謝臨風(fēng)策馬疾馳,夜風(fēng)呼嘯著掠過耳畔。他心中既興奮又忐忑——獨(dú)自前往西山冒險(xiǎn),這才是他想象中的江湖生活!
"葉知秋那個(gè)膽小鬼,就知道躲躲藏藏..."謝臨風(fēng)嘟囔著,卻不由自主回頭望了一眼。官道上空蕩蕩的,只有月光灑在塵土上,泛著銀白色的微光。
不知為何,他心頭掠過一絲失落。
西山在夜色中如同一頭蟄伏的巨獸,黑黝黝的山影讓人不寒而栗。謝臨風(fēng)勒住馬,突然有些猶豫。遠(yuǎn)處隱約傳來幾聲狼嚎,他咽了口唾沫,從馬鞍上取下火石,點(diǎn)燃了事先準(zhǔn)備的松明。
"怕什么?本少爺什么場面沒見過..."他給自己打氣,牽著馬向山道走去。
山路崎嶇,松明的火光在風(fēng)中搖曳,將他的影子拉得老長。謝臨風(fēng)深一腳淺一腳地走著,忽然聽到前方有流水聲。
"正好渴了。"他加快腳步,卻一腳踩空,整個(gè)人跌進(jìn)一條小溪里。松明"嗤"的一聲熄滅了,四周頓時(shí)陷入黑暗。
"該死!"謝臨風(fēng)狼狽地爬起來,全身濕透。初春的溪水冰冷刺骨,他牙齒不住打戰(zhàn)。更糟的是,包袱里的干糧和火石全濕了。
烏云遮住了月亮,遠(yuǎn)處雷聲隆隆。謝臨風(fēng)摸索著爬上岸,心中開始后悔——早知道就該聽葉知秋的...
第一滴雨落下時(shí),他看到了半山腰那座破敗的山神廟。謝臨風(fēng)如見救星,跌跌撞撞地向廟門跑去。
廟門早已腐朽,歪斜地掛在門框上。謝臨風(fēng)推門而入,一股霉味撲面而來。借著閃電的光芒,他勉強(qiáng)看清廟內(nèi)情形——神像倒塌,供桌殘缺,墻角堆著些枯草。
"總比淋雨強(qiáng)..."謝臨風(fēng)擰干衣角的水,蜷縮在枯草堆上。寒意從骨頭里滲出來,他渾身發(fā)抖,額頭卻燙得嚇人。
"完了,發(fā)熱了..."謝臨風(fēng)迷迷糊糊地想,眼皮越來越沉。
不知過了多久,朦朧中他聽到廟門被推開的聲音。一個(gè)熟悉的身影逆著風(fēng)雨站在門口,白衣勝雪。
"葉...知秋?"謝臨風(fēng)想坐起來,卻渾身無力。
"白癡。"葉知秋快步走來,伸手摸了摸他的額頭,臉色驟變,"燒成這樣還亂跑!"
謝臨風(fēng)想反駁,卻只發(fā)出一聲微弱的呻吟。葉知秋迅速脫下外袍裹住他,又從行囊中取出火石,點(diǎn)燃了帶來的蠟燭。
燭光下,謝臨風(fēng)臉色慘白,嘴唇卻泛著不正常的紅。葉知秋眉頭緊鎖,從腰間取下牛皮水囊,扶起謝臨風(fēng)喂了幾口。
"咳咳...什么玩意?"謝臨風(fēng)被嗆得直皺眉——那液體又苦又澀。
"退熱藥。"葉知秋簡短地說,又從包袱里取出一件干衣服,"把濕衣服換了。"
謝臨風(fēng)想自己動(dòng)手,卻發(fā)現(xiàn)手指抖得連衣帶都解不開。葉知秋嘆了口氣,親自幫他更衣。當(dāng)冰涼的手指碰到滾燙的皮膚時(shí),兩人都是一顫。
"轉(zhuǎn)過去。"葉知秋命令道,聲音有些沙啞。
換好衣服,葉知秋又取出一個(gè)小瓷瓶,倒出幾粒藥丸:"吞下去。"
謝臨風(fēng)乖乖照做,藥丸苦得他直吐舌頭。葉知秋突然塞了塊東西到他嘴里——是蜜餞,甜絲絲的滋味瞬間沖淡了苦澀。
"你...怎么找到我的?"謝臨風(fēng)小聲問。
"你的馬認(rèn)路,自己跑回去了。"葉知秋生硬地回答,"躺下休息,別廢話。"
雷聲越來越近,暴雨傾盆而下,破廟的屋頂漏了幾處,雨水滴滴答答地落在地上。葉知秋找了塊相對(duì)干燥的地方,鋪好毯子,把謝臨風(fēng)挪過去。
"冷..."謝臨風(fēng)蜷縮成一團(tuán),牙齒咯咯作響。
葉知秋猶豫片刻,躺下來將他摟入懷中。謝臨風(fēng)立刻像八爪魚一樣纏上來,滾燙的額頭抵在葉知秋頸窩處。
"別亂動(dòng)。"葉知秋身體僵硬,卻沒有推開他。
謝臨風(fēng)迷迷糊糊中聞到葉知秋身上淡淡的松木香,混合著雨水的清新。很奇怪,這個(gè)看似冷硬的少年,懷抱卻如此溫暖。
"我娘...去世那年...我也發(fā)燒了..."謝臨風(fēng)神志不清地呢喃,"爹...從來不管我...只有奶娘...抱著我..."
