黑暗。冰冷。沒(méi)有盡頭的劇痛。
意識(shí)如同沉在深不見底的寒潭之底,被無(wú)數(shù)根燒紅的鋼針?lè)磸?fù)穿刺、攪動(dòng)。每一次試圖掙扎上浮,那滅頂?shù)耐闯闳缤瑹o(wú)形的巨錘,狠狠砸落,將她更深地拖入混沌與黑暗的深淵。左手三根手指碎裂的痛楚,是這無(wú)邊黑暗里唯一清晰、唯一暴虐的坐標(biāo),如同跗骨之蛆,啃噬著她每一寸殘存的神經(jīng)。
不知過(guò)了多久,也許是一瞬,也許是永恒。
一絲微弱的光感刺破了濃重的黑暗。還有聲音,模糊、遙遠(yuǎn),像是隔著一層厚重的水幕。
“……指骨碎裂……關(guān)節(jié)錯(cuò)位……筋絡(luò)……受損嚴(yán)重……”一個(gè)蒼老、帶著疲憊和巨大惶恐的聲音,斷斷續(xù)續(xù)地傳來(lái),“需……需正骨……續(xù)筋……上藥……固定……只是……”
聲音里充滿了遲疑和巨大的壓力。
“只是什么?”另一個(gè)冰冷、年輕些的聲音響起,帶著一絲不耐的催促。蘇傾月模糊地辨認(rèn)出,那是之前“護(hù)送”她去演武場(chǎng)的侍衛(wèi)之一。
“只是……這傷……傷在指根,筋骨牽連,縱然勉強(qiáng)接續(xù)……日后……日后恐怕……”老者的聲音抖得更厲害了,“恐怕……也難復(fù)舊觀……手指……手指的靈活……怕是……廢了……”
廢了。
這兩個(gè)字如同燒紅的烙鐵,狠狠燙在蘇傾月混沌的意識(shí)上!瞬間激起的劇痛和絕望,如同冰冷的巨浪,猛地將她從黑暗的深淵里嗆了出來(lái)!
“呃——!”一聲破碎的痛吟從她干裂的唇間溢出。
眼皮沉重得如同壓著千鈞巨石。她艱難地掀開一絲縫隙。視線模糊,如同蒙著一層血色的水霧。只能勉強(qiáng)辨認(rèn)出頭頂是熟悉的、沉重壓抑的明黃帳幔,身下是那張冰冷寬大的拔步床。空氣里彌漫著濃重的、混合著血腥味和某種苦澀藥膏的氣息。
床邊,跪著一個(gè)須發(fā)皆白、穿著太醫(yī)官服的老者,正顫抖著雙手,小心翼翼地托著她那只扭曲腫脹、呈現(xiàn)出可怕青黑色的左手。旁邊站著的,正是那個(gè)面容冷硬的侍衛(wèi),眼神如同冰錐,正死死盯著太醫(yī)的動(dòng)作。
“廢了?”侍衛(wèi)的聲音陡然拔高,帶著一種令人心悸的森寒,“陛下有令!這只手不能廢!你聽清楚沒(méi)有?不能廢!”每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái),帶著赤裸裸的威脅。
太醫(yī)嚇得渾身一哆嗦,托著蘇傾月傷手的手抖得更厲害了,險(xiǎn)些將那扭曲變形的手指再次碰觸。“老臣……老臣定當(dāng)竭盡全力……竭盡全力……”他慌忙低下頭,聲音帶著哭腔。
劇痛如同潮汐,一陣陣洶涌襲來(lái)。蘇傾月死死咬住牙關(guān),才勉強(qiáng)壓下喉嚨里翻滾的悲鳴。她轉(zhuǎn)動(dòng)著沉重的眼珠,看向自己那只慘不忍睹的手。三根手指的根部腫脹淤紫,如同三顆熟透的、瀕臨腐爛的紫葡萄,以一種極其詭異的角度歪斜著,皮膚被撐得近乎透明,下面淤積的黑紫色血液仿佛隨時(shí)要破皮而出。僅僅是看著,那鉆心剜骨的痛楚便再次席卷全身!
不能廢?蕭絕的命令?蘇傾月心中涌起一股巨大的荒謬和冰冷的恨意!是他親手捏碎了她的指骨!如今又假惺惺地命令不能廢?只是為了繼續(xù)他那個(gè)“親手將箭射入他胸膛”的、變態(tài)的復(fù)仇游戲嗎?
