瑪麗喬亞最深處的“寂靜之間”，名副其實。這里沒有一絲光線，沒有一絲聲音，甚至連空氣的流動都仿佛被某種力量禁錮了。時間失去了意義，空間失去了邊界。艾琳娜蜷縮在冰冷的、不知何種材質的地板上，海樓石手銬的鎖鏈沉重地垂落，另一端深深嵌入墻壁。那冰冷、抑制力量的觸感如同跗骨之蛆，時刻提醒著她身為囚徒的無力。
CP0將她丟進這里時，那個銀發(fā)面具人——代號“梟”——只留下一句冰冷的話語：“克萊爾小姐，好好思考你的價值。什么時候想通，愿意合作解讀歷史文本，什么時候結束這份寂靜?！?/p>
沒有拷問，沒有刑罰。只有這吞噬一切的虛無。這是一種比任何肉體折磨都更殘酷的精神凌遲。它放大感官，也放大恐懼；它逼迫思考，也逼迫絕望。艾琳娜起初還能在心中默數(shù)心跳，回憶星圖，背誦父親教過的航海公式來對抗這可怕的死寂。但漸漸地，那些熟悉的錨點也開始模糊、褪色。
父親倒在血泊中的畫面，貝克曼被擊飛時噴灑的鮮血，香克斯沉重如山的目光，以及最后貝克曼那雙撕裂般赤紅的眼睛… 這些畫面如同鬼魅，在絕對的黑暗中反復上演，越來越清晰，越來越猙獰。絕望和自責如同冰冷的潮水，一波波沖擊著她搖搖欲墜的心防。
“是我… 都是因為我…”她將臉埋在冰冷的膝蓋間，身體無法控制地顫抖。海樓石不僅壓制了她的力量，也讓她變得異常脆弱。淚水無聲地滑落，滴在冰冷的地面，瞬間消失，連一絲痕跡都無法留下。孤獨感，比在佐爾島遺跡中感受到的更加深邃、更加冰冷，再次將她徹底淹沒。貝克曼那句“你的孤獨結束了”仿佛成了一個遙遠而諷刺的笑話。
不知過了多久，也許是一天，也許是一周。饑餓、干渴、寒冷和精神的巨大壓力開始侵蝕她的意志。意識在清醒與恍惚的邊緣游走。她開始產(chǎn)生幻聽——海浪的聲音，船員的歡笑，貝克曼低沉的話語… 甚至，那個巨大草帽陰影中冰冷的女聲再次響起：
“…D的意志…終將歸來…”
“…鑰匙…不能沉睡…”
“閉嘴…”艾琳娜痛苦地捂住耳朵，但那聲音來自她的腦海深處?！拔也皇氰€匙…我不是…”
就在她的精神即將徹底崩潰的邊緣，一個微弱卻無比清晰的觸感從胸口傳來——是她一直貼身藏著的、父親的那只懷表。
即使在“寂靜之間”，即使被海樓石壓制，這只陪伴她多年的懷表，似乎仍頑強地保留著一絲微弱的聯(lián)系。艾琳娜如同抓住救命稻草，顫抖著將它從衣襟內(nèi)取出。冰冷的金屬外殼在黑暗中無法看見，但她能感受到它熟悉的輪廓和重量。
她無意識地摩挲著表殼，指尖劃過那道熟悉的裂痕——那是兒時不小心摔落留下的。父親當時沒有責備，只是笑著說：“裂痕也是故事的一部分，艾琳娜。”
裂痕…
艾琳娜的手指猛地頓??！一個幾乎被遺忘的細節(jié)如同閃電般劈開混沌的腦海！
父親臨終前的那個血泊中的畫面！他沾滿鮮血的手指，似乎… 似乎并不是無意識地抽搐，而是… 在努力地、艱難地，在地板上劃著什么！那動作極其微弱，被她的恐懼和淚水模糊了，記憶也因痛苦而塵封。但此刻，在這極致的寂靜和絕望的逼迫下，那個模糊的動作驟然清晰起來！
父親的手指… 在地板上… 劃出的不是字母，而是… 某種特定的節(jié)奏！某種… 摩斯密碼？！
艾琳娜的心臟狂跳起來，幾乎要沖破胸膛！她屏住呼吸，強迫自己冷靜下來。她用盡全部的意志力，在腦海中回放那個殘酷的畫面，聚焦在父親染血的手指那微弱卻執(zhí)著的動作上。
噠… 噠噠… 噠… 噠噠噠… 噠——…
冰冷的指節(jié)敲擊在懷表冰冷的金屬外殼上，模仿著記憶中父親的動作。細微的、幾乎被絕對寂靜吞噬的敲擊聲，在此刻卻如同驚雷在她心中炸響！
一個字母… 又一個字母…
“E… L… I… N… A…”
她在拼寫自己的名字？不！不對！艾琳娜繼續(xù)敲擊，模仿著記憶中父親那更復雜、更急促的節(jié)奏。
