兩人在密林中奔跑了不知多久,直到姜雨晴的雙腿再也抬不起來。她癱軟在一棵巨大的榕樹下,胸口劇烈起伏,喉嚨里滿是血腥味。
"休...休息一下..."她氣若游絲地說。
阿黎警惕地環(huán)顧四周,最終點(diǎn)點(diǎn)頭:"他們暫時(shí)追不上來。"
姜雨晴這才有機(jī)會(huì)仔細(xì)觀察阿黎的傷勢。他額頭的傷口已經(jīng)停止流血,但肩膀被弩箭擦過的地方衣服撕裂,露出一道猙獰的傷口。
"你的肩膀..."
"不礙事。"阿黎撕下一條衣襟,熟練地包扎傷口,"比起這個(gè),你剛才..."
兩人同時(shí)看向姜雨晴的手腕。紅痕已經(jīng)恢復(fù)平靜,不再發(fā)光,但紋路確實(shí)比之前更加復(fù)雜,像是某種古老的符文。
"我怎么會(huì)...那是什么?"
阿黎的表情異常復(fù)雜:"噬心蠱不僅是毒藥,也是力量的載體??磥碜彘L說的是真的,你外婆確實(shí)將噬心蠱的力量傳承給了你。"
"可我什么都不知道!外婆從沒告訴過我這些..."
"噬心蠱的力量通常會(huì)在宿主面臨生死危機(jī)時(shí)覺醒。"阿黎解釋道,"但按理說,沒有經(jīng)過特殊訓(xùn)練的人是無法控制這種力量的。你剛才..."
"我只是覺得害怕,然后...那股力量就自己出來了。"姜雨晴困惑地看著自己的手,"阿黎,這到底是怎么回事?那個(gè)預(yù)言,還有黑蝎說的蠱王力量..."
阿黎沉默片刻,似乎在斟酌該說多少。最終,他嘆了口氣:"苗疆養(yǎng)蠱人世代守護(hù)著一個(gè)秘密——蠱王的力量。傳說中,蠱王是所有蠱蟲的源頭,擁有創(chuàng)造與毀滅的能力。六十年前,藍(lán)月——也就是你外婆,帶走了蠱王的一半力量。"
"為什么?"
"沒人知道確切原因。"阿黎搖頭,"族長只告訴我,藍(lán)月認(rèn)為蠱王的力量太過危險(xiǎn),應(yīng)該被分散保管。她離開后,黑蝎一脈的養(yǎng)蠱人一直在尋找她,想要奪取那部分力量。"
姜雨晴努力消化這些信息:"所以現(xiàn)在他們發(fā)現(xiàn)我是她的外孫女,就..."
"噬心蠱是藍(lán)月的標(biāo)志性蠱術(shù)。"阿黎點(diǎn)頭,"黑蝎可能在你身上感應(yīng)到了相似的氣息,所以對(duì)你下蠱,既是追蹤手段,也是試探。"
天色漸暗,林中的溫度開始下降。姜雨晴濕透的衣服貼在身上,冷得直打哆嗦。阿黎注意到她的顫抖,迅速收集了一些干柴,用隨身攜帶的火石點(diǎn)燃了一堆篝火。
"把外套脫下來烤干。"他背過身去,"否則會(huì)生病。"
姜雨晴猶豫了一下,還是脫下了外套。在火光的溫暖下,她終于感覺好受了些。
"阿黎,"她輕聲問,"你說你是蠱王的守護(hù)者...這是什么意思?"
阿黎撥弄著火堆,火光在他金色的眼眸中跳動(dòng):"每個(gè)養(yǎng)蠱人家族都會(huì)選出一名守護(hù)者,負(fù)責(zé)保護(hù)蠱王力量的秘密。我從小就被選中,接受了特殊訓(xùn)練。"
"就你一個(gè)人?"