太醫(yī)顫抖著,從旁邊一個(gè)打開的、散發(fā)著濃郁藥味的醫(yī)箱里,取出一塊干凈的軟布,又拿出一個(gè)小巧的白玉瓷瓶。他用布巾蘸取了瓶子里一種氣味刺鼻的、深褐色的藥油,小心翼翼地涂抹在蘇傾月左手腫脹淤紫的指根周圍。
藥油接觸到皮膚的瞬間,一股極其強(qiáng)烈的、如同被滾燙烙鐵灼燒的劇痛猛地炸開!比指骨碎裂的鈍痛更加尖銳、更加難以忍受!
“啊——!”蘇傾月再也無(wú)法抑制,發(fā)出一聲凄厲的慘嚎!身體猛地向上弓起,如同離水的魚,劇烈地掙扎起來(lái)!冷汗瞬間如瀑涌出!
“按住她!”太醫(yī)驚恐地大喊。
那冷面侍衛(wèi)一步上前,沒(méi)有絲毫猶豫,蒲扇般的大手帶著千斤巨力,狠狠地按在了蘇傾月的雙肩上!如同兩座鐵塔壓下!巨大的力量瞬間將她死死釘在床上!動(dòng)彈不得!肩膀的骨頭仿佛都要被按碎!
“唔……”蘇傾月所有的掙扎都被強(qiáng)行鎮(zhèn)壓,只剩下喉嚨里發(fā)出壓抑的、破碎的嗚咽,身體在侍衛(wèi)的巨力壓制下依舊無(wú)法控制地顫抖著,如同瀕死的蝶。屈辱!巨大的屈辱!如同冰冷的毒液,混著劇痛,流遍四肢百骸!
太醫(yī)不敢耽擱,趁著藥油帶來(lái)的劇痛似乎暫時(shí)麻痹了部分神經(jīng),他深吸一口氣,渾濁的老眼中閃過(guò)一絲決絕!雙手猛地發(fā)力,精準(zhǔn)地捏住蘇傾月那三根錯(cuò)位碎裂的手指!
“咔嚓!”“咔嚓!”“咔嚓!”
三聲極其輕微、卻清晰得如同在靈魂深處響起的骨節(jié)錯(cuò)動(dòng)聲!
那是強(qiáng)行正骨!將碎裂錯(cuò)位的指骨硬生生扳回原位!劇痛瞬間超越了之前所有的總和!如同三根燒紅的鋼釬,狠狠捅進(jìn)了她的指根,然后瘋狂攪動(dòng)!蘇傾月眼前猛地一黑,所有的聲音都消失了,只有那滅頂?shù)膭⊥丛陲B內(nèi)瘋狂尖叫!她甚至以為自己會(huì)就此死去!
意識(shí)在劇痛的浪尖上沉沉浮浮。模糊中,感覺到有冰涼粘稠的藥膏被厚厚地涂抹在指根處,帶來(lái)一絲微弱的、幾乎可以忽略不計(jì)的清涼感。然后,是細(xì)長(zhǎng)的、帶著藥味的布條被飛快地纏繞上來(lái),一層又一層,將她整個(gè)左手連同三根手指,緊緊地、密不透風(fēng)地包裹起來(lái),如同一個(gè)巨大的白色繭蛹。每一圈纏繞,都帶來(lái)新的、尖銳的壓迫痛楚。
固定完成。太醫(yī)長(zhǎng)舒一口氣,如同耗盡了所有力氣,癱軟在地,渾身都被汗水浸透。侍衛(wèi)也松開了鉗制蘇傾月的手,退到一邊,依舊如同冰冷的石雕。
蘇傾月癱軟在床上,如同剛從水里撈出來(lái),渾身濕透,臉色慘白如金紙,嘴唇被自己咬得血肉模糊。左手被包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),沉甸甸的,麻木與尖銳的刺痛交替折磨著她。每一次呼吸都牽扯著全身的痛楚。她疲憊地閉上眼,只想沉入無(wú)邊的黑暗,徹底逃離這煉獄般的現(xiàn)實(shí)。
就在意識(shí)即將再次沉淪的邊緣——
殿外,毫無(wú)預(yù)兆地,傳來(lái)一陣極其混亂、嘈雜的聲響!
