黑暗的密林中，黑衣男子跪倒在地，痛苦地抓撓著自己的喉嚨。
他的皮膚正在硬化，皮下浮現出青銅色的紋路——那是菌絲在侵蝕他的血肉，將他一點點轉化為非人之物。
"不……不能變成它們……"他咬牙撕下一塊腐尸身上的星圖殘片，按在自己心口。殘片灼燒著皮膚，卻短暫壓制了菌絲的蔓延。
他喘息著爬起，眼神渾濁卻仍存一絲清醒："必須……找到他們……"
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黃昏時分，雙生狼站在新屠戮的村莊廢墟上，狼爪撫摸著脖頸上鼓動的星瘤，僅僅一日，擴張的腐尸軍團已經又滅掉了3個村莊和若干個驛站。
"逃了？無所謂。"人臉部分露出森冷的笑，"把外面的村子全掃干凈，他們遲早無處可藏。"
五名新生的"干部"靜立身后：
- 「鐵骨」——身披殘破鱗甲的巨人，關節(jié)覆滿青銅鱗片，如今再度蘇醒。
- 「血喙」——雙臂異化成骨刃，喜好嗜食活人眼珠 。
- 「織娘」——長發(fā)如活物般蠕動，善布毒網，雙生狼手下少有的女性腐尸。
- 「銅顱」——頭顱半青銅化，嘶吼可震碎耳膜，但是看起來智慧殘缺。
- 「影行」——皮膚下菌絲泛著青銅光，仍在掙扎抵抗，但如今恐怕暫時擺脫不了束縛。
"去吧。"雙生狼揮爪，"把通往外界的所有村落——全部變成我們的領地！"
臨江城·酉時初
夕陽斜照，青灰色的城墻巍峨矗立，護城河的水面泛著粼粼金光。趙黎峻一行人跟在陸乘風身后，沿著官道緩緩靠近城門。
城門口，漕幫的黑底金紋旗在風中獵獵作響，四名身穿靛藍短打的幫眾手持涂滿朱砂的長棍，目光銳利地掃視著入城之人。
陸乘風走在最前，連腰牌都懶得掏，只冷冷掃了一眼，守門的幫眾便立刻退開，低頭抱拳："少主。"
獨臂鏢師被更夫攙扶著，臉色灰敗，咳出的血沫里閃著青銅碎屑。一名幫眾快步上前："屬下帶這兩位去藥堂——"
"用青蚨散。"陸乘風拋去個瓷瓶，"別讓他們死在總舵。"
其中一人瞥見白昭璃，眼神微變，低聲對同伴耳語兩句。白昭璃面色如常，指尖卻無意識地摩挲著腰間的銀鈴鐺。
趙黎峻敏銳地察覺到氣氛不對，低聲問："他們認識你？"
白昭璃還未回答，陸乘風已經回頭冷笑："臨江城誰不認識白家的'照冥燈'？三年前她可是——"
"陸乘風。"白昭璃打斷他，聲音冷得像冰，"帶路。"
陸乘風嗤笑一聲，不再多言，轉身大步向前。
漕幫別院·戌時
青鸞踮著腳，好奇地戳了戳檐下懸掛的青銅燈籠。
"這燈怎么是涼的？"她嘀咕著，指尖沾了一點燈焰，"咦，不燙？"
燈芯的青綠色火苗倏地竄高，竟順著她的手指纏繞而上。
"別碰！"白昭璃一把拽回她的手，銀鈴急響。燈焰如活物般縮回燈罩，卻留下一道熒綠痕跡在青鸞指尖。
陸乘風抱臂倚在廊柱上冷笑："小麻雀，這燈油是用腐尸煉的——你想今晚變異了啃你白姐姐？不過你現在已經讓我想笑死了。"
青鸞"啊"地跳開，拼命甩手。我抓起茶壺就往她手上澆，被白昭璃攔?。?沒用。"她捏碎一粒赤陽丹，藥粉灑在綠痕上滋滋作響，"得用這個。"
青鸞疼得齜牙咧嘴："白姐姐，這比尸毒還痛啊！"