“D… O… O… M…”
“D… O… O… M… E… D…”
“D… O… O… M… E… D… K… N… I… G… H… T…”
“DOOMED KNIGHT” (注定的騎士)？
不對！這沒有意義！艾琳娜的額頭滲出冷汗，絕望再次襲來。她強迫自己繼續(xù)回憶，父親最后的動作，那最后幾下微弱的、幾乎無法察覺的敲擊… 是重復！他在重復某個短碼！
噠噠噠… 噠… 噠噠噠… 噠…
“S… O… S… O… S…”？求救信號？不！
艾琳娜猛地停??！一個念頭如同火花迸現(xiàn)！父親不是在用標準摩斯密碼！他在用他們之間玩過的、只有他們父女才懂的變體密碼！那個密碼的規(guī)則是… 將字母表順序反轉，A=Z， B=Y， C=X…！
她的手因為激動而劇烈顫抖，重新敲擊！
按照反轉密碼規(guī)則：
“D” 反轉是 “W”
“O” 反轉是 “L”
“O” 反轉是 “L”
“M” 反轉是 “N”
“E” 反轉是 “V”
“D” 反轉是 “W”
“K” 反轉是 “P”
“N” 反轉是 “M”
“I” 反轉是 “R”
“G” 反轉是 “T”
“H” 反轉是 “S”
“T” 反轉是 “G”
“W L L N V W P M R T S G”？這更混亂了！
艾琳娜幾乎要崩潰了。但父親最后重復的短碼…
噠噠噠… 噠… 噠噠噠… 噠…
反轉規(guī)則： “S” 反轉是 “H” … “O” 反轉是 “L” … “S” 反轉是 “H” …
“H L H”？還是不對！
等等！父親最后劃下的，不是“SOS”的點劃，而是… 噠噠噠… 噠… 噠噠噠… 噠… 這更像是… “V” 和 “V” 的重復？ “V” 在反轉密碼里是… “E”！
“E” 和 “E”？ “EE”？沒有意義！但如果是字母本身… “V” … “V” … V… V…
艾琳娜的呼吸驟然停止！血液仿佛瞬間沖上頭頂！
V… 羅馬數(shù)字的 “五”！
她父親最后重復敲擊的，不是字母，而是數(shù)字！摩斯密碼的數(shù)字！
噠噠噠… 噠… 是數(shù)字 “4”！
噠噠噠… 噠… 也是數(shù)字 “4”！
他在重復敲擊數(shù)字 “4”！
數(shù)字 “4” 在反轉密碼規(guī)則里… 數(shù)字怎么反轉？！不對！方向錯了！
艾琳娜腦中靈光再現(xiàn)！父親不是在用反轉密碼表達字母！他是在用反轉密碼指示位置！他最后重復敲擊的數(shù)字 “4”，是在提醒她密碼的位置——懷表內(nèi)部！
她顫抖著手指，摸索著懷表背面的隱蔽開關——那個彈出羅盤和氣象計算表的地方。她用力按下！
咔噠。
表蓋彈開。但這一次，彈出的不是羅盤，而是羅盤下方一個更隱秘的夾層！一張極其薄、近乎透明的、與佐爾島那張血線海圖同材質的銀白色薄片掉了出來！
艾琳娜摸索著將它展開。薄片上沒有海圖，只有幾行極其微小的、散發(fā)著微弱藍色熒光的文字！那光芒雖然微弱，但在絕對的黑暗中，卻如同星辰般耀眼！
她湊近，屏住呼吸，借著那微弱的藍光，看清了上面的字跡——是她父親的筆跡！是他用特制的、能在黑暗中發(fā)光的墨水寫下的最后遺言！
「吾愛艾琳娜：
當你看到這些，說明最黑暗的時刻已經(jīng)降臨。原諒父親的隱瞞。你的血脈，流淌著古老王族‘奈菲塔利·D’的意志，是世界政府必須抹除的‘禁忌’。
空白百年，是背叛與鎮(zhèn)壓的歷史。D之名，是反抗與約定的傳承。
古代兵器‘冥王’普魯托，并非戰(zhàn)艦，而是驅動它的‘核心’——‘海神之心’，被封印在拉夫德魯?shù)摹撩咄踝?。其位置，記錄在佐爾島壁畫最后缺失的角落。