沉重的腳步聲如同擂鼓,由遠(yuǎn)及近,帶著一種驚惶失措的狂奔!中間夾雜著宮人內(nèi)侍壓抑的、帶著巨大恐懼的驚呼和倒抽冷氣的聲音!
“陛下!陛下您怎么了?!”
“快!快傳太醫(yī)!所有太醫(yī)!”
“陛下!陛下您撐?。 ?/p>
“讓開!都讓開!”
混亂的聲浪如同潮水般涌來(lái),瞬間打破了寢殿內(nèi)死寂的氣氛!那聲音里的驚惶和恐懼,是如此真實(shí),如此劇烈,與這深宮一貫的死寂壓抑格格不入!
跪在地上的老太醫(yī)猛地抬起頭,臉上瞬間褪盡了最后一絲血色,眼中充滿了極致的恐懼!連旁邊那個(gè)一直如同冰雕般的侍衛(wèi),此刻也猛地繃直了身體,臉上第一次露出了無(wú)法掩飾的驚駭!
蘇傾月也被這突如其來(lái)的巨大混亂驚動(dòng),強(qiáng)撐著再次掀開沉重的眼皮。
發(fā)生了什么?陛下?蕭絕?
不等她細(xì)想,寢殿沉重的雕花殿門被“砰”地一聲從外面猛地撞開!
幾個(gè)同樣穿著內(nèi)廷侍衛(wèi)服色、卻個(gè)個(gè)面無(wú)人色、如同天塌下來(lái)一般的壯漢,正手忙腳亂、幾乎是抬著一個(gè)高大的身影沖了進(jìn)來(lái)!
玄色龍袍!猙獰的龍紋!
是蕭絕!
只是此刻的他,哪里還有半分之前那掌控一切、冷酷暴戾的模樣?!
他雙目緊閉,臉色呈現(xiàn)出一種極其駭人的、近乎透明的青白色!薄削的嘴唇緊抿著,嘴角卻不受控制地溢出幾縷暗紅色的、如同凝固血塊般的痕跡!額角、脖頸處青筋暴起,如同盤踞的毒蛇,瘋狂地搏動(dòng)著!高大的身軀在侍衛(wèi)們的攙扶下依舊無(wú)法控制地劇烈痙攣著,每一次痙攣都伴隨著身體內(nèi)部發(fā)出的、令人牙酸的骨骼摩擦聲!他似乎在承受著一種無(wú)法言喻的、源自身體內(nèi)部的恐怖劇痛!
那股濃烈的、屬于他的雪松冷冽氣息,此刻完全被一種更加濃烈、更加刺鼻的、帶著鐵銹腥氣的味道所覆蓋!那是……血的味道!濃得化不開!
“快!放榻上!”一個(gè)侍衛(wèi)首領(lǐng)模樣的人嘶聲吼道,聲音因?yàn)闃O度的恐懼而變調(diào)。
侍衛(wèi)們七手八腳,幾乎是連拖帶拽地將劇烈痙攣的蕭絕抬到寢殿一側(cè)那張供休憩的紫檀木軟榻上。動(dòng)作間,蕭絕的身體猛地一陣劇烈的抽搐,喉嚨里發(fā)出一聲壓抑到極致的、如同困獸瀕死的低吼!一口暗紅色的、帶著粘稠血塊的鮮血猛地噴濺出來(lái),星星點(diǎn)點(diǎn)灑落在他玄色的龍袍前襟和光潔的金磚地面上,觸目驚心!
“陛下!”侍衛(wèi)和宮人嚇得魂飛魄散,跪倒一片。
“太醫(yī)!太醫(yī)呢?!”侍衛(wèi)首領(lǐng)猛地轉(zhuǎn)頭,布滿血絲的眼睛如同餓狼般死死盯向跪在蘇傾月床邊、已經(jīng)嚇得魂不附體的老太醫(yī)!