"活該。"白昭璃收回手，瞥了眼陸乘風，"你們漕幫還是這么下作，把邪物掛滿城。"
陸乘風槍尖一挑，燈罩"當啷"落地："怕了就滾出去睡大街，我可不是圣母，一點都不想慣著你們。"
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廂房內
白昭璃把照冥燈擱在窗臺，銀焰突然分裂成七簇小火苗，懸在房間各個角落。
"守夜的'七星燈'。"她指尖輕劃，火苗間連出細密的光網，"比那破青蚨燈強百倍。"
我低頭擦劍，忽然發(fā)現——每當銀焰掃過劍身裂紋時，那些星芒就會亮一分。
?。ㄟ@燈……在修補我的劍？）
我正盯著劍身上的裂紋出神，木門“吱呀”一聲輕響。
白昭璃端著一盞小燈走了進來，銀焰在燈芯靜靜燃燒，映得她眉眼格外柔和——如果忽略她手里那碗黑漆漆的藥湯的話。
“喝了?！彼淹胪颐媲耙粩R，“你手上的傷沾了尸毒。”
我低頭看了看掌心那道幾乎愈合的劃痕，心想這借口找得真敷衍，但還是老實接過碗。藥湯入口的瞬間，我差點噴出來——苦得像是煮了十斤黃連摻襪子水。
“這個朝代的大夫……是不是味覺都失靈了？”我齜牙咧嘴地問。
她嘴角微微上揚：“比‘全息投影’靠譜就行?！?
“別提全息投影了......”
燈焰忽然晃了晃，我劍上的星芒隨之明滅。白昭璃的目光落在裂紋上，忽然輕聲道：“星河斷……這名字其實不錯，震懾力很強的說?！?
我差點被藥嗆到——她居然夸我？
窗外傳來青鸞的尖叫：“陸乘風！你把我的甘草糖藏哪兒了？！”緊接著是“砰”的摔門聲。
白昭璃搖頭：“兩個傻子，別理他們，乘風雖然狼心狗肺的，但還不至于在這時候對青鸞下手?！?
燈下她的側臉像鍍了層銀邊，我鬼使神差道：“那你呢？聰明人為什么半夜來我這兒？”
她指尖一彈，燈焰“啪”地爆了個火花：“來看裂紋的七星劍會不會半夜散架?！?/p>
“話又說回來，你怎么跟那少主關系這么差呀？以前發(fā)生過什么事嗎？”
白昭璃盯著火光，忽然開口："三年前，陸乘風帶著青蚨燈來藥廬求醫(yī)。"她指尖摩挲著燈柄，"他爹中了劇毒，需要照冥燈做藥引。"
我握劍的手一緊："你給了？"
"給了。"她冷笑，"結果那盞燈里摻了星圖殘粉——他們想熔了我的燈，提取星圖之力。"
窗外突然傳來陸乘風的聲音："白昭璃，你編故事的本事見長啊。"他斜倚窗框，槍尖挑著一包甘草糖，"明明是你們白家先——"
"滾！"銀焰暴漲，逼得他后退半步。
陸乘風不怒反笑，槍尖突然指向我："‘裂紋仔’，你知道她為什么討厭青銅燈籠嗎？"他故意拖長音調，"因為三年前，她差點被自己親爹——"
"嗖！"
一根銀針擦著他脖頸釘入窗欞。白昭璃站起身，燈焰已變成刺目的青白色："再說一個字，我燒了漕幫的船塢。"
陸乘風挑眉，把甘草糖扔給躲在廊柱后的青鸞："小麻雀，你白姐姐急了。"
（后來青鸞偷偷告訴我，那晚白昭璃的銀鈴響了一整夜，像在壓抑某種情緒。）
第九章 完
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