林昭的指尖還陷在沈遲滾燙的掌心里，那觸感突然變得陌生——皮膚下不再是柔軟的肌肉組織，而是某種精密機(jī)械的堅硬輪廓。他猛地縮回手，指腹上沾著藍(lán)鈴花粉和金屬碎屑。

"你......"林昭的喉嚨發(fā)緊，閃電劃過時照亮沈遲后頸裂開的皮膚，下面泛著冷光的金屬結(jié)構(gòu)像解剖課上的機(jī)械模型。雨水順著沈遲的睫毛往下淌，沖淡了嘴角的血跡，卻讓暴露的機(jī)械關(guān)節(jié)顯得更加刺眼。

沈遲突然抓住他的手腕按在自己心口。隔著一層人造皮膚，林昭清晰地摸到齒輪轉(zhuǎn)動的震顫，但更深處卻傳來微弱的、屬于人類的搏動。

"趁現(xiàn)在....."沈遲的瞳孔開始失焦，機(jī)械音混在喘息里，“快…走！"

承重墻倒塌的轟鳴截斷了話語。林昭被氣浪掀翻的瞬間，看見沈遲的右臂爆出電光，機(jī)械骨骼撐破病號服，精準(zhǔn)擊碎迎面砸來的混凝土塊。飛濺的鋼筋像標(biāo)槍般刺穿沈遲腹部時，林昭聽見金屬扭曲的刺耳聲響。

"沈遲！"

血從沈遲咬緊的牙關(guān)溢出來，他低頭看了看貫穿腹部的鋼筋，居然笑了。機(jī)械手指握住露在外面的鋼筋尖端，用力一擰——林昭聽見內(nèi)部零件爆裂的聲音。

"二十三年了......"沈遲的聲音帶著電流雜音，腹部的機(jī)械結(jié)構(gòu)在暴雨中噼啪作響，"終于......等到你發(fā)現(xiàn)了。"

林昭的膝蓋陷進(jìn)積水里。他顫抖著去捂沈遲腹部涌出的機(jī)油和鮮血，掌心立刻被染成詭異的藍(lán)紫色。沈遲的機(jī)械心臟透過破損的胸腔外殼忽明忽暗，每一次閃爍都伴隨著不穩(wěn)定的機(jī)械音。

"1999年......"沈遲的犬齒磕在林昭耳骨上，呼吸帶著鐵銹味，"暴風(fēng)雪......23號病房......"

記憶的碎片突然刺進(jìn)腦海。五歲的林昭趴在暖氣片上，窗外風(fēng)雪里有個男孩的影子。結(jié)霜的玻璃映出對方拍打窗戶的手，掌心有個奇怪的金屬反光......

"你是那個......"林昭的指甲摳進(jìn)沈遲肩胛骨，摸到下面堅硬的機(jī)械結(jié)構(gòu)，"實(shí)驗(yàn)品？"

沈遲的機(jī)械臂突然抱緊他滾向角落，三支麻醉針釘在他們剛才的位置。藍(lán)鈴花粉形成的毒霧中，沈明遠(yuǎn)的皮靴聲越來越近。

"項(xiàng)目重啟......倒計時......"沈遲把染血的芯片塞進(jìn)林昭領(lǐng)口，機(jī)械手指在他鎖骨上按出淤青，"七十二小時......"

林昭突然抓住沈遲暴露的機(jī)械心臟。在層層精密的齒輪中央，一小塊鮮紅的肌肉組織正在抽搐，像被困在牢籠里的活物。

"這里......"沈遲的瞳孔放大，機(jī)械音里混著人類的笑聲，"留著......你給的......"

沈明遠(yuǎn)的怒吼穿透雨幕。沈遲用最后的力量把林昭推向通風(fēng)管道，自己迎著追捕者站起來。月光照在他裸露的機(jī)械骨骼上，那些精密的金屬結(jié)構(gòu)正以肉眼可見的速度銹蝕。

"跑啊......"沈遲回頭看他，被藍(lán)鈴花腐蝕的嘴唇做出熟悉的口型，"笨蛋......"