葉知秋沒有回應(yīng),只是輕輕拍著他的背,像安撫受驚的孩子。
"他們都說...我娘是病死的..."謝臨風(fēng)的聲音越來越低,"其實(shí)...她是..."
話未說完,他便沉沉睡去。葉知秋凝視著懷中人燒得通紅的臉,心中泛起一絲異樣的感覺。這個(gè)平日里囂張跋扈的公子哥,此刻脆弱得像個(gè)孩子。
窗外電閃雷鳴,葉知秋一夜未眠,不時(shí)為謝臨風(fēng)更換額上的濕布。直到東方泛白,雨勢漸小,謝臨風(fēng)的燒才退了些。
清晨,謝臨風(fēng)被鳥叫聲驚醒。他發(fā)現(xiàn)自己獨(dú)自躺在干草堆上,身上蓋著葉知秋的外袍。廟內(nèi)空無一人,只有一堆燃盡的篝火冒著縷縷青煙。
"葉知秋?"謝臨風(fēng)掙扎著坐起來,頭痛欲裂。
門"吱呀"一聲開了,葉知秋拎著一串野果和一只野兔走進(jìn)來,見謝臨風(fēng)醒了,微微點(diǎn)頭:"燒退了?"
"嗯..."謝臨風(fēng)有些尷尬,"昨晚...謝謝你。"
葉知秋不置可否,熟練地生火烤兔子。肉香很快彌漫開來,謝臨風(fēng)的肚子不爭氣地"咕嚕"一聲。
"吃吧。"葉知秋撕下一條兔腿遞給他。
謝臨風(fēng)接過,狼吞虎咽地吃起來。葉知秋看著他,突然道:"你昨晚說夢話了。"
"啊?"謝臨風(fēng)差點(diǎn)噎住,"我說什么了?"
"不記得了。"葉知秋移開視線,"吃完我們回官道,你的馬還在鎮(zhèn)上。"
謝臨風(fēng)松了口氣,卻又莫名有些失落。
雨后的山路泥濘難行。葉知秋扶著虛弱的謝臨風(fēng)慢慢往下走,兩人不時(shí)滑倒,弄得滿身泥漿。走到半路,謝臨風(fēng)突然笑出聲來。
"笑什么?"葉知秋莫名其妙。
"你看我們倆,像不像泥塘里打滾的豬?"謝臨風(fēng)指著葉知秋臉上的泥點(diǎn)。
葉知秋本想板起臉,卻忍不住也笑了。陽光透過云層,照在兩個(gè)泥猴似的少年身上,竟有幾分溫馨。
回到鎮(zhèn)上客棧,吉祥正急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),見到謝臨風(fēng)立刻撲上來:"少爺!您可算回來了!嚇?biāo)佬〉牧耍?
謝臨風(fēng)拍拍他的肩:"沒事,就是淋了場雨。"
吉祥這才注意到一旁的葉知秋,驚訝道:"葉少俠?您怎么..."
"去準(zhǔn)備熱水和干凈衣服。"葉知秋打斷他,"你家少爺需要休息。"
熱水澡后,謝臨風(fēng)覺得舒服多了。他躺在床上,看葉知秋在院子里練劍。白衣少年的劍法如行云流水,每一招都干凈利落,沒有半點(diǎn)多余動(dòng)作。
謝臨風(fēng)突然想起什么,從包袱里翻出葉知秋給他的短劍,對(duì)著空氣比劃起來??上『蠓α?,動(dòng)作歪歪扭扭,活像只醉酒的鴨子。
"手腕太軟。"葉知秋不知何時(shí)站在了門口。
謝臨風(fēng)嚇了一跳,短劍脫手飛出,差點(diǎn)扎到自己的腳。葉知秋一個(gè)箭步上前接住劍,無奈地?fù)u頭:"你這樣,連三歲孩童都打不過。"
"那你教我??!"謝臨風(fēng)不服氣地昂起頭。
葉知秋想了想,點(diǎn)頭:"好,從今天起,每天寅時(shí)起床練劍。"
"寅時(shí)?"謝臨風(fēng)瞪大眼睛,"天都沒亮呢!"
"練不練?"
"...練!"
接下來的日子,謝臨風(fēng)總算見識(shí)到了什么叫"嚴(yán)師"。天不亮就被葉知秋從被窩里拖出來,稍有不規(guī)范就是一樹枝抽在手腕上。才三天,他手上就磨出了水泡,渾身酸痛得連筷子都拿不穩(wěn)。
"不練了!"第五天早晨,謝臨風(fēng)把短劍一扔,癱坐在地上,"你這是虐待!"
