#第六章:血色醒悟
慈恩寺的晨鐘穿透山霧時(shí),阮如初已在山門(mén)前站了半個(gè)時(shí)辰。她今日特意著了件藕荷色窄袖襦裙,發(fā)間只簪一支銀釵,看似素凈,實(shí)則每道衣褶里都藏著機(jī)關(guān)。
"妹妹來(lái)得真早。"柳語(yǔ)嫣從軟轎上下來(lái),一襲鵝黃紗裙襯得人比花嬌,臂間挽著的杏色披帛隨風(fēng)輕揚(yáng),宛如畫(huà)中仙娥。若非知曉她蛇蝎心腸,任誰(shuí)都要贊一聲好個(gè)妙人。
阮如初福了福身:"姐姐相邀,豈敢遲誤?"她目光掃過(guò)柳語(yǔ)嫣身后四個(gè)膀大腰圓的婆子,心中冷笑——這是防她逃跑呢。
"今日是替三皇子祈福,妹妹且隨我來(lái)。"柳語(yǔ)嫣親熱地挽住她手臂,指甲卻暗中掐進(jìn)她肘間軟肉。
阮如初面不改色,任由她拉著往偏殿去。途徑放生池時(shí),她忽然駐足:"姐姐的披帛松了。"說(shuō)著伸手去整理,指尖在布料上一觸即離。
偏殿陰冷昏暗,供奉著一尊面目模糊的菩薩。柳語(yǔ)嫣點(diǎn)燃三炷香遞來(lái):"妹妹先請(qǐng)。"
香火氣中混著一絲甜膩。阮如初屏息接過(guò),假裝跪拜時(shí)迅速將香插進(jìn)袖中暗袋。起身時(shí)"不小心"碰倒?fàn)T臺(tái),火苗竄上供桌布幔,頓時(shí)濃煙滾滾。
"走水了!"她驚呼著往外跑,卻被柳語(yǔ)嫣死死拽住。
"急什么?"柳語(yǔ)嫣突然變臉,右眼劇烈抽搐,"好戲才剛開(kāi)始呢!"
殿門(mén)轟然關(guān)閉,四個(gè)婆子堵住出口。柳語(yǔ)嫣從佛龕后拖出個(gè)被捆著的男子——竟是兵部尚書(shū)家那個(gè)癡傻的侄子!
"你們..."阮如初佯裝驚慌后退,后背抵上冰涼墻壁。
柳語(yǔ)嫣尖笑:"私會(huì)情郎被當(dāng)場(chǎng)撞破,阮大小姐還有何顏面存活于世?"她扯開(kāi)男子衣襟,又去撕阮如初的袖子,"等三皇子帶人過(guò)來(lái)..."
"啪!"
一記耳光狠狠甩在柳語(yǔ)嫣臉上。阮如初左手持匕抵住她咽喉,右手從腰間暗袋抽出支細(xì)管,吹出枚銀針射滅最后一盞燈。黑暗中響起布料撕裂聲與悶哼,不過(guò)三息功夫,阮如初已拖著那男子退到窗邊。
"攔住她!"柳語(yǔ)嫣尖叫。
阮如初踹開(kāi)窗欞的剎那,一支弩箭破空而來(lái)。她急閃避開(kāi),箭矢擦著耳際釘入窗框——是埋伏在樹(shù)上的弓箭手!
"嗖!嗖!嗖!"
接連三箭封住去路。阮如初將男子推入灌木叢,自己則翻身躍上屋頂。瓦片濕滑,她幾次險(xiǎn)些跌落,身后追兵卻越來(lái)越近。正當(dāng)她準(zhǔn)備跳向側(cè)殿時(shí),一道玄色身影凌空掠過(guò),劍光如練,三個(gè)追兵應(yīng)聲倒地。
"王爺?"阮如初腳下一滑。
蕭云衍攬住她的腰穩(wěn)穩(wěn)落地,大氅揚(yáng)起遮住兩人身形:"走。"
山門(mén)外橫七豎八倒著十余具尸體,皆是一劍封喉。阮如初認(rèn)出這是玄甲衛(wèi)的手法,看來(lái)蕭云衍早有準(zhǔn)備。正要道謝,卻見(jiàn)他突然轉(zhuǎn)身將她撲倒。
"嗤——"一支毒箭深深扎入他右肩。
"王爺!"阮如初反手甩出三枚銀針,樹(shù)叢里傳來(lái)重物墜地的聲響。
蕭云衍臉色已開(kāi)始發(fā)青,卻仍強(qiáng)撐著站起:"先...下山..."
回程的馬車(chē)顛簸得厲害。阮如初將蕭云衍平放在軟榻上,撕開(kāi)他衣襟查看傷勢(shì)。箭傷周?chē)褐幃惖淖虾谏潜钡姨刂频?青絲繞",三個(gè)時(shí)辰內(nèi)必取性命。
"忍著點(diǎn)。"她拔出隨身小刀,在燭火上烤了烤,果斷剜去發(fā)黑的皮肉。
蕭云衍悶哼一聲,額上滲出豆大的汗珠,卻始終沒(méi)喊出聲。阮如初俯身吸出毒血,吐在準(zhǔn)備好的帕子上。如此反復(fù)七八次,血色才漸漸轉(zhuǎn)紅。
"王爺隨身帶著解藥?"她注意到他腰間暗格里的青瓷瓶。
蕭云衍虛弱地?fù)u頭:"為你...準(zhǔn)備的..."