鑰匙，是你的血脈與解讀之力。但覺醒需要‘三色霸氣’的引導與拉夫德魯?shù)摹杳髦狻?/p>
世界之敵，非最終歸宿。尋找同樣背負‘D’之宿命的伙伴。
活下去，見證黎明。
愛你的父親，雷納德·D·克萊爾」
每一個字都如同燒紅的烙鐵，狠狠烙印在艾琳娜的靈魂之上！
D之血脈！奈菲塔利王族！古代兵器的真正核心！沉眠王座！鑰匙… 她的血脈就是鑰匙？！
巨大的信息洪流沖擊著她，讓她頭暈目眩，幾乎無法思考。但隨之而來的，是一種前所未有的、源自血脈深處的悸動！一股微弱卻堅韌的暖流，似乎從心臟深處涌出，頑強地抵抗著海樓石的冰冷壓制！她體內(nèi)流淌的血，她的存在本身，竟然承載著如此沉重而驚人的秘密！
“父親…”艾琳娜緊緊攥著那張發(fā)光的薄片，淚水洶涌而出，但這一次，不再是絕望的淚水，而是混雜著震撼、悲傷、以及一種被賦予使命的、沉重的力量感。
* * *
與此同時，在遠離瑪麗喬亞風暴中心的偉大航路某處，雷德·佛斯號如同沉默的巨獸蟄伏在無風帶的邊緣。船艙內(nèi)，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
貝克曼的艙房內(nèi)，空氣仿佛凝固的鉛塊。副船長站在桌前，背影僵硬如鐵。他左肩的繃帶已經(jīng)拆掉，但傷勢顯然并未痊愈，動作間仍帶著一絲不易察覺的滯澀。然而，比身體傷勢更重的，是他周身散發(fā)出的、近乎實質化的冰冷風暴。他的眼睛布滿血絲，眼神卻銳利得如同淬火的刀鋒，死死盯著桌上攤開的一張巨大海圖——瑪麗喬亞極其周邊海域的詳細布防圖。
香克斯坐在他對面的椅子上，罕見地沒有喝酒，只是沉默地看著貝克曼。紅發(fā)船長的臉上沒有了往日的豪邁，只剩下一種深沉的疲憊和凝重。
“三天?！必惪寺穆曇羯硢〉萌缤凹埬Σ?，打破了令人窒息的沉默，“我們只有三天時間。世界政府最高會議即將結束，‘梟’和CP0的核心力量會暫時分散。這是唯一的機會?！?/p>
他手指重重地點在海圖上瑪麗喬亞下方一個極其隱蔽的標記點：“‘寂靜之間’的廢棄排污通道入口。這里守衛(wèi)相對薄弱，直通地底深層。艾琳娜很可能被關在那里?！?/p>
他又指向瑪麗喬亞外圍海域的幾個點：“海軍G1支部、司法島、深海大監(jiān)獄推進城的巡邏路線和換防時間，在這里?！彼麑⒁化B密密麻麻寫滿數(shù)據(jù)和標記的紙張推到香克斯面前?！靶枰辽偃￡犕瑫r佯攻，制造混亂，吸引海軍和CP的注意力?！?/p>
最后，他拿起一張畫滿了復雜結構圖的紙：“瑪麗喬亞內(nèi)部‘寂靜之間’區(qū)域的建筑結構推測圖，以及… 我設計的海樓石手銬破解器草圖。需要耶穌布和船上的工匠立刻趕制，時間緊迫?！?/p>
他的話語條理清晰，計劃周密得令人發(fā)指，每一個細節(jié)都考慮到了。但這份冷靜到極致的計劃背后，卻翻滾著壓抑到極點的、足以焚毀一切的狂暴怒意。香克斯甚至能感覺到貝克曼按在桌上的手指，因為過度用力而在微微顫抖，指關節(jié)泛著青白色。
“貝克曼…”香克斯終于開口，聲音低沉，“你知道這意味著什么嗎？突襲瑪麗喬亞… 這是向世界政府全面宣戰(zhàn)。我們面對的將是整個海軍本部、CP0精銳、甚至可能驚動‘那位’大人。”
“所以呢？”貝克曼猛地抬頭，赤紅的雙眼如同受傷的孤狼，死死盯著香克斯，“你要放棄她？像在佐爾島一樣，眼睜睜看著她被帶走？！”最后幾個字，他幾乎是吼出來的，壓抑了太久的憤怒和痛苦終于爆發(fā)，“你說‘相信你’！香克斯！我相信的結果就是她被關在瑪麗喬亞的地底等死？！”
香克斯的眉頭緊緊鎖起，臉上閃過一絲痛楚：“我沒有放棄她！但我們需要更周全的計劃，需要等待時機！貿(mào)然行動，不僅救不了她，還會把整個海賊團拖入萬劫不復的深淵！艾琳娜她… 她選擇犧牲自己，就是為了避免這個結局！”
