蘇新皓拔起龍吟劍時(shí)，指尖不慎碰翻了腳邊的青銅燈臺(tái)。燈油潑在地面的骨殖粉末上，騰起的藍(lán)火突然照出陣中殘留的血字——那不是左相的筆跡，而是玄甲軍傳訊用的加密符文，拼起來(lái)竟是“天牢有詐”。

他心頭一沉，方才竟沒(méi)注意這細(xì)節(jié)。堂兄說(shuō)陛下在天牢，可這血字分明是警示。正欲追向蘇驚塵破出的石壁缺口，手腕的朱砂符文突然刺痛，像是有無(wú)數(shù)細(xì)針在皮肉下鉆動(dòng)。

“咒印開(kāi)始發(fā)作了？”他咬著牙按住手腕，卻見(jiàn)符文邊緣泛起黑氣，與左相尸骨滲出的邪氣如出一轍。原來(lái)堂兄說(shuō)的鎖并非虛言，方才破陣時(shí)動(dòng)用血脈之力，反倒成了催動(dòng)咒印的鑰匙。

密道深處傳來(lái)鎖鏈崩斷的巨響，夾雜著禁軍的慘叫。蘇新皓提劍沖過(guò)去，轉(zhuǎn)過(guò)拐角卻猛地頓住——那里哪有什么天牢入口，竟是處廢棄的兵器庫(kù)，地上散落著玄甲軍的舊甲，甲胄內(nèi)側(cè)刻著的編號(hào)，全是三年前隨蘇驚塵“戰(zhàn)死”的士兵。

兵器庫(kù)中央的石臺(tái)上，擺著具沾血的龍袍，旁邊扔著塊碎裂的玉帶——正是方才假皇帝身上的物件。蘇新皓撿起玉帶殘片，突然發(fā)現(xiàn)內(nèi)側(cè)刻著個(gè)“蘇”字，筆鋒與他父親當(dāng)年題字的力道如出一轍。

“原來(lái)連父親都……”他喉間發(fā)緊，龍吟劍在掌心微微顫抖。三年前父親力主追封蘇驚塵為烈士，如今想來(lái)，那道圣旨或許藏著別的深意。

身后突然傳來(lái)風(fēng)聲，他旋身?yè)]劍，卻在看清來(lái)人時(shí)收了勢(shì)——是阿月，她肩頭滲著血，皇后不見(jiàn)蹤影?！盎屎竽锬镒屛一貋?lái)報(bào)信，”阿月喘著氣，掌心攤開(kāi)半塊染血的玉佩，“她說(shuō)蘇驚塵的目標(biāo)不是陛下，是藏在玄甲軍舊營(yíng)的地脈核心！”

蘇新皓接過(guò)玉佩，突然注意到阿月袖口沾著的泥土里混著金粉——那是只有御書(shū)房地磚才有的鎏金碎屑?！澳闳チ擞鶗?shū)房？”他猛地攥緊玉佩，“皇后呢？”

“她……她讓我?guī)в衽鍋?lái)找你，自己引開(kāi)了追兵?！卑⒃卵凵耖W爍，指尖無(wú)意識(shí)絞著衣角，“她說(shuō)那玉佩能解你腕間的咒印……”

話音未落，蘇新皓突然扣住她的手腕。阿月腕間的銀鈴碎片雖已拼成軍徽，卻有塊碎片的邊緣異常光滑，像是剛被打磨過(guò)。“這碎片是新?lián)Q的，”他聲音發(fā)冷，“真正的銀鈴碎片邊緣該有缺口，那是你幼時(shí)摔碎時(shí)留下的痕跡?！?/p>

阿月臉色驟白，試圖掙脫的瞬間，袖中掉出枚令牌，上面刻著禁軍統(tǒng)領(lǐng)的徽記——正是蘇驚塵方才佩戴的樣式?！澳闶裁磿r(shí)候……”

“是皇后讓我戴的！”阿月急忙辯解，卻在對(duì)上蘇新皓的目光時(shí)語(yǔ)塞。她方才掩護(hù)皇后撤離時(shí)，皇后確實(shí)塞給她塊令牌，說(shuō)能調(diào)動(dòng)玄甲軍舊部，可那令牌觸手的冰涼感，與蘇驚塵手中的殘片如出一轍。

兵器庫(kù)外傳來(lái)整齊的腳步聲，玄甲軍特有的甲胄聲在密道里回蕩。蘇新皓望著阿月慌亂的眼神，突然明白自己犯了兩個(gè)錯(cuò)：一是輕信了血字的警示，二是沒(méi)看清阿月肩頭的血跡是新傷——那傷口的形狀，與假皇帝射出的青銅針完全吻合。

“看來(lái)我們都被利用了?！彼砷_(kāi)阿月的手，龍吟劍指向庫(kù)門(mén)，“但現(xiàn)在，你得告訴我，皇后到底往哪個(gè)方向去了?！?/p>

阿月望著他腕間越來(lái)越深的朱砂符文，突然屈膝跪下，從懷中掏出塊碎玉——那是皇后鳳釵上的部件，上面刻著個(gè)“西”字?！八鱾?cè)密道去了，那里通往玄甲軍舊營(yíng)?！?/p>

蘇新皓撿起碎玉，轉(zhuǎn)身時(shí)突然想起皇后最后看他的眼神——那不是悲憫，是愧疚?；蛟S從一開(kāi)始，皇后所謂的“蘇家鑰匙”，就藏著讓他不得不踏入陷阱的理由。

腳步聲已到門(mén)外，他握緊龍吟劍，決定將錯(cuò)就錯(cuò)。至少在找到皇后之前，這場(chǎng)由無(wú)數(shù)失誤織成的局，還得繼續(xù)往下破。