晨霧如紗，籠罩著通往廢棄窯洞的小徑。楊一嘆在約定地點等了近半個時辰，仍不見竹青蹤影。

楊一嘆難道出了什么意外？

正考慮是否要去竹林尋找，遠處突然傳來一陣急促的腳步聲。

竹青氣喘吁吁地跑來，發(fā)髻松散，幾縷黑發(fā)被汗水粘在臉頰邊。她手里攥著一把新鮮的草藥，腰間布袋鼓鼓囊囊的。

竹青對不起！我遲到了！

她上氣不接下氣地停下，從布袋里掏出一個竹筒。

竹青我連夜準備了對付蛇毒的藥，還采了些能暫時麻痹妖力的迷魂草。

楊一嘆注意到她眼下淡淡的青影

楊一嘆你一夜沒睡？

竹青擺擺手。

竹青沒關系，我們妖族幾天不睡也不礙事。這個你拿著，萬一被蛇毒濺到就立刻服下。"

竹青將竹筒遞給楊一嘆

楊一嘆接過竹筒，觸手冰涼。他小心收進懷中。

楊一嘆多謝。不過你更需要這個吧？蛇妖的主要目標是你。

竹青哼了一聲，舉起翠綠竹杖

竹青才不怕它呢！百年道行不是白修的。

轉(zhuǎn)身指向霧氣彌漫的小路。

竹青窯洞就在前面一里處，我已經(jīng)感知到那股討厭的蛇腥味了。

兩人謹慎地向窯洞進發(fā)。隨著距離縮短，空氣中的潮濕霉味逐漸被一種刺鼻的腥臭取代。楊一嘆天眼微開，看到前方窯洞入口處纏繞著絲絲黑氣——是蛇妖布下的警戒妖術。

楊一嘆有陷阱。

楊一嘆低聲警告，從袖中取出兩張符紙。

楊一嘆我可以用障眼法暫時屏蔽它的感知，但最多只能維持半刻鐘。

竹青點點頭，從地上拾起幾片落葉，輕吹一口氣。葉子泛起淡淡青光。

竹青這是混淆術，能掩蓋我們的氣息。

她將葉子分給楊一嘆兩片。

竹青含在舌下。

楊一嘆照做，頓時感到一股清涼從口腔擴散至全身。兩人悄無聲息地接近窯洞，洞口處的黑氣果然沒有反應。

窯洞內(nèi)部比想象中寬敞，但陰暗潮濕。頂部有幾處裂縫透入微弱天光，最深處隱約可見一個由枯枝和泥土堆砌的巢穴，周圍散落著一些可疑的白色碎片——像是某種動物的骨骼。

竹青蛻皮的地方在最里面。

竹青用口型說道，手指向巢穴后方一個被破爛布簾遮擋的角落。

楊一嘆點頭示意明白，輕手輕腳地向前移動。就在他們距離布簾不到三米時，一陣刺耳的嘶嘶聲突然從四面八方響起！

蛇妖人類！竹妖！你們竟敢闖入我的領地！

蛇妖的聲音回蕩在窯洞中，卻不見其蹤影。

楊一嘆迅速拔劍。

楊一嘆小心，它用了分身傳音術！真身一定藏在——

話音未落，布簾猛地炸開，一條足有水桶粗的巨蟒從陰影中撲出！與昨日不同，此刻的蛇妖全身鱗片泛著詭異的金屬光澤，頭頂甚至鼓起兩個小包，似有化蛟之勢。

竹青它剛完成蛻皮！力量會短時間提升。

蛇妖狂笑著噴出一團墨綠色毒霧

蛇妖正好拿你們慶祝我的新生！

楊一嘆迅速結(jié)印。

楊一嘆風卷殘云！

一股旋風憑空而生，將毒霧吹散。同時他劍指蛇妖，三道劍氣呈品字形射出。

蛇妖靈活地扭動身軀避開劍氣，長尾橫掃，將窯洞內(nèi)的陶器碎片如暗器般激射向兩人。竹青竹杖點地，一道由藤蔓組成的屏障瞬間升起，擋下碎片攻擊。

竹青臭蛇！你偽裝成我的樣子害人，今天非要你付出代價！

竹青雙手合十，無數(shù)細小的竹葉從她袖中飛出，如利刃般射向蛇妖。

蛇妖不躲不閃，任由竹葉擊打在鱗片上發(fā)出叮當脆響。

蛇妖小竹子，你的攻擊連我的鱗片都破不開！

蛇妖突然張口，一道黑光直奔竹青心口！

楊一嘆閃身擋在竹青面前，長劍格擋，黑光與劍身相撞發(fā)出刺耳錚鳴。他虎口震裂，鮮血順著手腕流下。

竹青楊一嘆！

竹青驚呼，看到他流血的手，琥珀色眸子瞬間染上怒意。她咬破指尖，在竹杖上畫出一道血符。

竹青天地生靈，聽我號令！

整個窯洞突然震動起來，地面裂開無數(shù)縫隙，粗壯的根須破土而出，如活物般纏向蛇妖。蛇妖驚怒交加，瘋狂撕咬根須，但每斷一根就有兩根補上。

楊一嘆驚訝地看著這一幕——操控植物本是木系妖怪的基本能力，但如此大規(guī)模的召喚絕非普通竹妖能做到。更讓他震驚的是，那些根須上隱約浮現(xiàn)著古老的符文，與他曾在楊家古籍上見過的某種失傳法術極為相似。

蛇妖顯然也意識到了異常。

蛇妖你不是普通竹妖！這種力量...你是木靈族？！

蛇妖該死的木靈族！當年若不是你們多管閑事，我早就能——

話未說完，蛇妖全身鱗片突然豎起，無數(shù)毒液如雨點般向四周噴射！楊一嘆見勢不妙，一把拉過竹青想躲，卻見一滴毒液直奔自己面門而來。

千鈞一發(fā)之際，竹青猛地掙脫他的手，轉(zhuǎn)身用背部為他擋下毒液