阮如初手上動(dòng)作一頓。前世她確實(shí)在嫁入皇子府后中過(guò)此毒,當(dāng)時(shí)奄奄一息卻無(wú)人相救。如今解藥就在眼前,竟是他早早備下的?
馬車(chē)突然劇烈搖晃,蕭云衍傷口又滲出血來(lái)。阮如初不得不解開(kāi)他全部上衣,這才發(fā)現(xiàn)他精壯的身軀上布滿(mǎn)傷痕——刀傷、箭疤、烙鐵印...最新的一道還在滲血,看走向應(yīng)該是為救她而受的。
"別...看..."蕭云衍想抬手遮擋,卻因失血過(guò)多而無(wú)力。
阮如初取來(lái)清水為他擦拭,指尖不經(jīng)意撫過(guò)心口處一道陳年箭傷。這疤痕她太熟悉了,和父親背上的一模一樣,是北狄三棱箭所傷。當(dāng)年雁門(mén)關(guān)一役,父親為救個(gè)少年親兵擋了一箭...
"十歲那年..."蕭云衍突然囈語(yǔ),"雪地里的...紅豆糕..."
阮如初手中的帕子掉在水盆里。永和六年冬,她確實(shí)在府外雪地里救過(guò)一個(gè)凍僵的少年,把隨身帶的紅豆糕全喂給了他。后來(lái)父親將那少年收入親衛(wèi)隊(duì),再后來(lái)...
"是你?"她下意識(shí)摸向腰間玉佩,那是少年臨走塞給她的信物。
蕭云衍已陷入高燒,眉頭緊鎖地說(shuō)著胡話(huà):"別去...柴房...有埋伏..."
阮如初渾身血液瞬間凝固。柴房!那是她前世殞命之地!他怎會(huì)知道?
"王爺?"她輕拍他臉頰,"什么柴房?"
蕭云衍卻昏睡過(guò)去,呼吸急促而微弱。阮如初翻出他隨身攜帶的錦囊,里面除了解藥,還有張泛黃的紙條,上面稚嫩的筆跡寫(xiě)著:"贈(zèng)糕之恩,必償。"
這是她十歲時(shí)的字跡!
馬車(chē)駛?cè)霐z政王府時(shí)已是深夜。阮如初配合玄甲衛(wèi)將蕭云衍安置在寢殿,親自煎藥守夜。他寢殿出奇簡(jiǎn)樸,除必要家具外,只有西墻一整排書(shū)架引人注目。
"《六韜》《孫子兵法》《鬼谷子》..."阮如初指尖掠過(guò)書(shū)脊,在最后一格發(fā)現(xiàn)個(gè)烏木匣子。匣中整齊碼放著數(shù)十卷詩(shī)稿,最上面那頁(yè)赫然是她十四歲寫(xiě)的《戍邊詞》!
"小姐。"玄甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)在門(mén)外輕喚,"王爺如何了?"
阮如初慌忙合上匣子:"熱退了些。"她猶豫片刻,還是問(wèn)道,"王爺...常提起我嗎?"
統(tǒng)領(lǐng)面露難色,最終只說(shuō)了句:"王爺書(shū)房的暗格,鑰匙在螭紋玉佩里。"
三更時(shí)分,蕭云衍終于醒來(lái)。發(fā)現(xiàn)阮如初趴在床邊睡著,他輕輕將滑落的薄毯重新蓋在她肩上。這個(gè)動(dòng)作驚醒了淺眠的阮如初,兩人四目相對(duì),一時(shí)無(wú)言。
"多謝...相救。"蕭云衍聲音沙啞。
阮如初遞上湯藥:"王爺是為救我才受傷的。"她猶豫片刻,還是問(wèn)出口,"您方才說(shuō)...柴房有埋伏?"
蕭云衍眼神一暗,接過(guò)藥碗一飲而盡:"你聽(tīng)錯(cuò)了。"
氣氛頓時(shí)凝滯。阮如初起身告辭,卻在門(mén)口被他叫住。
"明日...別去赴柳語(yǔ)嫣的約。"
"王爺怎知她邀了我?"
蕭云衍指了指枕邊青鳥(niǎo)送來(lái)的字條。阮如初展開(kāi)一看,竟是柳語(yǔ)嫣約她明日去三皇子府賞梅的請(qǐng)?zhí)∵@帖子本該送到鎮(zhèn)北侯府,如今卻出現(xiàn)在這里...