老太醫(yī)渾身劇震,連滾帶爬地?fù)淞诉^(guò)去,聲音抖得不成樣子:“在!在!老臣在!”他沖到軟榻邊,看著蕭絕那駭人的模樣,渾濁的老眼瞬間被巨大的恐懼填滿,幾乎要昏厥過(guò)去。
“快!快給陛下看看!”侍衛(wèi)首領(lǐng)一把將老太醫(yī)推到榻前。
老太醫(yī)顫抖著伸出枯瘦的手,指尖抖得如同風(fēng)中的落葉,勉強(qiáng)搭上蕭絕劇烈起伏、卻冰冷得嚇人的手腕脈搏。
寢殿內(nèi)一片死寂。只有蕭絕壓抑痛苦的、斷斷續(xù)續(xù)的喘息聲,還有那令人心悸的、身體內(nèi)部骨骼摩擦的輕微聲響。
蘇傾月靠在冰冷的床柱上,強(qiáng)忍著全身的劇痛和眩暈,死死地盯著軟榻方向。她的心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng),不是因?yàn)橥?,而是因?yàn)橐环N巨大的、無(wú)法言喻的震驚和……一絲詭異的、連她自己都未曾察覺的悸動(dòng)。
那個(gè)如同神魔般冷酷、揮手間就能碾碎她指骨的暴君……此刻竟如此脆弱?如此痛苦?
老太醫(yī)搭著脈,臉色越來(lái)越白,越來(lái)越驚恐。他像是被無(wú)形的巨錘擊中,猛地縮回了手,踉蹌著后退一步,如同見了鬼魅,布滿皺紋的臉上只剩下極致的駭然和難以置信!
“如何?!”侍衛(wèi)首領(lǐng)一把揪住老太醫(yī)的衣襟,厲聲喝問(wèn)。
老太醫(yī)嘴唇哆嗦著,眼睛瞪得幾乎要凸出來(lái),像是看到了世間最恐怖的東西,半晌,才從喉嚨深處擠出幾個(gè)破碎的、帶著巨大恐懼的音節(jié):
“脈象……脈象亂如沸鼎……氣血逆沖……心脈……心脈如遭萬(wàn)蟻啃噬……這……這……”
他猛地看向蕭絕嘴角不斷溢出的暗紅血塊,又看向他那痛苦痙攣、青筋暴突的模樣,一個(gè)極其可怕、只存在于古老醫(yī)典和宮廷秘聞中的名字,如同冰冷的毒蛇,瞬間攫住了他的心神!
“噬……噬心蠱?!”老太醫(yī)失聲驚叫,聲音因?yàn)闃O度的恐懼而變得尖利刺耳,“是噬心蠱反噬!陛下……陛下體內(nèi)有噬心蠱!而且……而且已經(jīng)深入心脈了!”
噬心蠱?!
這三個(gè)字如同三道驚雷,接連在死寂的寢殿中炸響!
所有侍衛(wèi)、宮人,包括那個(gè)揪著老太醫(yī)衣襟的首領(lǐng),瞬間面無(wú)人色!如同被瞬間抽走了所有魂魄!巨大的恐懼如同實(shí)質(zhì)的寒潮,瞬間席卷了整個(gè)空間!
噬心蠱!南疆最神秘、最惡毒、最令人聞風(fēng)喪膽的蠱毒之一!中蠱者,每月月晦之時(shí),必受萬(wàn)蟻噬心之痛!痛楚深入骨髓,直抵靈魂!每一次發(fā)作,痛楚加劇,直至心脈被蠱蟲徹底蛀空,在極致痛苦中化為枯骨!無(wú)藥可解!無(wú)術(shù)可醫(yī)!
難怪!難怪陛下性情如此暴戾無(wú)常!難怪他嗜酒如命,以烈酒壓制那非人的痛楚!難怪他……
侍衛(wèi)首領(lǐng)猛地松開了老太醫(yī),踉蹌著后退一步,臉上只剩下絕望的死灰。深入心脈……這意味著什么?意味著陛下……時(shí)日無(wú)多?意味著這噬心蠱的折磨,已到了最后、最慘烈的階段?
“快……快想法子!”侍衛(wèi)首領(lǐng)的聲音嘶啞,帶著最后一絲掙扎的絕望,“止疼!先止疼!”