通風(fēng)管道的鐵柵欄在身后關(guān)閉的瞬間，林昭看見沈遲的機(jī)械臂突然過載爆裂，電光像煙花般照亮了整個地下室。飛濺的零件中，有一小塊金屬片精準(zhǔn)地劃過他手腕——正是懷表鏈缺失的那截，內(nèi)側(cè)刻著歪歪扭扭的"23"。

暴雨沖刷著林昭蜷縮的身體，芯片在他掌心發(fā)燙，投影出猩紅的倒計時：71:59:23。通風(fēng)管深處傳來沈遲走調(diào)的哼唱，正是當(dāng)年隔著結(jié)霜的玻璃窗，兩個孩子共同聽過的搖籃曲。

林昭在通風(fēng)管道里爬行時，機(jī)械心臟的震動聲仍黏在耳膜上。芯片在掌心發(fā)燙，倒計時的紅光透過指縫，在生銹的金屬內(nèi)壁投下血絲般的紋路。遠(yuǎn)處傳來沈明遠(yuǎn)氣急敗壞的吼叫，混著某種精密儀器啟動的嗡鳴。

"找！把每塊磚都撬開！"

皮靴碾碎玻璃的聲音突然逼近頭頂。林昭屏住呼吸，看見兩道黑影從通風(fēng)口柵欄外掠過。其中一人拎著的金屬箱不斷滴落藍(lán)紫色液體，腐蝕地板時發(fā)出"滋滋"的聲響。

"實(shí)驗(yàn)體α的機(jī)械心臟信號消失了。"

"不可能。"沈明遠(yuǎn)的聲音讓林昭脊椎發(fā)冷，"那孩子的心臟里植入了定位器，就算炸成碎片也能——"

通風(fēng)管突然劇烈震動。林昭死死咬住嘴唇，血腥味在口腔漫開。透過縫隙，他看見沈明遠(yuǎn)的白大褂下擺沾著機(jī)油，右手無名指戴著枚古怪的戒指——和沈遲機(jī)械臂關(guān)節(jié)處的金屬紋路一模一樣。

"教授！23號病房的監(jiān)控恢復(fù)了！"

投影儀在暴雨中亮起。1999年的監(jiān)控畫面里，五歲的林昭正踮腳去夠結(jié)霜的窗戶把手。鏡頭突然劇烈搖晃，爆炸的火光中，有個金屬骨架的男孩撲向小林昭，后背插滿玻璃碎片。

林昭的指甲摳進(jìn)管道接縫?，F(xiàn)在他看清了，當(dāng)年那孩子后頸裸露的金屬部件，正是如今沈遲機(jī)械脊柱的雛形。

"α的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)還在傳輸！"研究員突然驚叫，"有人用他的神經(jīng)接口黑進(jìn)了主控室！”

整個地下室突然陷入黑暗。林昭趁機(jī)往前爬，卻在拐彎處撞到個冰涼的物體——是沈遲的機(jī)械左臂，關(guān)節(jié)處還閃著微弱的藍(lán)光。它像有生命般突然抓住林昭的手腕，小指齒輪彈開，露出枚微型注射器。

通風(fēng)管深處傳來沈遲氣若游絲的聲音："...血清..."

鋼板被激光切割的刺耳聲驟然逼近。林昭毫不猶豫把注射器扎進(jìn)脖頸，液體流入血管的瞬間，視網(wǎng)膜上浮現(xiàn)出密密麻麻的電路圖——正是這所醫(yī)院的立體結(jié)構(gòu)圖，其中23號病房的位置標(biāo)著猩紅的"α"。

機(jī)械臂突然解體成無數(shù)納米單元，潮水般裹住林昭的身體。最后看到的畫面是沈明遠(yuǎn)舉起的激光槍，以及他對著通訊器說的那句話：

"啟動β計劃。讓那孩子看看，什么才是真正的機(jī)械之心。"