“避免？”貝克曼發(fā)出一聲短促而冰冷的嗤笑，他猛地一拳砸在桌子上！堅固的木桌發(fā)出痛苦的呻吟，瞬間布滿裂紋！“她以為她是誰？她憑什么替我們所有人做決定？！她憑什么認為她的犧牲就能換來我們的‘安全’？！”他的聲音因為極致的憤怒而扭曲，“她是我們船上的航海士！是紅發(fā)海賊團的一員！是… 是…”他哽住了，后面的話堵在喉嚨里，化作更深的痛苦和暴戾。
他一把抓起桌上那個艾琳娜送給他的、鑲嵌著她懷表羅盤碎片的黃銅航海儀，指節(jié)因為用力而發(fā)白，仿佛要將它捏碎。最終，他頹然地將它放回桌上，發(fā)出一聲如同困獸般的低吼。
“我做不到，香克斯?！必惪寺穆曇舻土讼氯ィ瑤е环N深沉的疲憊和孤注一擲的決絕，“我做不到像你一樣… ‘權衡’… ‘等待’… 看著她在那鬼地方受苦。每多等一秒，都像在剮我的心?！彼痤^，眼神重新變得銳利而冰冷，仿佛下定了某種決心，“如果你不同意這個計劃，我就自己去。帶著愿意跟我走的人?！?/p>
這句話如同重錘，狠狠砸在香克斯的心上，也砸碎了船艙內(nèi)最后一絲緩和的可能。分裂的危機，赤裸裸地擺在了桌面上。
香克斯沉默了。他看著自己最信任的副手，看著他眼中那不容動搖的決絕和深沉的痛苦。船艙外，隱約傳來船員們壓抑的議論聲，氣氛緊張而凝重。耶穌布、拉基·路等人焦慮的身影在門外徘徊。
時間一分一秒地流逝，每一秒都沉重得令人窒息。
香克斯緩緩閉上眼睛。佐爾島上艾琳娜決然走向CP0的背影，貝克曼撕裂般的怒吼，船員們浴血奮戰(zhàn)的身影，羅杰船長臨刑前的笑容… 無數(shù)的畫面在他腦海中翻騰。
最終，他深深地、長長地吸了一口氣，仿佛要將所有的沉重和顧慮都吸入肺腑。當他再次睜開眼時，那雙總是帶著笑意或威嚴的眼睛里，只剩下一種沉淀到極致的、如同深海玄冰般的平靜和決斷。
他緩緩站起身，高大的身影在狹小的艙房內(nèi)投下沉重的陰影。他走到貝克曼面前，沒有看桌上的計劃，而是直視著副船長那雙布滿血絲、卻燃燒著不屈火焰的眼睛。
“召集…”香克斯的聲音不高，卻清晰地穿透了艙壁，回蕩在寂靜的走廊里，也回蕩在每一個豎起耳朵傾聽的船員心中。
“召集所有干部?！?/p>
“目標…”
“瑪麗喬亞！”
貝克曼赤紅的瞳孔猛地收縮，隨即爆發(fā)出難以置信的光芒！那是一種絕處逢生、孤注一擲的狂喜和更加沉重的責任！
香克斯沒有再多說一個字，他轉身，推開了艙門。門外，耶穌布、拉基·路等所有核心干部都站在那里，臉上帶著緊張、焦慮，但在聽到香克斯最后三個字時，瞬間被震驚和隨之而來的、熊熊燃燒的戰(zhàn)意所取代！
“聽到了嗎？伙計們！”香克斯的聲音陡然拔高，如同出鞘的利劍，帶著一往無前的霸氣和決絕，“我們的航海士在瑪麗喬亞等著我們！”
“拔錨！”
“目標——圣地瑪麗喬亞！”
“把艾琳娜·克萊爾！”
“搶回來——！??！”
“噢噢噢噢噢——?。?！”
震天的怒吼瞬間撕裂了壓抑的沉默，如同海嘯般席卷了整個雷德·佛斯號！所有船員的眼中都燃起了同仇敵愾的火焰！
貝克曼緊跟在香克斯身后走出艙房，他最后看了一眼桌上那個黃銅航海儀，然后大步走向甲板，開始下達一道道具體而迅捷的命令。分裂的陰云在船長不容置疑的決斷下暫時消散，取而代之的，是一股擰成一股繩的、準備向世界最高權力發(fā)起死亡沖鋒的悲壯戰(zhàn)意！
雷德·佛斯號巨大的船帆在無風帶邊緣詭異的氣流中緩緩升起，如同巨獸張開了獠牙，調轉船頭，朝著那片象征著世界政府絕對權威的、紅土大陸之巔的圣地，全速駛去！
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