在宮中，太子蕭景珩正望著窗外的雨，眉頭緊鎖。他聽聞蘇念卿在宮中處境艱難，楚昭昭和蕭映雪仍在暗中使絆子。心中不忍，叫來秦翊：“你暗中保護蘇姑娘，不可讓她出事?！?/p>

秦翊領(lǐng)命而去，他雖對太子如此在意一個女子有些不解，但對太子的命令，他向來是絕對服從。

淑妃宮刺殺風波三日后，御花園的太液池泛起氤氳水霧，蘇念卿望著池中殘荷出神，腰間玉佩與蕭墨塵的和鳴玉共鳴聲猶在耳畔。她卻深知，這場血脈相認的戲碼不過是棋局的開端。

“蘇姑娘好雅興?！奔o千刃的聲音裹挾著錦衣衛(wèi)特有的冷冽。他今日未著飛魚服，玄色勁裝勾勒出凌厲身形，腰間繡春刀泛著幽光。

蘇念卿轉(zhuǎn)身時踉蹌半步，發(fā)間珍珠步搖墜入水中。她慌亂伸手去撈，衣袂掃過紀千刃的手背：“紀大人救……”話音未落，整個人跌入池中，纖長手指死死揪住紀千刃的衣襟。

兩人墜入水中的瞬間，蘇念卿故意將頭埋進紀千刃頸側(cè)。當她掙扎著露出水面時，睫毛上的水珠順著泛紅的臉頰滑落，在對方俯身相救時，朱唇擦過他冰涼的唇角。

上岸后，蘇念卿渾身濕透，臉色蒼白，顫抖著嘴唇說道：“多謝……多謝紀大人救命之恩?！闭f著，她身子一軟，朝著紀千刃倒去。

“蘇姑娘！”紀千刃猛地推開她，耳尖通紅如血。蘇念卿嗆咳著蜷縮在岸邊，發(fā)絲黏在蒼白的臉上，眼中含淚：“對不住……我當時太害怕……"”紀千刃喉結(jié)滾動，脫下披風裹住她顫抖的身軀。

當紀千刃將人抱離時，這一幕，恰好被暗中 保護蘇念卿的秦翊看在眼里。他皺了皺眉頭，心中有些擔憂，不知蘇念卿此舉是何用意，只盼她不要給太子惹來麻煩。而在暗處的另一人，燕凜將蘇念卿與紀千刃落水曖昧以及裴明淵撐著油紙傘駐足觀望的畫面收入眼底， 密信又多了幾行小字。

太子蕭景珩在書房中來回踱步，心中滿是對蘇念卿的擔憂。

“殿下，秦翊求見?！毙√O(jiān)尖細的嗓音刺破寂靜。蕭景珩猛地起身，玄色蟒袍掃落案上鎮(zhèn)紙，發(fā)出清脆的撞擊聲。

秦翊單膝跪地，兜帽上還掛著雨珠：“啟稟殿下，蘇姑娘方才在御花園與錦衣衛(wèi)紀千刃……”他話音未落，蕭景珩已攥住他肩膀，蟒袍上的金線龍紋硌得他生疼。

“說！”蕭景珩的聲音帶著壓抑的怒意，想起那日宮宴上蘇念卿吟誦《團扇歌》時清越的嗓音，想起她在沙盤前推演兵法時眼中閃爍的鋒芒，此刻卻恨不得立刻沖到御花園。

秦翊將落水經(jīng)過如實稟報，末了補充道：“蘇姑娘渾身濕透，紀千刃……已將人送往偏殿更衣?！彼笛弁ィ娞舆澜堑闹腹?jié)青白如霜，硯臺里的墨汁竟被掌心震得泛起漣漪。

燭火在他棱角分明的臉上投下陰影：“繼續(xù)護著她?！毕肫鹎叭账谏潮P前推演兵法時眼中的光芒，他突然輕笑，“本太子倒要看看，這朵帶刺的海棠，能掀起多大風浪。”

與此同時，御花園偏殿內(nèi)，紀千刃背對著屏風，耳朵通紅得幾乎要滴血。屏風后傳來窸窣聲響，蘇念卿蒼白的聲音帶著微弱的顫意：“紀大人，可否……借火折子一用？”

繡春刀墜地的聲響突兀響起，紀千刃猛地轉(zhuǎn)身，卻見蘇念卿裹著濕漉漉的中衣，正對著銅鏡梳理長發(fā)。燭火搖曳間，她頸間未愈的齒痕若隱若現(xiàn)，鎖骨處還沾著幾片殘荷的花瓣。

“蘇姑娘請自重！”紀千刃猛地別過臉，卻被蘇念卿突然抓住手腕。

“紀大人可聽說，三日前藏書閣失竊的《武穆遺策》，扉頁殘留的墨跡，竟與太子書房的徽墨如出一轍？”

紀千刃瞳孔驟縮，那本兵書藏著北疆布防圖，一旦落入他人之手，邊關(guān)危矣。他凝視著蘇念卿低垂的睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影，卻見她唇角勾起一抹若有若無的弧度。

“你……”他正要質(zhì)問，殿外突然傳來腳步聲。蘇念卿眼疾手快，猛地扯松他的領(lǐng)口，自己則跌坐在榻上，發(fā)絲凌亂地遮住半張臉。

裴明淵撐著油紙傘踏入殿內(nèi)，看見紀千刃敞開的衣襟和蘇念卿蒼白的臉色，眼中閃過一絲玩味：“紀大人這是……金屋藏嬌？”他甩了甩傘上的水珠，目光掃過榻上女子頸間的紅痕，“蘇姑娘這是怎么了？需不需要本相宣太醫(yī)？”

蘇念卿蜷縮著身子往榻角躲了躲，聲音哽咽：“多謝丞相大人，只是方才不慎落水……”她偷眼望向紀千刃，見他握緊的拳頭在微微發(fā)抖，心中冷笑。

當紀千刃抱著蘇念卿出殿時，兩道目光同時落在他們身上。秦翊攥緊腰間佩刀，轉(zhuǎn)身朝東宮奔去；而燕凜則隱在槐樹后，筆尖在密信上沙沙作響，將“紀千刃抱蘇念卿出殿”幾個字重重描深。

世子陸昭然的府邸中，江承霄看著自家主子對著蘇念卿送的香囊發(fā)呆，不禁笑道：“主子，您這相思病可越來越重了。人家蘇姑娘在宮里風生水起，您若是再不主動，可就被別人搶走啦！”

江承霄晃著折扇湊過來，陸昭然瞪了江承霄一眼：“休得胡言！我與念卿自小相識，豈是那些人能比的？”瞥見陸昭然突然變了臉色，順著他目光望去，只見窗外雨幕中，一道玄色身影疾馳而過——正是東宮的暗衛(wèi)。

陸昭然猛地起身，玉佩撞在桌角發(fā)出清脆聲響：“備馬！我要入宮?！彼肫鸱讲虐敌l(wèi)匆匆而過的模樣，想起蘇念卿上次在宮宴上被楚昭昭刁難時倔強的眼神，心中涌起一股莫名的煩躁。

雨越下越大，蕭景珩立在東宮廊下，望著秦翊消失在雨幕中。他攥著的密信上，“寧王暗衛(wèi)”“裴相插手”幾個字被雨水暈染，卻愈發(fā)刺眼。

“蘇念卿，”他望著雨幕喃喃自語，“你究竟要在下一盤多大的棋？”而此時的蘇念卿，正倚在紀千刃懷中，望著裴明淵遠去的背影，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意。她知道，這場以自己為餌的棋局，已經(jīng)開始朝著她想要的方向發(fā)展了。