黎明前的黑暗最是濃稠。趙晨楓站在城頭，看著遠(yuǎn)處地平線上浮動(dòng)的火光——那不是朝霞，而是覲國(guó)大軍舉著的火把，綿延數(shù)十里，將滄瀾江面映得血色粼粼。

"床弩準(zhǔn)備！"他的聲音在寒風(fēng)中嘶啞開(kāi)裂。士兵們正在給最后三架完好的床弩上弦，弓弦繃緊的聲音像是垂死之人的喘息。

第一縷晨光刺破云層時(shí)，戰(zhàn)鼓聲驟然炸響。黑壓壓的敵軍如潮水般涌來(lái)，最前排的士兵舉著包鐵盾牌，在晨光中連成一道移動(dòng)的鐵墻。趙晨楓瞇起眼睛，看到那具傳說(shuō)中的"貪狼"沖車(chē)正在軍陣中央緩緩?fù)七M(jìn)，鐵鑄的狼首在火光中泛著血光。

"放！"

三十支浸透火油的巨箭呼嘯而出，卻在觸及沖車(chē)時(shí)紛紛彈開(kāi)——精鐵鍛造的傘蓋"錚"地展開(kāi)，將火箭盡數(shù)擋下。趙晨楓握緊了拳頭，指甲深深掐入掌心。

"開(kāi)閘。"他沉聲道。

絞盤(pán)轉(zhuǎn)動(dòng)的悶響中，城墻暗門(mén)轟然洞開(kāi)。敵軍發(fā)出興奮的吼叫，卻見(jiàn)數(shù)十個(gè)燃燒的油桶從門(mén)內(nèi)滾出——那是昨夜拆解糧車(chē)改造的火攻器械。沖車(chē)在烈焰中發(fā)出刺耳的金屬扭曲聲，但更可怕的是，燃燒的火油順著斜坡流入護(hù)城河，點(diǎn)燃了河面厚厚的尸油。

整條護(hù)城河瞬間化作火河，上百名敵兵在慘叫中化為焦炭。然而趙晨楓還來(lái)不及喘息，敵陣后方突然豎起數(shù)十架奇怪的木架。

"小心弩炮！"蕭逸的警告晚了一步。

帶著鐵鏈的巨矛破空而來(lái)，深深釘入城墻。數(shù)十名敵兵順著鐵鏈攀援而上，轉(zhuǎn)眼已在垛口露出猙獰的面孔。趙晨楓反手拔出佩劍，劍刃砍進(jìn)第一個(gè)敵兵鎖骨時(shí)，溫?zé)岬孽r血噴濺在他臉上，帶著熟悉的鐵銹味。

戰(zhàn)斗很快演變成殘酷的肉搏。趙晨楓的劍刃已經(jīng)卷邊，他搶過(guò)一柄長(zhǎng)槍?zhuān)瑢⑷麛潮谝黄鹜毕鲁菈?。在他身?cè)，蕭逸的白袍早已染成赤色，長(zhǎng)戟每次揮舞都帶起一蓬血雨。

"將軍！西墻告急！"

趙晨楓轉(zhuǎn)頭看去，瞳孔驟縮——那段被火油反復(fù)灼燒的城墻正在崩塌。伴隨著地動(dòng)山搖的巨響，數(shù)丈寬的缺口轟然洞開(kāi)。煙塵中，他看見(jiàn)金色梟鳥(niǎo)大纛正在逼近，那是覲國(guó)主將親自壓陣的信號(hào)。

"跟我來(lái)！"趙晨楓抓起一面殘破的戰(zhàn)旗，帶著最后的親衛(wèi)沖向缺口。他們用尸體堆成壁壘，用折斷的長(zhǎng)槍組成槍陣。每一次沖鋒都有人倒下，但活著的人立刻補(bǔ)上空缺。

就在防線即將崩潰時(shí)，東側(cè)山脊突然亮起無(wú)數(shù)火把。陌生的號(hào)角聲中，箭雨如蝗蟲(chóng)般落入敵陣——那些箭矢上綁著燃燒的布袋，炸開(kāi)后散發(fā)出刺鼻的黃煙。敵軍的戰(zhàn)象頓時(shí)發(fā)狂，調(diào)頭沖亂了自家軍陣。

"是硫磺！"蕭逸驚喜地喊道，"礦洞里的硫磺！"

趙晨楓趁機(jī)帶人殺到"貪狼"沖車(chē)前。他一槍刺入操作機(jī)關(guān)的鐵鏈縫隙，用力攪動(dòng)。隨著齒輪崩裂的脆響，沉重的狼首轟然墜落，將三名敵將砸成肉泥。

日落時(shí)分，敵軍終于開(kāi)始潰退。趙晨楓站在城頭，看著夕陽(yáng)將戰(zhàn)場(chǎng)染成血色。在他腳下，幸存的士兵們正在搬運(yùn)同胞的尸體。有人低聲哼起了家鄉(xiāng)的民謠，很快，越來(lái)越多的聲音加入進(jìn)來(lái)，在寒嶺關(guān)上空回蕩。

蕭逸拖著受傷的腿走來(lái)，遞給他一個(gè)酒囊。"我們贏了。"白袍將領(lǐng)說(shuō)，聲音里帶著難以置信的恍惚。

趙晨楓接過(guò)酒囊，烈酒灼燒著他干裂的嘴唇。他望向遠(yuǎn)方，那里，最后一縷硝煙正在消散。而在更遠(yuǎn)的地方，他仿佛看見(jiàn)懷安城的輪廓，看見(jiàn)母親站在門(mén)前，手中捧著那盞永遠(yuǎn)為他亮著的燈籠。