者出現(xiàn)在蜘蛛尾巷19號門前。

他先是在不遠處靜靜凝視著坐在門前的斯內普，許久，才像是下定了決心般向他走去。

“你好，普林斯先生?！彼箖绕仗ь^看向奧利弗·普林斯。

聽到斯內普的問候，奧利弗愣了愣，隨即涌上一陣心酸：“孩子，我是你的爺爺。”

“我知道。”斯內普的回答異常平靜。

這平靜讓奧利弗心里更難受了?！澳愕哪赣H……艾琳，她還好嗎？”他艱難地問。

斯內普沒有回答，只是默默合上手中的書，起身將奧利弗領進了房子。

映入奧利弗眼簾的是雜亂的擺設和四處散落的空酒瓶。

一股濃重的頹敗氣息撲面而來。

他幾乎不敢去想艾琳現(xiàn)在的樣子，更不敢去見她——他曾經捧在手心的女兒，竟落得如此境地……

巨大的悔意啃噬著他。

如果當年他沒有賭氣斷絕關系，如果……結局會不會截然不同？

房子很小，斯內普很快將奧利弗帶到了主臥門口。推開房門，看到床上那形容枯槁、奄奄一息的身影時，奧利弗的心臟猛地一抽，失聲驚呼：“艾琳！”

與此同時，布萊克老宅。

沃爾布加收到了幾封來自普林斯家族的正式邀請函，開始著手準備赴宴事宜。

她吩咐克利切將其中三份分別送給西里斯、凱特蕊娜和雷古勒斯。

西里斯隨手將精美的邀請函扔在一旁，毫不在意。

雷古勒斯平靜地接過。

凱特蕊娜則盯著邀請函上普林斯的家徽紋章，眼神冰冷，仿佛要將其洞穿。

邀請函指定的日子很快到來。

當沃爾布加領著凱特蕊娜三人抵達普林斯莊園時，現(xiàn)場賓客已到了半數(shù)。

氣氛莊重而謹慎，顯然無人敢輕視這場由魔藥家族普林斯舉辦的宴會。

沃爾布加立刻帶著雷古勒斯走向其他純血家族的夫人們交談。

西里斯熟門熟路地找了個僻靜的角落躲了起來。凱特蕊娜剛想抬腳去找西里斯，就被一個熟悉的聲音叫住。

“難得在宴會上見到你啊，凱特。”

凱特蕊娜翻了個白眼，轉身欲走。

“哎哎，別走啊！我錯了還不行嗎？”

小巴蒂·克勞奇趕緊攔住她，無奈地聳聳肩

“又不是誰都能像你一樣，想不來就不來?！?/p>

他湊近了些，壓低聲音，帶著一絲分享秘密的興奮

“對了，你猜猜這次宴會到底是為了什么？”

“為了什么？”凱特蕊娜順著他的話問。

小巴蒂神神秘秘地將他從父親那里聽來的消息和盤托出

“艾琳·普林斯，當年不是嫁給一個麻瓜出身的巫師，然后跟普林斯家斷絕關系了嘛。前陣子不知道怎么回事，奧利弗老爺子親自去麻瓜界把他們母子接回來了！這不，就是宣布繼承人的事兒！”

凱特蕊娜張了張口，最終卻什么也沒說，只是靜靜地聽著小巴蒂講述他父親那邊得來的“內幕消息”。