夏日的蟬鳴聲充斥著整個院落。

炭治郎跪坐在檐廊下，額頭上的汗珠不斷滑落，但他紋絲不動，眼睛緊盯著面前那把橫置的刀。

日輪刀——鬼殺隊的象征，由特殊玉鋼打造，能夠斬斷惡鬼的脖子。

他的這把刀剛剛由隱的成員送來，現(xiàn)在還裝在樸素的黑色刀鞘中。

"不打開看看嗎？"鱗瀧站在一旁，好奇地問道。

炭治郎深吸一口氣，手指輕輕撫過刀鞘："我在等禰豆子醒來。"

話音剛落，他背后的木箱就傳來輕微的響動。

炭治郎連忙放下刀，轉(zhuǎn)身打開箱蓋。

禰豆子從里面探出頭來，粉紅色的眼睛在日光下瞇成一條縫。

"睡得好嗎？"炭治郎輕聲問道，幫妹妹整理凌亂的黑發(fā)。

禰豆子點點頭，目光很快被那把新刀吸引。

"啊，對了。"炭治郎重新拿起刀，"這是我們的新伙伴。"

他緩緩抽出刀身，陽光照在金屬上，反射出的卻不是常見的銀光，而是一種深邃的黑色。

刀身通體如墨，只有在特定角度才能看到隱約的紋理。

"黑色的日輪刀？"鱗瀧驚訝地瞪大眼睛，"這很少見??！"

"有什么特殊含義嗎？"炭治郎好奇地問。

"一般來說，日輪刀會根據(jù)使用者特性變色。"鱗瀧解釋道，"紅色代表火，藍(lán)色代表水...但黑色很罕見，據(jù)說歷代持有黑刀的劍士都很特別。"

炭治郎若有所思地看著手中的刀。

黑色...這讓他想起自己那身被家人鮮血染黑的記憶。

他搖搖頭，甩開這個陰暗的念頭。

"總之要好好珍惜。"鱗瀧遞給他一封信，"這是你的第一個任務(wù)。西北方向的城鎮(zhèn)有少女失蹤事件，疑似鬼所為。"

炭治郎鄭重地接過信件，然后開始做出發(fā)前的準(zhǔn)備。

日輪刀用特制的腰帶固定在腰間，禰豆子回到木箱中，箱子上覆蓋了遮陽的布幔。

"我們出發(fā)了。"炭治郎向鱗瀧鞠躬道別。

離開師父的小屋后，炭治郎按照地圖指示向西北方向前進。

夏日的驕陽炙烤著大地，即使隔著草鞋也能感受到地面的熱度。

他時不時檢查背后的木箱，確保禰豆子不會被陽光曬到。

"第一個任務(wù)..."炭治郎既緊張又期待。

鱗瀧的訓(xùn)練、最終選拔的考驗，都是為了這一刻。

他終于能夠以鬼殺劍士的身份保護無辜者了。

兩天后的傍晚，炭治郎抵達(dá)了目標(biāo)城鎮(zhèn)。

這里比他想象的更繁華，街道兩旁店鋪林立，行人來來往往。

失蹤事件似乎沒有影響市井的喧囂。

炭治郎先去了當(dāng)?shù)氐木?，詢問少女失蹤的情況。

"最近三個月有六名少女失蹤。"一位老警官翻著記錄本，"年齡都在十五到二十歲之間，都是在夜間外出后消失的。"

"有沒有共同點？比如最后出現(xiàn)的地點？"炭治郎問道。

老警官想了想："大多數(shù)是在城東一帶...對了，有幾個女孩據(jù)說是去看了那座新來的藝妓表演。"

炭治郎記下這個線索。