"玄甲衛(wèi)截獲的?"她挑眉。
"嗯。"蕭云衍閉上眼,"她要在梅林...制造你失足落水的假象。"
阮如初捏緊請(qǐng)?zhí)?。前世柳語(yǔ)嫣確實(shí)在梅林推她落水,導(dǎo)致她高燒三日錯(cuò)過(guò)太后壽宴,從此落下體弱的惡名。如今蕭云衍竟連這都知道?
"王爺似乎...很了解柳語(yǔ)嫣的手段?"
蕭云衍突然睜眼,漆黑的眸子深不見(jiàn)底:"我更了解...重生者的習(xí)慣。"
這句話(huà)如驚雷炸響。阮如初倒退兩步,后背撞上多寶架,一個(gè)瓷瓶搖晃著墜落。蕭云衍竟迅捷地掀被而起,在瓷瓶落地前穩(wěn)穩(wěn)接住,動(dòng)作之靈活哪像重傷之人?
"你..."阮如初聲音發(fā)顫。
"傷口疼得厲害。"蕭云衍突然皺眉坐回床邊,又變回虛弱模樣,"勞煩姑娘...再換次藥?"
阮如初明知他是裝的,還是取了藥箱過(guò)來(lái)。解開(kāi)繃帶時(shí),她故意用力按了按傷口,滿(mǎn)意地聽(tīng)到他倒抽冷氣。
"王爺既知我重生,為何還..."
"為何還縱容你接近?"蕭云衍接過(guò)話(huà)頭,突然抓住她手腕,"因?yàn)槲乙菜肋^(guò)一次。"
窗外驚雷炸響,初夏的第一場(chǎng)暴雨傾盆而下。阮如初腕間傳來(lái)他掌心的溫度,比想象中的要暖。雨聲中,她聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如鼓。
"前世你死后,我查了三年。"蕭云衍松開(kāi)手,從枕下取出一卷案宗,"這是現(xiàn)場(chǎng)記錄。"
阮如初顫抖著翻開(kāi),泛黃的紙頁(yè)上詳細(xì)繪制了她前世慘死的柴房,連脖頸勒痕的走向都分毫不差。最后一頁(yè)附著驗(yàn)尸格目,朱筆批注:"喉間絲繩系同心結(jié),系仇殺。"
"這同心結(jié)..."她指尖發(fā)冷,"是柳語(yǔ)嫣的絕活..."
"不止。"蕭云衍又取出一張紙,"這是三皇子府當(dāng)日的出入記錄,柳語(yǔ)嫣根本不在府中。"
阮如初如墜冰窟。如果不是柳語(yǔ)嫣,那會(huì)是誰(shuí)?前世臨死前,她分明聽(tīng)見(jiàn)...
"??!"她突然頭痛欲裂,一些模糊的畫(huà)面閃回——柴房門(mén)外似乎還有個(gè)身影,那人腰間玉佩的樣式...
"想不起來(lái)就別勉強(qiáng)。"蕭云衍遞來(lái)安神茶,"眼下有更要緊的事。"
他從床底暗格取出一幅地圖,竟是北疆布防圖!圖上三處關(guān)隘被朱砂圈出,正是前世北狄突破的位置。
"三皇子七日后大婚,北狄使團(tuán)會(huì)趁機(jī)入境。"蕭云衍指著圖上某處山谷,"這里,將有一場(chǎng)屠殺。"
阮如初盯著地圖,前世記憶如潮水涌來(lái)。那場(chǎng)屠殺中,父親為掩護(hù)百姓撤退,身中十二箭而亡。她猛地抓住蕭云衍的手:"必須阻止!"
"所以..."蕭云衍反握住她,"我們需要演場(chǎng)戲。"
雨停時(shí),阮如初匆匆離去。踏出院門(mén)那刻,她強(qiáng)迫自己不要回頭。心中情愫如野草瘋長(zhǎng),可前世的教訓(xùn)太慘痛——感情會(huì)讓人軟弱,會(huì)讓人...死無(wú)葬身之地。
轉(zhuǎn)角處,她撞見(jiàn)正在熬藥的玄甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。
"王爺?shù)膫?.."統(tǒng)領(lǐng)欲言又止。
阮如初接過(guò)藥罐:"我會(huì)每日來(lái)?yè)Q藥。"走出幾步又回頭,"他...還受過(guò)哪些傷?"
統(tǒng)領(lǐng)沉默片刻,突然解開(kāi)自己護(hù)腕,露出手臂上猙獰的疤痕:"永和九年雁門(mén)關(guān),王爺為救我們,獨(dú)自引開(kāi)追兵。這傷,與王爺心口那道是同一支箭所留。"
阮如初眼前浮現(xiàn)父親背上同樣的傷痕。原來(lái)冥冥之中,他們的命運(yùn)早已糾纏。
回到閨閣,她取出珍藏的木匣。里面靜靜躺著半塊紅豆糕模樣的玉佩——是當(dāng)年雪地里那少年留給她的信物。如今另半塊,大概就在蕭云衍手中吧?
窗外,青鳥(niǎo)掠過(guò)晨曦,爪上綁著新的密信。棋局已至中盤(pán),而執(zhí)棋的兩人,終究逃不開(kāi)命運(yùn)的糾纏。