老太醫(yī)早已嚇得癱軟在地,面如死灰,連連搖頭,聲音如同夢(mèng)囈:“深入心脈……反噬如此之烈……尋常湯藥……根本……根本無(wú)用……除非……除非有苗疆的圣藥‘離魂引’暫時(shí)壓制……可……可那東西……早已絕跡……”
就在這時(shí),軟榻上,一直緊閉雙目、在劇痛中痙攣的蕭絕,身體猛地繃直!如同拉滿的弓弦!他喉嚨里發(fā)出一聲壓抑到極致的、如同瀕死野獸般的嘶吼!緊接著,又是一大口暗紅粘稠、帶著血塊的鮮血狂噴而出!
“噗——!”
鮮血濺落在老太醫(yī)的官袍上,濺落在冰冷的地磚上,如同盛開的、絕望的彼岸花。
這口血噴出后,蕭絕繃直的身體驟然軟倒,如同被抽掉了所有骨頭。劇烈的痙攣似乎暫時(shí)平息了,但他青白的面色卻更加駭人,氣息微弱得幾乎斷絕,整個(gè)人如同剛從水里撈出來(lái),冷汗浸透了玄色龍袍。
侍衛(wèi)首領(lǐng)撲到榻邊,探了探鼻息,雖然微弱,但還有一絲游絲般的氣息。他稍稍松了口氣,但眼中的絕望和恐懼卻絲毫未減。反噬暫時(shí)過(guò)去,但下一次呢?每一次的反噬,都如同在鬼門關(guān)前走一遭,而且一次比一次兇險(xiǎn)!
“守好陛下!”侍衛(wèi)首領(lǐng)猛地起身,聲音嘶啞,帶著一種困獸般的決絕,對(duì)殿內(nèi)其他侍衛(wèi)吼道。他的目光如同淬毒的刀子,猛地掃過(guò)殿內(nèi)所有人,包括癱軟在地的老太醫(yī),以及靠在床柱上、臉色慘白、眼神卻異常復(fù)雜的蘇傾月。
“今日之事,”侍衛(wèi)首領(lǐng)的聲音如同從地獄傳來(lái),每一個(gè)字都帶著血腥的寒意,“誰(shuí)敢泄露半句,誅九族!聽清楚了沒(méi)有?!”
“是!”殿內(nèi)所有侍衛(wèi)宮人,包括老太醫(yī),無(wú)不駭然跪伏,抖若篩糠,齊聲應(yīng)諾,聲音里充滿了極致的恐懼。
侍衛(wèi)首領(lǐng)又狠狠瞪了蘇傾月一眼,那眼神里的警告和殺意,幾乎凝成實(shí)質(zhì)。然后他不再停留,大步?jīng)_出殿外,顯然是去安排封鎖消息、尋找可能的“離魂引”或其他救命稻草了。
寢殿內(nèi),再次陷入一種死寂。但這死寂中,卻充滿了劫后余生的恐懼和一種山雨欲來(lái)的巨大壓抑。侍衛(wèi)們?nèi)缤涞氖?,守在軟榻周圍,眼神銳利地掃視著每一個(gè)人。宮人們匍匐在地,連大氣都不敢喘。
蘇傾月靠在冰冷的床柱上,左手包裹的厚厚藥布傳來(lái)陣陣悶痛。她的目光,卻穿透殿內(nèi)壓抑的空氣,死死地釘在軟榻上那個(gè)昏迷不醒、如同破碎玩偶般的身影上。
噬心蠱……深入心脈……萬(wàn)蟻噬心……
暴虐的君王……刻骨的恨意……折斷的手指……蘇家一百七十三口的性命……
還有,那支冰冷的玄鐵箭……
無(wú)數(shù)混亂的、尖銳的碎片在她腦海中瘋狂碰撞、旋轉(zhuǎn)!一股極其復(fù)雜、連她自己都無(wú)法分辨的情緒,如同冰冷的藤蔓,悄然纏繞上她的心臟。是恨?是快意?是……一種看到強(qiáng)大敵人驟然崩塌的、帶著巨大驚駭?shù)目斩矗?/p>
她緩緩地、極其艱難地移動(dòng)視線,目光落在那個(gè)癱軟在地、面無(wú)人色的老太醫(yī)身上。他旁邊,那個(gè)被慌亂中遺落在地上的醫(yī)箱敞開著,里面除了藥瓶、布巾,還散落著幾根在昏暗光線下閃爍著冰冷銀芒的……銀針。
蘇傾月的瞳孔,驟然縮緊。