太液池畔的長樂宮張燈結(jié)彩，九鳳朝陽的宮燈將漢白玉階照得流光溢彩。蘇洛兮攥著裙擺跨過鎏金門檻時，繡鞋上的珍珠流蘇掃過冰涼的地磚，發(fā)出細碎的聲響。柳氏在前廳與貴婦們寒暄，眼角余光卻始終如芒在背地盯著她，蘇媚兒撫弄著新得的珊瑚手串，指甲幾乎掐進掌心。

“聽聞蘇三小姐在壽禮上大放異彩？”禮部侍郎家的嫡女王若璃搖著湘妃竹扇款步上前，鬢邊的珍珠流蘇晃得人眼花，“不知除了擺弄碎玻璃，還會些什么？”她身后跟著的貴女們立刻捂嘴輕笑，聲浪像漣漪般在雕花木梁間蕩開。

蘇洛兮不慌不忙起身，廣袖拂過案上提前備好的檀木匣：“若蒙各位姐姐不棄，臣女愿獻丑展示些……有趣的玩意兒?！彼捯粑绰洌贤蝗恢刂胤畔虏璞K，青瓷與鎏金盞托相撞的脆響驚得廊下的金絲雀撲棱棱亂飛。

蘭芷小跑著捧來物件，蘇洛兮揭開匣蓋的瞬間，滿座皆驚。只見里頭整齊碼放著貝殼研磨的珍珠粉、用玫瑰花瓣熬制的胭脂膏，還有支削得精巧的柳枝眉筆——這些在現(xiàn)代稀松平常的美妝工具，此刻卻透著令人著迷的新奇。

“這是何物？”老太妃探出身子，渾濁的眼睛里泛起好奇的光。

“回老太妃，這是臣女自制的胭脂水粉?！碧K洛兮示意蘭芷扶來早已準(zhǔn)備好的丫鬟素秋，“且看這妝容之妙。”她指尖蘸取珍珠粉，在素秋臉上輕輕拍開，原本蠟黃的膚色瞬間變得通透白皙，“此乃以珍珠研磨，輔以白芷、白芨等藥材，可提亮膚色，更有養(yǎng)顏之效?！?/p>

席間響起此起彼伏的抽氣聲。蘇媚兒攥緊帕子，盯著素秋宛如換了張臉的模樣，眼底翻涌著嫉妒的暗潮。蘇洛兮卻恍若未覺，繼續(xù)用花瓣胭脂輕點素秋的雙頰與唇瓣，一抹嫣紅暈開，竟比尋常胭脂更顯自然嬌俏。

“這顏色……怎會如此通透？”王若璃忍不住湊近，扇子幾乎戳到素秋的臉。

“秘密便在這花瓣之上?！碧K洛兮舉起搗藥臼，里頭殘留的玫瑰汁液還泛著光澤，“選取晨露未晞的花瓣，以石臼輕搗，再用細絹反復(fù)過濾，方能保留最純正的色澤?！彼帜闷鹆γ脊P，三兩下勾勒出細長眉形，“至于這畫眉之法，講究‘遠山如黛’，需順著眉骨走勢……”

素秋轉(zhuǎn)身的剎那，滿座嘩然。原本平凡的面容此刻清麗脫俗，尤其是鬢邊別著的迷你琉璃花，在燭火下流轉(zhuǎn)著細碎光芒，將整個人襯得宛如畫中仙。老太妃連連拍掌，金護甲撞在紫檀木扶手上傳出清脆聲響：“妙極！妙極！這等手藝，哀家還是頭一回見！”

柳氏的臉色比案上冷掉的銀耳羹還要難看，蘇媚兒精心準(zhǔn)備的西域胡旋舞突然變得黯淡無光。而坐在主位旁的凌懷瑾，不知何時放下了手中的茶盞，修長手指輕輕叩擊著鎏金獸紋案幾，目光緊鎖著蘇洛兮講解時飛揚的眉眼。她講到興起處，耳尖泛起的淡淡緋紅，竟比她點染的胭脂更動人。

“蘇姑娘，這胭脂可否賣與本宮？”嘉寧長公主突然開口，腕間的赤金纏枝蓮鐲子在燈下晃得人睜不開眼，“本宮愿出百兩黃金?！?/p>

“臣女惶恐?！碧K洛兮福身行禮，心中卻暗自欣喜。這正是她計劃的一部分——在古代，千金難求的不僅是物件，更是稀缺的“獨家性”。她從袖中取出個繪著并蒂蓮的瓷盒，“此盒胭脂，便贈予長公主。只是制作不易，若各位小姐想要……”她故意頓住，眼波流轉(zhuǎn)間皆是算計。

“我們出高價！”

“本小姐愿出兩百兩！”

席間頓時亂作一團，貴女們爭相解下玉佩、耳環(huán)，只為換一盒胭脂。柳氏看著女兒被擠到角落，氣得渾身發(fā)抖卻又無從發(fā)作。蘇洛兮望向凌懷瑾，卻見他嘴角噙著抹若有似無的笑意，朝她微微頷首。

就在這時，殿外突然傳來急促的腳步聲。一名侍衛(wèi)神色慌張地奔入：“報——朱雀大街突發(fā)大火！”原本喧鬧的宴席瞬間鴉雀無聲，老太妃臉色驟變：“快！傳京兆尹速速救火！”

混亂中，蘇洛兮感覺手腕突然一緊。她轉(zhuǎn)頭，正對上凌懷瑾幽深如古井的眸子。他身上帶著淡淡的藥香混著松煙墨味，壓低聲音道：“朱雀大街火勢蹊蹺，蘇姑娘最好別亂跑?！辈坏人卮穑闼砷_手融入人群，只留下蘇洛兮望著他玄色的背影，心跳莫名加快。

蘭芷擠過來，小臉漲得通紅：“小姐，柳夫人叫我們趕緊回府！”蘇洛兮望著滿地狼藉的胭脂訂單，又看向殿外沖天的火光，突然輕笑出聲。這場壽宴，她不僅驚艷了眾人，更在不經(jīng)意間，將自己的名字刻進了某些人的心里。而那把突如其來的大火，究竟是意外，還是有心人刻意為之？她攥緊袖中還未送出的琉璃簪，在蘭芷的催促下邁出步子，裙裾掃過滿地流光，恍若踩碎了一場盛世繁華。