葉知秋冷著臉:"隨你。反正遇到危險(xiǎn)死的不是我。"
謝臨風(fēng)氣得跳起來:"你!"他抓起劍胡亂一揮,竟使出了葉知秋昨天教的一招"燕子抄水",姿勢雖不標(biāo)準(zhǔn),卻也有模有樣。
葉知秋眼中閃過一絲驚訝,但很快又板起臉:"形似神不似,再來!"
謝臨風(fēng)咬牙繼續(xù)練習(xí),心里把葉知秋罵了八百遍。但奇怪的是,隨著日子一天天過去,那些原本艱澀的動(dòng)作漸漸變得流暢起來。他驚訝地發(fā)現(xiàn),自己居然能接住葉知秋三招了。
"進(jìn)步不小。"半個(gè)月后的一天,葉知秋難得地夸了一句。
謝臨風(fēng)正想得意,突然聽到客棧外一陣騷動(dòng)。兩人出去一看,只見一隊(duì)商旅驚慌失措地跑來,有人大喊:"山賊!黑風(fēng)寨的山賊在前面劫道!"
葉知秋立刻拔劍:"多少人?"
"十來個(gè)!"商隊(duì)首領(lǐng)滿頭大汗,"我們的護(hù)衛(wèi)全被打傷了!"
謝臨風(fēng)眼珠一轉(zhuǎn),突然湊到葉知秋耳邊低語幾句。葉知秋皺眉:"太冒險(xiǎn)了。"
"相信我!"謝臨風(fēng)眼中閃著狡黠的光。
一刻鐘后,官道上出現(xiàn)了一輛華麗的馬車,簾子撩起,露出謝臨風(fēng)那張俊俏的臉。他穿著錦緞華服,腰間掛著明晃晃的玉佩,活脫脫一個(gè)出游的富家公子。
果然,沒走多遠(yuǎn),樹林里竄出十幾個(gè)彪形大漢,為首的刀疤臉獰笑道:"此山是我開,此樹是我栽..."
"要錢是吧?"謝臨風(fēng)懶洋洋地打斷他,從車窗扔出一袋銀子,"拿了快滾。"
刀疤臉接住錢袋,卻不肯罷休:"小公子這么大方,不如下車讓我們好好'招待'一下?"
謝臨風(fēng)裝作害怕:"你、你們別亂來!我的護(hù)衛(wèi)很厲害的!"
"哈哈哈!"山賊們大笑,"在哪呢?叫出來讓爺爺們見識(shí)見識(shí)!"
謝臨風(fēng)突然露出狡猾的笑容:"如你所愿。"
話音未落,一道白影從車底竄出,劍光如虹,瞬間挑飛了三名山賊的兵器。與此同時(shí),謝臨風(fēng)從座位下抽出短劍,一個(gè)箭步躍出車廂,刺向最近的敵人。
山賊們措手不及,眨眼間就有五六人倒地哀嚎。刀疤臉大怒,舉刀砍向謝臨風(fēng),卻被葉知秋一劍格開。
"留活口!"謝臨風(fēng)喊道,同時(shí)一個(gè)掃堂腿放倒想偷襲的山賊。
葉知秋劍法精妙,謝臨風(fēng)雖然生疏但勝在詭計(jì)多端。兩人配合默契,不到半刻鐘,所有山賊都被制服,捆成一串。
商隊(duì)的人從遠(yuǎn)處跑來,紛紛豎起大拇指:"兩位少俠好身手!"
葉知秋收劍入鞘,看向謝臨風(fēng):"還行。"
這簡單的兩個(gè)字,卻讓謝臨風(fēng)心里樂開了花。他正想自夸幾句,突然發(fā)現(xiàn)葉知秋袖口有血跡:"你受傷了?"
"小傷。"葉知秋不以為意。
謝臨風(fēng)不由分說拉過他的手——一道寸余長的傷口正在流血。他二話不說撕下自己的衣角,小心翼翼地包扎起來。
"謝謝。"葉知秋輕聲道,目光復(fù)雜。
謝臨風(fēng)咧嘴一笑:"扯平了。"
當(dāng)晚,商隊(duì)設(shè)宴感謝兩位恩人。酒過三巡,謝臨風(fēng)湊到葉知秋耳邊:"怎么樣,我的計(jì)策不錯(cuò)吧?"
葉知秋抿了口酒,嘴角微揚(yáng):"馬馬虎虎。"
謝臨風(fēng)不滿地撞了下他的肩膀:"夸我一句會(huì)死???"
葉知秋轉(zhuǎn)頭看他,燭光下那雙眼睛格外明亮:"你...學(xué)劍很有天賦。"
謝臨風(fēng)愣住了,隨即笑得像個(gè)得了糖的孩子:"那是自然!本少爺聰明絕頂!"
葉知秋搖搖頭,眼中卻帶著罕見的笑意。兩人的酒杯在燭光下輕輕相碰,發(fā)出清脆的聲響。