"本來還有族長和其他長老..."阿黎的聲音低沉下來,"現(xiàn)在,可能只剩我了。"
姜雨晴想起石屋中那場爆炸,心中一痛:"族長他...是為了救我們。"
阿黎沒有回答,但緊繃的下頜線暴露了他的情緒。
"對(duì)不起。"姜雨晴輕聲說。
"不是你的錯(cuò)。"阿黎搖搖頭,"黑蝎背叛養(yǎng)蠱人的誓言已經(jīng)很多年了,他一直在尋找蠱王的力量,想要利用它做壞事。"
"什么樣的壞事?"
"蠱王的力量可以控制所有蠱蟲,包括那些已經(jīng)滅絕的致命蠱毒。想象一下,如果有人掌握了這種力量,能對(duì)這個(gè)世界造成多大的傷害..."
姜雨晴突然明白了事情的嚴(yán)重性:"所以我們不能讓他得到我體內(nèi)的力量。"
"沒錯(cuò)。"阿黎終于轉(zhuǎn)過身,火光在他的輪廓上鍍了一層金邊,"而且我們必須找到方法控制你體內(nèi)的噬心蠱,否則它最終會(huì)吞噬你的心智。"
姜雨晴想起那些越來越真實(shí)的幻覺,不寒而栗:"有辦法解除它嗎?"
"理論上,噬心蠱一旦種下就無法解除。"看到姜雨晴驚恐的表情,阿黎迅速補(bǔ)充,"但可以轉(zhuǎn)化。如果能夠正確引導(dǎo),噬心蠱的力量可以被你完全掌控,而不是被它控制。"
"怎么做?"
"需要找到'蠱王印記'。"阿黎說,"傳說中,蠱王印記是控制蠱王力量的關(guān)鍵。藍(lán)月帶走了一半力量,應(yīng)該也帶走了半個(gè)印記。"
"外婆從沒提起過什么印記..."姜雨晴努力回憶,"她去世前只給了我一個(gè)舊木盒,說那是'家族的記憶'。"
阿黎立刻來了精神:"木盒里有什么?"
"就是些老照片、信件之類的..."姜雨晴突然想起什么,"等等,盒子有個(gè)暗格!我小時(shí)候偶然發(fā)現(xiàn)過,但打不開。后來就忘了這事..."
"那很可能就是線索!"阿黎眼中閃過希望的光芒,"木盒現(xiàn)在在哪里?"
"在我北京的公寓里。"
阿黎沉思片刻:"我們需要兩個(gè)計(jì)劃。短期目標(biāo)是控制你體內(nèi)的噬心蠱,防止它繼續(xù)侵蝕;長期目標(biāo)是找到蠱王印記,徹底解決問題。"
"怎么控制噬心蠱?"
"明天我?guī)闳ヒ粋€(gè)地方。"阿黎神秘地說,"那里有我?guī)煾噶粝碌臇|西,可能對(duì)你有幫助。現(xiàn)在,你需要休息。"
姜雨晴確實(shí)精疲力盡了。她靠著樹干,看著跳動(dòng)的火焰,意識(shí)逐漸模糊。半夢半醒間,她感覺有什么溫暖的東西蓋在了身上——是阿黎的外套。
深夜,姜雨晴被一陣低語聲驚醒。她微微睜開眼,看到阿黎坐在火堆旁,手里拿著那串銀鈴,正低聲吟唱著古老的苗語歌謠。月光灑在他身上,銀鈴隨著歌聲微微晃動(dòng),卻沒有發(fā)出聲音。但姜雨晴分明看到,周圍的草叢中,無數(shù)螢火蟲般的微光正在聚集,形成一幅美麗的圖案。
那一刻,阿黎看起來不像一個(gè)普通的少年,而像是某種古老力量的化身,神秘而莊嚴(yán)。
姜雨晴再次閉上眼睛,心中涌起一種奇怪的安全感。盡管前途未卜,但有阿黎在身邊,她似乎不再那么害怕了。